— Что же, девонька, присядем на дорожку… — тихо сказала женщина. — Не забудь сразу передать письмо Зое.
Мы еще немного поговорили. Я получила последние наставления от Зары.
Затем старушка подошла к окну, зашептала что-то в плоский серый камень, тот вспыхнул на мгновение. И я увидела, как из дома вышла я…
— Все милая, иди. Самое время, — проговорила Зара, обняла меня напоследок и сказала: — Когда-нибудь ты вернешься в Фостиорию. Как же хочется дожить до этого момента…
Я так и не поняла, что имела в виду женщина. Да и некогда мне было над этим размышлять. Я произнесла магическую фразу, активировала камень переноса и… мир завертелся вокруг меня.
***
Почему-то и на этот раз перемещение было столь же фееричным, я опять приземлилась на пятую точку.
Больно же! Да сколько можно!
Я быстро встала, отряхнула пыльный подол платья и огляделась. Как оказалось, я попала во двор небольшого двухэтажного дома, с ярко-желтой черепицей. Напротив крыльца на полукруглой клумбе росли огненно-красные и белоснежно-белые цветы. За околицей я увидела несколько домов, похожих на этот, только крыши были других оттенков.
Сначала я подумала, что мое появление осталось незамеченным, пока не услышала громкий лай. Большой черный пес недовольно смотрел на меня, словно спрашивая, что я делаю на его территории.
— Здравствуй, и я рада видеть тебя. Что же ты так не рад мне? — спросила я пса, но он только заливисто лаял, не желая идти на контакт.
За моей спиной хлопнула дверь, и раздался резкий голос:
— Лиот, хватит лаять.
Собака тут же замолчала, но так и продолжала смотреть в мою сторону.
— Добрый день, я Кэтти Григор. Меня прислала Зара, — сказала я хозяйке дома.
— Кэтти, говоришь, — недоверчиво поинтересовалась сестра моей знахарки. — Почему ты появилась раньше оговоренного времени?
— Возникли некоторые сложности. Все в письме, — сообщила я и подала заготовленный конверт.
— Хорошо, давай письмо, — сухо проговорила Зои.
Мне стало немного страшно. Как-то я ждала более радушного приема. Все же Зара относилась ко мне как к внучке. Что ждет меня в этом доме?
Женщина молча прочитала письмо сестры, еще раз осмотрела меня с ног до головы.
— Заходи в дом, Кэтти Григор. Не ожидала я тебя так рано. Но что уж тут сделаешь.
— Я, наверное, помешала вашим планом? — догадалась я.
— Не так чтобы помешала. Но проблема имеется. Заходи, в доме расскажу, — сказала она и махнула рукой, приглашая меня следовать за собой.
Внутри дома обстановка была более современная, чем я видела в доме знахарки. Небольшой холл с лестницей на второй этаж и несколько дверей, одна из них была открыта.
Зои показала, где можно снять обувь, дала мне легкие тапочки и позвала в центральную комнату.
— Садись, поговорим, — предложила она, показывая на одно из кресел. — Дело в том, что к вечеру должен появиться мой ученик. Он на месяц уезжал домой. Димитро из Фостиории, и я не хотела чтобы, он что-то о тебе узнал. Мало ли что он потом может рассказать о тебе властям королевства. Не хотелось бы проблем ни себе, ни Заре.
— И что мне делать? Вы не примете меня? — тревожно спросила я.
— Приму, куда тебя деть, — с грустью улыбнулась женщина. — Но нужно что-то придумать…
Магиня ненадолго задумалась, не переставая смотреть на меня.
— А если амулет изменения внешности? Есть у меня такой. Сейчас найду.
Зои быстро встала и вышла из комнаты. Ее не было несколько минут.
— Вот надень этот браслет на ногу. Его точно Диметро не увидит. А если мало ли и заметит, скажешь, что защитный.
Я кивнула и защелкнула узкий браслет на щиколотке.
— Идем, посмотришь на себя в зеркало, чтобы потом не удивляться при мальчишке, — сказала Зои и повела меня на второй этаж.
Там в коридоре стояло большое зеркало в пол. Из него на меня смотрела миловидная девушка с длинной косой смолянистого цвета, в которой явственно сверкали белые пряди.
— Это знаки магии целительства. Да и внешне ты не похожа на себя.
Я кивнула своему отражению. Кожа намного темнее моей, разрез глаз совсем другой, губы бантиком. Не сказать, что я себе не понравилась, но и хорошо, что я себя заранее увидела. Странное ощущение, видеть совсем другого человека в зеркале.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Для меня много значит ваша поддержка.
— Зара права, надо отдавать долги. Когда-то и нам с сестрой помогли, так что сейчас пришла наша очередь. И еще, предлагаю тебе перейти к изучению своего дара целительства. Именно его мы и будем с тобой развивать.