Одной вещи, которой мне так и не удалось научиться, имея дело с Тавиусом, было то, как действовать с осторожностью, когда у него появляется этот блеск в глазах. У меня возникло смутное подозрение, что я вот-вот повторю эту ошибку, когда мой рот открылся.
— Ты действительно не понимаешь, почему мне должно быть не по себе после того, что ты сделал?
На виске у него задергался мускул.
— Я извинился и пообещал, что это больше не повторится.
Как будто это стерло то, что произошло?
Колис уставился на меня в ожидании.
Очевидно, он верил, что его извинения и бессмысленные обещания действительно все изменили.
Они этого не сделали.
Но я должна была что-то сказать. Я прочистила горло, мои мысли метались. Конечно, я знала, что должна принять его извинения. Сказать ему, что все было в порядке. Сказать, что мне это понравилось, хотя было ясно, что это не так. Но я… я не могла. Я не могла заставить себя сказать ничего, кроме правды.
— Ты… ты действительно напугал меня. — Мои пальцы сжались. — Я этого не ожидала.
Кожа между его бровями сморщилась.
— Я извинился, — повторил он.
— Я знаю, — сказала я. — И ты обещал, что это больше не повторится. Ни одна из этих вещей не делает то, что произошло, нормальным.
— Тогда позволь мне повторить еще раз. Я же говорил тебе, что это больше не повторится, — сказал он, и в его голосе прозвучало разочарование. — Что ты только что признала.
Мой контроль ослаб.
— Ты навязался мне.
Уголки его губ опустились вниз.
— Я знаю, что проявление моей любви к тебе было сильным.
Любовь? Он назвал это проявлением любви? Это было показательное наказание, вызванное ревностью и гневом, которым он в конечном итоге наслаждался.
— Я потерял контроль, — сказал он, когда комок подступил к моему горлу. — Это все.
На мгновение я замолчала, пораженная его ответом.
— Ты не просто потерял контроль, — сказала я, часть меня не могла поверить, что я должна объяснять это более чем взрослому мужчине. — Ты снова укусил меня без моего согласия, и при этом получал удовольствие. Извинениями и обещаниями этого не исправишь.
— Что сделает так, чтобы все было хорошо? — Потребовал он, и его щеки залились еще большим румянцем. — Я хочу начать с тобой все сначала. Скажи мне, как я могу сделать это возможным.
Я уставилась на него, пытаясь понять, как он мог думать, что это что-то, что можно исправить. Например, какой опыт, который он пережил, навел его на мысль, что можно начать все сначала после того, как надругался над кем-то? Да, он был Первозданным богом, и они действовали в соответствии с правилами и нормами, которые я, вероятно, никогда не пойму, но это не оправдывало его поведения ни сейчас, ни раньше с Соторией. Это была недостаточно веская причина.
Но потом меня осенило. И это было совершенно очевидно. Этому не было никакого оправдания. Как и в случае с Тавиусом, Колис был просто таким, каким он был. И, возможно, что-то в его прошлом сделало его таким, но мне было по-настоящему наплевать, что это могло быть, потому что никакие причины не были достаточно вескими. Как смертные, так и боги, все прошли через ужасные вещи, но не все из них превратились в это. Айос была хорошим примером. Как и Эш.
Как и я.
Но что меня действительно волновало, так это Эш, поэтому я подавила свой гнев и дал Колису то, чего он хотел. В основном.
— Мне нужно время.
— Время? — Повторил он, приподняв брови.
Сделав глубокий вдох, я кивнула.
— Мне нужно время, чтобы поверить, что ты выполнишь свое обещание.
— Моего слова должно быть достаточно, — категорично заявил он.
Боги мои, я была в двух секундах от того, чтобы окончательно свихнуться.
— Я тебя не знаю…
Колис внезапно оказался прямо передо мной, в его глазах потрескивал воздух.
— Я — царь Богов. Ты это знаешь. Этого должно быть достаточно.
Он был не в своем уме.
Я держала себя в руках, даже когда мое сердце бешено колотилось.
— Это не помогает.
Прошло несколько долгих, тревожных мгновений, затем он отступил назад.