Я приподняла плечо. В этот момент было слишком много причин. Я выбрала самый простой вариант.
— Я думала, что останусь одна.
— Я бы никогда этого не допустил — ни наяву, ни во сне. Никогда. — Он провел тыльной стороной пальцев по моей другой щеке. — Открой глаза ради меня.
Вздохнув, я сделала, как он просил. Слезы повисли на моих ресницах.
Его пристальный взгляд изучал мое лицо так же пристально, как когда он считал мои веснушки. За исключением того, что было что-то особенное в том, как он прослеживал каждый дюйм этого, почти неистово. Струйки эссенции запульсировали в его глазах, а затем успокоились.
— Это странно.
— Что это?
Он поймал еще одну слезинку, и на этот раз я увидела слабое красное пятнышко на его пальце.
— Я сплю.
Мне показалось странным, что он говорил так, словно это был его сон. Он сделал это и в прошлый раз, и я все еще не могла понять, почему мое подсознание заставило его это сделать. Что-то снова шевельнулось в глубине моего сознания. Это было то же самое ощущение, которое я испытала, когда впервые увидела его во сне. Как будто я должна была знать почему, но это не имело смысла, и чувство улетучилось так же быстро, как и возникло.
— И все же я все еще чувствую твои эмоции, — продолжил он. — Ты так много чувствуешь — древесную, освежающую волну облегчения и все более тяжелый груз беспокойства. Во всем этом тоже есть что-то… милое. — Его брови нахмурились, и я задалась вопросом, что значила для него эта сладость. — Но в нем так много тоски — острой, жгучей тоски.
Еще одна дрожь пробежала по мне.
— Я скучала по тебе.
Эш слабо улыбнулся, но улыбка была еле заметна и не коснулась его глаз, не превратила серебро в теплый стерлинг.
— Дело не только в этом. Я знаю, что это так. — Складка между его бровями стала глубже. — Мой разум чувствует себя… разрозненным. Нерешенным. Но я думаю, что какое-то время не спал. — Его челюсть напряглась. — Я помню, как боролся с цепями — теми, которые сам же и создал. Я помню, что слышал его голос.
У меня перехватило дыхание, когда под его плотью появились тени.
— Колиса? — Я вздрогнула, произнеся его имя.
Тени сгустились.
— Его. Другие. — Его рука снова скользнула по моей щеке, когда его пристальный взгляд впился в мой, а затем его рука продолжила движение, убирая локоны с моего плеча, с моей шеи. Он опустил взгляд.
Я напряглась в его объятиях. Искал ли он укус? Было ли это вообще видно во сне? Раны, которые он видел в прошлый раз, не появлялись до тех пор, пока я не начал просыпаться.
Выражение его лица никак не выдавало, что он видел, а что нет. Я понятия не имела, почему мне могло такое присниться, но я надеялась, что какое бы высшее существо ни слушало, оно ничего не видело.
— Скажи мне, — сказал он, его пристальный взгляд вернулся к моему, но когда он говорил, казалось, что он почти не видит меня. Как будто он видел лица тех, кого слышал, когда бодрствовал. — Я помню, что слышал…
— Что? — Прошептала я, наполовину боясь того, что мой разум заставит его сказать.
Расстояние исчезло из его взгляда.
— Расскажи мне, что с тобой сделали.
Меня пронзил спазм. Я открыла рот, но ничего не вышло.
— Он причинил тебе боль? — Затем его глаза закрылись, кожа в уголках их сморщилась. Когда они снова открылись, они были яркими. — Я знаю, что он это сделал.
— Что…что ты имеешь в виду?
— Я помню, что видел в своем последнем сне. — Тени скользнули по его виску, пульсируя и разделяясь, почти образуя своего рода узор. Тот, который напомнил мне виноградные лозы, которые я видела на дверях тронного зала, и туники богов — на тунике Рейна. — Я помню то, что слышал. То, что сказал Кин. То, что утверждал Колис. И ты…ты вздрогнула, когда произнесла его имя.»
Я не могла дышать. Не было ни паники, ни удушья, как тогда, когда я бодрствовала, но я не могла дышать.
— Кин?
Он кивнул, не поднимая глаз. Его кожа была ледяной, а рука на моей шее, там, где должен был быть след от укуса, была твердой. Рука, обнимавшая меня, была крепкой, но буря насилия поднялась под поверхностью, когда он сделал это еще раз.
— Сера?
Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла вымолвить ни слова. Даже не отрицание. В этом не было никакого смысла. Это был сон. Я могла бы сказать все, что угодно. Я могла бы солгать. Я могла бы сказать правду — такую, которая была бы не так уж плоха. Верно? Так много людей пережили нечто худшее, чем я. Мужчина, на которого я смотрела, тот, кого мой разум вызвал из воспоминаний, был. Но то, что сейчас подкатывало к моему горлу, были не слова. Это был крик, который обжег меня, пока я сопротивлялась ему. Я даже не понимала почему. Мне это снилось. Я могла бы закричать, если бы захотела.