Огонь во плоти

Орвал поцеловал ее в щеку и затем отпустил. Встав, она поправила платье.

Я резко выдохнула, не уверенная, могу ли я поверить в то, что увидела и услышала. Хотя, даже если бы это было правдой, был ли у слуг выбор? В царстве смертных так было в некоторых семьях. В других случаях, даже если казалось, что они это делают, на самом деле это было не так.

— А если бы они не были знакомы друг с другом? — Спросила я, когда Малка выскользнула за дверь. Я заметила длинный, более темный зал.

— Разве это имеет значение?

Я оглянулась на Колиса через плечо.

— Да.

Несколько мгновений он не отвечал. И, честно говоря, я слышала эти истории. Я знала ответ. Гнев все еще струился по моим венам, когда я отвернулась и уставилась в пол.

— Что бы ты сделала? — Спросил он. — Если ее согласие не было получено?

Я снова посмотрела на него и сказал:

— Я бы позаботилась о том, чтобы это был последний раз, когда кому-то не удалось получить чужого согласия».

— И как именно ты бы это сделала?

— Я бы вонзила клинок прямо им в сердце.

За спиной Колиса поднялось одно из раскрашенных крыльев Каллума, но лже-король никак не отреагировал.

— Посмотри налево, солис. Мимо Наберия.

— Наберия?

— Очевидно, очень уставший дракен, — сухо ответил Колис, и я выгнула бровь в ответ на это. — В нише позади него ты увидите занятое кресло из слоновой кости.

Нахмурившись, я сделала, как он велел, оглядывая Фаноса, который разговаривал с богом, двух дракенов в их смертных обличьях и, конечно же, спящего Наберия. Я нашла кресло из слоновой кости, о котором говорил Колис, и увидела, что на нем сидит бог с алебастровой кожей и слугой на коленях…

Я опустила чашу на пол рядом с собой, мое сердце бешено колотилось о ребра.

— Ее зовут Хасинта. Ее забрали во время обряда два года назад, — сказала Колис, пока я смотрела на руку, зажавшую ей рот, и на ее широко раскрытые испуганные глаза. — Тот, кто держит ее, — Эвандер. Ему несколько сотен лет, и он знает, как накормить и доставить удовольствие. Но это не то, что ему нравится.

Колис наклонился вперед, его голос понизился до шепота.

— Боль нравится.

Отвращение комом застряло у меня в горле.

— Итак, теперь ты знаешь, — сказал Колис, откидываясь на спинку стула.

Я медленно повернулась к нему, наши взгляды встретились.

— Что, ты сказала, ты сделаешь? — Спросил он, и золотистые искорки странно засветились в его глазах. — Ты бы вонзила клинок им в сердце?

— Я бы так и сделала.

— Тогда у тебя есть выбор, — приказал Колис. — Сделай, как ты сказала, и убей его.

Я моргнула.

— Что?

— Делай так, как ты сказала, что поступила бы, если бы считала, что с кем-то поступили подобным образом. Воткни клинок ему в сердце, — голос Колиса был полон вызова. — Если только ты не похожа на многих других и не говоришь о том, что ты сделала бы, а не о том, что ты будешь делать.

Мои брови недоверчиво поползли вверх. Он ни за что не подумал бы, что я не воткну клинок в чье-нибудь сердце, когда попыталась сделать это с ним.

— А если я сделаю это, что будешь делать ты?

— С тобой?

Я кивнула.

— Ничего, моя дорогая.

Я уставилась на него на мгновение, понятия не имея, почему он предложил это мне. Почему он бросил мне вызов действовать и убить одного из его богов.

Сжав губы, я оглянулась на тех, кто сидел в кресле из слоновой кости. Хасинта дрожала. Если ее обряд был проведен два года назад, это означало, что она, вероятно, была близка к моему возрасту. Как у Избранной, у нее не было бы большой жизни в царстве смертных, но она была в безопасности. Теперь костяшки ее пальцев побелели от того, как сильно она сжимала руку бога. Ее взгляд дико метался по залу, словно ища помощи. Помощь, которая, очевидно, не исходила бы ни от кого из тех, кто находится в этом пространстве. Даже Аттез и Килла, которые все еще разговаривали друг с другом и, вероятно, не подозревали о том, что происходило в тени. Но если бы они знали, вмешались бы они? Или это была одна из тех ужасных вещей, свидетелем которых Эш был вынужден стать?

Что-то блеснуло на накрашенной щеке Хасинты — слеза. Вдох, который я сделала, ни к чему не привел.

Мотивы Колиса не имели значения.

Поставив чашу на пол, я поднялась. Платье обвилось вокруг моих ног, когда я повернулась лицом к Колису.

— Мне нужно оружие.

— Элиас? — Позвал Колис.

Стражник молча шагнул вперед, отстегивая кинжал из камня теней. Его темные глаза на мгновение встретились с моими, когда он протянул руку. Я не знала, что он пытался передать своим взглядом, но мне действительно было все равно.