— Отстань от меня! — Закричала я.
Его вес удерживал меня в горизонтальном положении, и ощущение его прижатия ко мне, к моей спине, было невыносимым, выбивая дыхание из моих легких. Я не могла дышать.
Паника взорвалась в моем нутре, настолько всепоглощающая и сильная, что золотая клетка вокруг меня на мгновение исчезла, сменившись голыми каменными стенами моей спальни в Уэйфэре. На меня надвигался не Колис, а Тавиус. Я была там.
Я была здесь.
В ловушке. Не в силах дышать. Не в силах ничего сделать, чтобы защититься от сводного брата или от Колиса, когда его дыхание обдавало мое открытое горло. Я знала, что его клыки скоро вонзятся в мою кожу. И я также знала, что он не остановится на этом. Не в этот раз.
Я ничего не могла сделать. Я была без оружия. Беспомощна. И ничто не могло изменить этого. Никакие тренировки или подготовка не помогли бы. Но эти угли…
Они принадлежали Первозданному Жизни.
И теперь они принадлежали мне.
Они были достаточно сильны, чтобы Рейн велел мне разрушить здание. Они были достаточно грозными, чтобы восстановить жизнь, чтобы прорваться сквозь отрицательное воздействие камня теней. Мой дикий взгляд остановился на решетке.
— Очевидно, кости Древних могут быть разрушены, — сказала я Аттезу.
— Только двумя Первозданными.
Первозданный Смерти.
И Первозданный Жизни.
Сердце заколотилось, когда Колис откинул мою голову назад. Я снова увидела Звезду.
Угли Первозданной Жизни были способны на многое, но моя воля…
Моя воля была способна на все.
.
Потому что я не была слаба.
Я не была бессильна.
Угли гудели. Острые клыки Колиса царапали мне горло. Я не позволила этому случиться. Я отказалась.
Я не потеряла контроль.
Я взяла его на себя.
Вызвав сущность на поверхность, я приветствовала пьянящий прилив силы, когда она хлынула в мою грудь и вены. Я впустила в себя всепоглощающую ярость, которую подавила в себе, когда он обнял меня ночью, когда поняла, что он манипулировал мной, заставляя убить Эвандера, когда улыбнулась ему и поблагодарила за пустые комплименты, когда он предложил меня Кину, когда укусил меня и получил от этого удовольствие, и много других раз. Я впустила в себя ярость, которая копилась во мне все эти дни, недели, месяцы и годы, и века, которые мне не принадлежали. Когда мое зрение стало серебристым, я почувствовала, как внутри меня поднимается Сотория, и она закричала:
— Отстань от нас!.
Колис прижался ко мне.
Всплеск силы рванулся от меня во все стороны, отбросив лже-короля от меня. Я услышала, как он ударился о решетку, и его удивленный возглас сменился звуком боли.
Энергия и сущность прокатились по моим мышцам, освещая каждую клеточку моего существа, и тогда я поняла, что действительно больше, чем просто несколько угольков.
Я была ими.
Они были мной.
То, что я хотела. То, о чем я думала.
Это стало реальностью.
В мгновение ока я оказалась на ногах, но не побежала к двери. Медленно я повернулась к тому месту, где стоял Колис. От него осталось больше костей, чем плоти.
Передо мной стояла смерть.
Но я была Жизнью.
— Нас? — Прошептал он.
Эфир вырвался на поверхность моей кожи, закрутился по рукам. Вскрикнув, я раскинула руки в разные стороны. Еще один взрыв энергии покинул меня, испарив диван и стол. Кровать поднялась, а ковер и стопки нетронутых книг рассыпались. Защитный экран рухнул, и все, что не было прикручено в купальне, взлетело на воздух. На глаза попался проклятый ключ, который я спрятала, но так и не успела использовать. Он распался. Позолоченные решетки взорвались, разбрасывая осколки.
— С меня хватит, — прошептала я — или закричала, точно сказать не могу. Как бы громко я ни кричала, голос наполнился эфиром, и он прозвучал как воздух, несущий ветры времени, вырвавшиеся за пределы полуразрушенной клетки и устремившиеся в дальний зал. Трон, на котором сидел Колис, рассыпался в пыль, а из узких окон под потолком хлынула сущность — по моей воле.
Колис споткнулся, бездна его глаз сверкнула золотом и серебром, но я не видела его. Да он и не был важен: я усилием воли представила себе серебристые нити эфира, протянувшиеся над святилищем и вырвавшиеся наружу, мчащиеся по пустым улицам и между сверкающими зданиями, мимо Дворца Кор и сверкающей стены из бриллиантов и мрамора. Я увидела крылатые статуи, охраняющие Далос, и, чувствуя себя ничтожеством, обратила их в пыль. Затем я увидела горы, на которые смотрела раньше. Я сосредоточилась на пятнах тьмы — камнях теней — и вызвала струйки пульсирующей силы. Они окутали подножие Карцера, словно серебристая паутина, а затем распространились по склонам горы, проложили себе путь через лабиринт деревьев, нашли мишени из теневого камня и прорвались сквозь них — через все стены, полы, потолки и цепи внутри них.