— Мне нужно достать Звезду и ради него.
Его горло с трудом сглотнуло, а взгляд устремился к потолку.
— Мой отец… — Он покачал головой, когда его взгляд вернулся к моему. Напряжение сковало его рот, а голос понизился, когда он сказал: — Я не хочу, чтобы ты использовала угли.
— Эш…
— Не ради него. И даже не ради меня. Я не позволю тебе рисковать своим здоровьем и… — Его голос… боги, он треснул. И мое сердце тоже. Эфир сверкнул радугой в глазах. — Я не стану рисковать тобой.
Шок прокатился по мне.
— Это душа твоего отца, Эш.
— Я знаю. Судьбы, я знаю. — По его телу пробежала дрожь. — Но я не стану рисковать тобой.
Моя грудь вздымалась, даже когда трещина в сердце расширялась. Как Эш мог быть не способен на любовь? Его желание, его потребность уберечь меня, было похоже на то, что человек делает, когда любит другого.
Именно это я и сделала бы для него.
Именно поэтому я должна была это сделать.
— Я в порядке. — Как и Великий Заговорщик, я умела хорошо врать, когда это было нужно.
— Сера…
— Я в порядке, — повторила я. — Я чувствую себя как раньше. Я могу это сделать. — Я приподнялась, склонила его голову к своей и нежно поцеловала. — Я сделаю это.
Поцеловав его еще раз, я встала на ноги и повернулась. К счастью, я не споткнулась и не покачнулась. Я подняла руку, как это сделал Колис, и сосредоточилась на углях.
–
Vena ta mayah.
Сущность слабо запульсировала во всем теле, но этого было достаточно. В висках запульсировало, а скопление бриллиантов завибрировало, издавая высокочастотный жужжащий звук.
Сзади меня ругался Эш.
— Ты когда-нибудь будешь меня слушать?
— Мне жаль. — Мое сердце заколотилось, и не самым приятным образом. Это заставило меня затаить дыхание. Слабая дрожь пробежала по телу, когда я задыхалась от нахлынувшего головокружения.
— Нет, это не так. — Эш подошел ко мне сзади и обхватил рукой за талию.
В его прикосновениях было что-то успокаивающее, чего мне так не хватало. И это… это было несправедливо, что я испытала это снова только сейчас.
Сверкающая гроздь, приближаясь к моей ладони, превратилась в один бриллиант в форме звезды.
— Я держу его, — сказала я на случай, если он или Аттез вздумают потянуться за ним.
Я не знала, увидят ли они то, что я сделала, но я не хотела, чтобы кто-то еще стал свидетелем этого. Особенно Эш — без всякого предупреждения.
Бриллиант приземлился в моей руке, посылая заряд энергии вверх по руке. На этот раз не было резких вспышек образов, но тот молочный свет души пульсировал.
— И это все? — Эш оглядел меня, прочищая горло. — Свет? Я ничего не чувствую и не ощущаю.
— Думаю, да. — Я знала, что у нас мало времени, но мне нужно было кое-что узнать. — Как… как, по-твоему, мы можем поместить сюда душу Сотории?
— Я не могу ответить на этот вопрос, — сказал Аттез.
Рука Эша крепко обхватила меня.
— Килла знает, наверно.
— Ты думаешь, она поможет? — Спросила я, внезапно вспомнив, как она расспрашивала Колиса. — Поможет. — По крайней мере, я очень надеялась, что она поможет после того, что я сделала с Эвандером. Я посмотрела на Аттеза. — Ты можешь ее позвать?
— Конечно, — торжественно ответил он. — Я помогу Элиасу вытащить Колиса отсюда, а потом заберу Киллу.
Я крепко сжала бриллиант.
— Как ты думаешь, она также знает, как извлечь душу из бриллианта? Полагаю, это не то же самое, что извлекать их из других вещей. — Я сделала паузу. — Или людей.
— Если это что-то другое, то она может знать, но я думаю, что это то же самое, что и с любым другим предметом. Я бы смог вытянуть ее. Колис тоже смог бы. — Эш вздрогнул. — И ты. Ты сможешь.
После того как Аттез помог Элиасу взвалить Колиса на спину Сетти, Эш снова обнял меня, прижимая к своей груди. Платье не было преградой для прохлады его плоти, и это прикосновение сделало то, что всегда делало: вызвало чувственную дрожь, проходящую по моему позвоночнику. Я слегка повернула голову и увидела кровать. Боже, я так боялась, что больше никогда не почувствую этого.
— Мы идем в тень? — Спросила я, крепко сжимая бриллиант в руке.
— Так быстрее. — Он провел рукой по моему затылку и передвинулся, прижавшись щекой к моей. — Только не забывай дышать.
— Не забуду.
Воздух зарядился, и тело Эша начало гудеть. Из него полился белый туман, густой, с полосками полуночи. Я выдохнула, затем задержала дыхание, когда туман закружился вокруг нас.
— Держись, — прошептал он и поцеловал меня в висок, когда я услышала порыв воздуха, вызванный взлетом Нектаса.