Я обхватила ее одной рукой, потом другой, как только Эш медленно и неохотно отпустила мою руку.
Но он остался рядом.
— Полегче с ней, Беле.
Ее хватка на мне немного ослабла. Я почувствовала, как поднялась ее грудь.
— Спасибо.
— За что? — пробормотала я в ее косу, неловко похлопывая ее по спине, потому что официально я обнимала хуже всех.
— За Айос, — хрипло прошептала она, потянувшись между нами, чтобы дотронуться до ожерелья. — Если бы я потеряла ее… — Она вздрогнула.
Я зажмурила глаза, забыв, что между ними есть намек на нечто интимное, нечто большее, чем просто дружба.
— Ты не должна благодарить меня за это.
— Я только что сделала это. Я не возьму свои слова обратно. — Ее голос окреп. — И ты не можешь отвергнуть это.
Мои губы дрогнули.
— Хорошо.
— Рада, что мы на одной волне. — Беле отступила назад. — Мне не хотелось бы портить это воссоединение, но… — Она прервалась, резко вдохнув. Она опустила руки, ее рот то открывался, то закрывался. По ее глазам — глазам, которые раньше были оттенка лесного ореха и больше склонялись к золоту, а теперь стали серебристыми, — пробежали ресницы. — Пожалуйста, скажи, что ты хотя бы раз хорошенько избила этого ублюдка.
На мгновение я не поняла, чем вызван этот вопрос, но потом сообразила, что она смотрит на мою шею — синяки и рану, оставленную царапиной от клыков Колиса.
— Она не один раз устраивала взбучку, — вмешался Эш, снова беря меня за руку.
Подбородок Белы приподнялся.
— Правда?
— Да. — Моей обычной склонности к хвастовству, когда речь шла о том, чтобы одержать верх в любой схватке, не было, что, вероятно, означало, что я устала больше, чем предполагала. — Он сейчас в отключке.
Одобрение промелькнуло на ее потрясающих чертах, вместе с дикой улыбкой.
— Жаль, что меня там не было, чтобы увидеть это.
Я начала улыбаться, когда кое-что поняла о ней. Беле вознеслась как Первозданная Богиня Охоты, но ее руки были обнажены.
— У тебя нет наручей, как у других?
— Пока нет. — Беле посмотрела на тот, что был на бицепсе Эша. — Видимо, он появится, когда я буду готова. — Она прищурилась на Эша. — И когда именно это произойдет?
— У меня сложилось впечатление, что это зависит от времени. Один появился только через несколько лет после того, как я стал Первозданным Смерти.
— Несколько лет? Это раздражает. — Беле закатила глаза. — В любом случае, мы услышали, что Колис вышел из строя, от какого-то бога по имени Элиас, но мы не дали ему сказать больше, прежде чем связали его рот.
Я моргнула.
— До того, как вы сделали что?
— Мы связали его и завязали ему рот, — повторила она. — Почему ты так смотришь на меня? Я не знаю его. Никто из нас не знает. Все, что мы знаем, это то, что Аттез заскочил сюда, высадил этого засранца с разрисованным золотом лицом, а потом сказал, что вернется, прежде чем кто-то из нас успел даже обратить внимание на то, что этот ублюдок был здесь.
— О, боги, — пробормотал я, когда Эш издал звук, очень похожий на смех. — Элиас — неплохой парень. А Аттез… я не буду объяснять все это снова. — Я бросила на Эша взгляд. — А Нектас здесь? Он бы все это знал.
— Нектас занимается своими делами с дракеном.
— Как будто он не мог в любой момент перейти в свою смертную форму и сказать вам, что Элиаса не нужно связывать? — Я начала идти в сторону Храма, откуда, как я предполагала, пришел Беле.
— Да, он мог бы. Но не сказал. — Беле опустилась на ступеньку рядом со мной и Эшем. — Смотрите, бог жив. Никакого вреда. Без помарок.
Я не была уверен, что связывание кого-либо подпадает под понятие «без вреда, без зла».
— Кстати, у меня для вас есть еще более плохие новости. — Беле взглянула на меня. — Весес…
— Освободилась. Я знаю. Я видела ее, — сказала я. — Кто-нибудь пострадал?
Беле покачала головой.
— Мы сначала даже не поняли, что она сбежала. Спустились туда и увидели, что она практически отгрызла свои чертовы руки. Думаю, она была больше озабочена тем, чтобы выбраться оттуда, чем местью.
Значит, Весес говорила правду.
Деревья поредели, открывая взору старый храм, который, как я теперь видела, находился под скалистыми обрывами.
— Видишь… — Беле жестом указала на возвышающиеся колонны. — Бог жив.
Я действительно увидела Элиаса. Не заметить его было трудно, так как его привязали к средней колонне храма в коринфском стиле, связав ноги, руки и рот. Но мое внимание привлекли тени, падающие на Храм. Над головой пролетели два дракена, из которых более крупный был черно-серого цвета. Ветви близлежащих деревьев качнулись, когда Никтос обогнул самый низкий утес, возвышающийся над Храмом, а дракен цвета оникса притормозил, расправив крылья. Он приземлился на крышу храма, впиваясь когтями в землю, и вся конструкция содрогнулась под его весом.