Я открыла рот, но не знал, что сказать.
"
Прощайте " показалось мне недостаточным.
Что говорил человек, когда знал, что это последний раз? Наверняка у кого-то были заготовлены речи или красноречивые слова, которые просто придут на память, но я задавалась вопросом, сколько людей смогли произнести эти речи или напутственные слова, когда пришло время. Потому что слов не было.
Если бы Эктор был здесь, он, скорее всего, сказал бы что-нибудь смешное. Он заставил бы нас всех либо смеяться, либо проклинать.
Я надеялась, что он спокоен и счастлив.
Я надеялась, что увижу его снова.
Этот чертов узел подкатил к горлу, отчего у меня загорелись глаза. Я сжала губы.
Сэйон поднял подбородок, на его красивом лице застыла улыбка.
— Осторожных путешествий.
Я кивнула. Это было все, что я могла сделать. Я не хотела, чтобы последним воспоминанием обо мне у них были рыдания.
Рейн шагнул вперед, проходя между кузенами. Карие глаза, пылающие гневом, остановились на мне. Затем, вынув меч из теневого камня, он скрестил его на груди и опустился на одно колено, склонив голову.
Я резко вдохнула.
Беле последовала его примеру, опустившись на колени с мечом в руке. Потом Лайла. Что они делали? Сэйон и Рахар сделали то же самое, и я почувствовала, как пальцы Эш проникают сквозь мои. Позади них Нектас опустил свою рогатую голову на камень и поросшую травой скалу. Итан сделал то же самое, испустив дымный вздох.
В унисон боги подняли мечи на уровень груди, другие руки плотно сомкнулись на остриях клинков. Кровь капала перед ними, разбрызгиваясь по каменистой почве. Затем она ударила в меня, ослабив мои ноги. Мои губы разошлись.
Они оказывали мне почет и уважение — то же самое, что я видела в Ласании, когда рыцари уходили из жизни.
— Моим мечом и моей жизнью, — произнес Рейн, поднимая голову. Остальные повторили его слова. — Я буду чтить тебя. — Из его пальцев вырвался серебристый, потрескивающий эфир, распространившийся по мечу. Сначала разрушилось лезвие, а затем рукоять превратилась в пепел. — В крови и в пепле, навеки.
Глава 38
Удивительно прохладный туман увлажнял воздух, когда мы стояли под пологом тяжелых ветвей.
Темные вязы притихли при нашем появлении — дикие животные, отреагировав на присутствие Первозданного Смерти, покинули лес. Лишь несколько птиц притаились на самых высоких ветвях у моего озера, тихонько перекликаясь друг с другом в темноте.
Лишь обрывки лунного света проникали в густую тень ночи. Густые заросли изб скрывали то, что находилось за ними, но я знала, что легко найду дорогу через лабиринт к замку Уэйфейр. Я была так близко к Эзре.
К матери.
Я хотела увидеть свою сводную сестру. Может быть, даже маму. Но что я им скажу? Даже если я не расскажу о своих истинных причинах визита, Эзра поймет, что что-то случилось. Она была умна, и я не хотела, чтобы ее последние воспоминания обо мне были наполнены печалью.
А моя мать?
Любой разговор с ней, скорее всего, ни к чему хорошему не приведет. Он наверняка закончится тем, что кто-то из нас скажет что-нибудь ужасное, а это значит, что Эш, скорее всего, выполнит свою угрозу отправить ее в Бездну еще до того, как моя жизнь подойдет к концу.
Но у меня не было неограниченного времени. Меньше всего мне хотелось тратить его на то, чтобы расстраивать Эзру или спорить с матерью.
Я хотела быть с мужем.
Я перевела взгляд на него, и у меня вырвался дрожащий вздох. Эш стоял спиной ко мне, его позвоночник напрягся, и он смотрел на неподвижные полуночные воды.
Он не хотел приходить сюда, но он обещал мне. И он не нарушил клятву.
Он молчал с тех пор, как мы покинули Бонеленд и тенью пробрались к Темным Вязам. Он не сказал ни слова остальным, когда мы уходили. Глаза заслезились от сдерживаемых слез, которые я сдерживала
.
В крови и в пепле…
В жизни и смерти, навсегда.
То, что дали мне Рейн и остальные, было прекрасно. Могущественным. Это было лучше, чем признание. Это было признание того, кем я была.
Воин.
Достойный уважения и почета.
Боги, я не могла сейчас начать плакать.
Быстро подняв руку, я поспешно вытерла глаза. Пальцы были только красными, так что, надеюсь, мое лицо не было размазано кровавыми слезами.
Прочистив горло, я шагнула к Первозданному.
— Эш?
Наступило долгое молчание, а затем он резко сказал: