— Сера?
От его тона у меня защемило сердце.
— Я знаю, что у нас мало времени.
— У нас есть все время.
Но мы этого не сделали. Он знал это. Если кто-то еще не обнаружил Колиса, то скоро обнаружит. А кроме этого? У меня не было времени.
— Есть кое-что, о чем я хочу поговорить, — сказала я.
Он откинул голову назад.
— Я слушаю.
Зная, что ему тяжело, мне удалось сдержать свой быстрый нрав.
— Правда? — процедила я. Хорошо.
В основном я держала себя в руках. — Ты слушаешь, хотя и не смотришь на меня?
Эш повернулся так быстро, что его лицо стало размытым.
— Даже если я не смотрю на тебя, я все равно вижу только тебя, — сказал он, его черты были покрыты суровым льдом. — Я вижу тебя, Сера. И всегда видел.
Любовь к нему всколыхнулась в моей груди, и мое зрение помутилось.
— Не делай этого.
Он наклонил голову.
— Чего?
— Говорить такие вещи — приятные вещи. Сладкие слова, — сказала я ему. — Это заставит меня плакать, а я этого не хочу.
Холодность покинула его лицо.
— Я тоже не хочу, чтобы ты плакала.
— Тогда не будь милым.
Он поднял брови.
— Может, мне повернуться к тебе спиной?
— Нет! — воскликнула я. — Тогда я рассержусь, а этого я тоже не хочу.
Он зажал нижнюю губу между зубами, как бы сдерживая улыбку.
— Тогда что бы ты хотела, чтобы я сделал,
лиесса
?
Боги.
Каждый раз, когда он называл меня так, я таяла. Он и сейчас меня растапливает, но от этого мне хочется плакать. Коротко закрыв глаза, я приказала себе взять себя в руки.
— Я знаю, что ты злишься.
— Я не злюсь.
Мои губы сжались.
— Не злишься?
— Я… — Эш покачал головой. — Ладно. Я злюсь. Но не на тебя.
— Я знаю, что ты не злишься на меня, — сказала я. — И я знаю, что ты не хочешь быть здесь. Ты не хочешь делать то, что должен делать.
Его ноздри вспыхнули.
— Но я также знаю, что ты понимаешь, что это должно быть сделано. Если есть хоть какая-то надежда остановить Колиса и спасти королевства, остановить Гниение. Вот и все. И я не хочу тратить время, которое у нас осталось, на споры о том, что мы уже знаем, — сказала я ему. — Я хочу, чтобы ты выслушал то, что я должна тебе сказать.
Эш повернул шею в сторону, затем укоризненно кивнул.
Ладно, это не было голосовым выражением, но это было лучше, чем ничего.
— Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, — начала я. Его глаза закрылись, а мои руки начали дрожать. — И я не перестану любить тебя. Я хотела бы сказать тебе больше, чем сказала, — боги, я хотела бы понять, что я чувствую, задолго до того, как это произошло.
— Я знаю, — сказал он, и эти два слова прозвучали так, словно вырвались из глубины его души.
Я шагнула вперед.
— И я хочу, чтобы ты знал, что ты ни в чем не виноват.
Грудь Эша вздымалась с глубоким вдохом.
— Ни в чем, — повторила я.
— Сера. — Он издал язвительный смешок и открыл глаза. Под его кожей появились тени. — Знаешь, что бы я предпочел сейчас делать?
Я могу рискнуть предположить.
— Что-нибудь другое?
Он покачал головой.
— Не только что-нибудь другое. Я думал о разных вещах.
— Например… например, что?
— Научить тебя плавать, — сказал он без колебаний. Моя грудь сжалась. — Показать тебе больше Илизиума. Возвращение в пещеру — думаю, тебе там понравилось.
— Да, — прошептала я.
— Я бы предпочел лежать с тобой в постели, сидеть вместе на балконе дворца, чтобы ты рассказала мне все то, чем не поделилась со мной, когда выросла. Тренироваться с тобой. Сражаться с тобой. Даже спорить с тобой. — Тени углубились под его плотью. — Но единственная причина, по которой мы стоим здесь и ведем этот разговор, вместо того чтобы делать все эти вещи — исследовать бесчисленные способы, которыми я мечтал трахнуть тебя, — это то, что я сделал.
Мои мысли застряли на конкретной части его слов.
— И что же это за бесчисленные способы?
Перемена, произошедшая с Эшем, была быстрой и пьянящей. Его подбородок опустился, а яркие черты лица потеплели, когда тени исчезли.
— Я с удовольствием покажу тебе.
По моим венам разлилось тепло, что было совсем некстати в данный момент. Я покачала головой.
— Ты уверена? — Его шелковистый голос потянулся ко мне, как нить темного тумана.
— Да, — заставила я себя сказать. — К сожалению. — Я перефокусировалась. — Послушай, ты сделал выбор, основываясь на тех знаниях, которые у тебя были. Ты не совершал неправильных поступков.