Его рот открылся.
— Это так, — настаивала я. — Ты стольким пожертвовал, чтобы защитить меня. Больше, чем, я думаю, ты даже осознаешь.
Прядь волос упала ему на щеку, когда он опустил подбородок. Его глаза закрылись:
— Ты слишком понимающая и принимающая. Под всей этой жесткостью ты слишком добрая.
— Я не знаю, что это такое, но я знаю, что ты не трус. Ты поступил так, как считал нужным, с теми знаниями, которые у тебя были. Это не твоя вина, — я прижалась к его щеке. — Если бы Судьба не постановила, что никто не может говорить о том, что сделал Эйтос, ты бы сделал другой выбор. Все мы сделали бы.
Эш медленно кивнул. Глядя на него, я почувствовала, что это еще не все. Что? Я не знала. Честно говоря, я не была уверена, откуда я вообще узнала, что это нечто большее. Как и раньше, это было похоже на то, что знание или осознание просто сформировалось в моем сознании. Это напоминало мне…
Дрожащий вздох покинул меня. Что Колис говорил об Эйтосе? О Первозданных Жизни? Что у него есть предвидение? Интуиция. Отец Эша не был рожден с этим. Он получил ее при Вознесении.
Черт возьми, значит ли это, что я теперь всезнайка? Если так, то я была бы еще более несносной, чем раньше.
Но сейчас все это не имело значения.
Важен был Эш.
Я провела пальцами по его плечу, позволяя неизвестному знанию о том, что в словах Эша есть что-то еще, прийти ко мне. Это было несложно. Я просто не думала о том, что приходит мне в голову. Вместо этого я произнесла:
— А… в том сне или видении ты видел что-нибудь еще?
Он прочистил горло:
— Он показал мне, что произошло после твоей смерти. Я видел, как погибли все царства — и смертные, и боги, и они… — его глаза встретились с моими. — Они погибли от моей руки.
Слова, которые он произнес перед тем, как Вознести меня… Я знала, что тогда он говорил правду, и слышал ее даже сейчас. Чувствовал ее.
— Я удалил свою кардию
, потому что знал, что именно ты однажды разрушишь меня, — прохрипел он. — И только одна вещь могла вызвать такую агонию, такое разрушение от бога или Первозданного Смерти, — его глаза искали мои. — Это видение показало мне, что я полюбил тебя, и что не Колис покончил с королевствами. Это был я. Я покончил с ними, потому что потерял тебя.
— Эш, — прошептала я.
— А я думал, что удаление моей кардии спасет тебя и все королевства, — из его уст вырвался резкий смех. — Но на самом деле это привело к тому, что королевства оказались в нескольких минутах от гибели. Может быть, я неправильно понял это видение. Может быть, оно пыталось предостеречь меня от этого. Понятия не имею. Но… — его глаза сверкнули. — Но я все равно упал, Сера. Сильно и быстро. Безвозвратно. Даже без кардии я полюбил тебя.
— Влюбился, — меня пробрала дрожь. — Теперь я хочу тебе кое-что сказать. Когда я сказала, что думала, что умру, так и не узнав, что такое твоя любовь. Я ошибалась. Даже если бы я умерла…
Эфир запульсировал в венах на его щеках:
— Я не хочу говорить о твоей смерти.
— Я знаю, но я хочу сказать, что ты много раз доказывал мне, что любишь меня, — сказала я. — Это было в каждом твоем поступке, даже если ты никогда не произносил слов. Я знала, когда ты обнял меня в озере, что если то, что ты чувствовал, не было любовью, то это было что-то еще более сильное и лучшее. Мы просто не знали, что это возможно.
— И не должно быть, — он прижался губами к моей щеке. — Есть только одна вещь, которая может сделать это возможным. У нас одна душа, — он отстранился, оставив наши лица на расстоянии дюйма друг от друга. — Это единственное, что могло бы сделать удаление кардии абсолютно бессмысленным.
— Из одной души? — я откинулась назад. — Как родственные сердца?
Эш кивнул.
Со всем, что произошло, я совсем забыла о снах:
— Вот как мы могли ходить в снах друг друга?
— Почему я мог каким-то образом связываться с тобой, находясь в стазисе. Думаю, да, — его ресницы взметнулись вниз. — Дело было не в углях и не в том, что ты питалась от меня.
— Я знаю, что мы говорили об этом в пещере, — сказала я, — но я так и не поняла, правда это или нет.
— Честно говоря, я тоже не знал, — он зажал нижнюю губу между зубами. — О родственных душах или сердцах среди нас даже ходят легенды. Что-то редкое, к чему якобы причастны Судьбы.
Судьбы
… В голове мелькнуло какое-то воспоминание или обрывок знания, слишком быстрое, чтобы я могла его уловить в данный момент. Я слегка покачала головой: