— Что это значит? — спросила я, чувствуя ярость, которая мне не принадлежала и стирала всякое беспокойство по поводу даккая. —
Солис?
Колис несколько мгновений не двигался, потом улыбнулся, и мое тело похолодело. Его улыбка красивая.
Он
очень красивый. Но с этой улыбкой что-то не то. Она была механической, будто он ее репетировал, но за ней не стояло никаких эмоций. Их не было в идеальных чертах его лица.
— Со'лис — это из языка Древних Первозданных, — сказал он. Древние были первыми Первозданными, теми, кто определил бытые и тех, кто будут обладать верховной властью над жизнью и смертью. — Это кое-что значит, — медленно продолжал он. — И я уверен, ты заметила, что оно похоже на мое имя.
Я заметила.
—
Ко с древнего языка можно перевести как наш.
.
Лис — это душа.
— объяснил он. — Колис будет переводиться как.
«наша душа».
.
— Как мило, — сказала я. — И что тогда обозначает со?
В его глазах мелькнуло золото.
— Моя.
Мою грудь сковало.
Моя душа.
Я расхаживала по клетке, уперев руки в бока, ожидая возвращения Каллума. Я ходила по кругу с тех пор, как Колис ушёл. Я думала о том, что видела в темной части дворца и о том, что будет дальше. Надо было спросить его про Избранных, которых я видела. Эшу важно было разобраться в том, чем Колис занимался. Только как, черт возьми, я бы об этом ему рассказала, даже если бы узнала? Я пыталась убить Колиса. И облажалась. Я пыталась сбежать. И облажалась снова. Это возвращало меня к реальности ситуации. К тому, что был только один выход.
Всегда есть только один выход.
Надоедливый голос в голове, звучащий точно так же как мой, вернулся. Отлично.
Я сжала кулаки, я ускорила шаг, и ткань платья стала путаться вокруг моих ног. Я не могла это сделать. Я многое для себя решила. Я решила, что мне плевать на общее благо. Что я была не тем человеком, которому придется пожертвовать всем.
Но я была этим человеком.
И мне не было плевать.
Я не могла себя обдурить и поверить в обратное, В каком бы отчаянии я ни была. Если бы я не была таким человеком, я бы не остановилась, чтобы помочь Избранным. Возможно, я не сбежала бы, но прошла бы мимо.
То, что Холланд сказал мне однажды, теперь всплыло на поверхность. Это через несколько лет после того, как Эш отверг меня как свою Супругу. Я не помню, из-за чего конкретно он это произнес. Скорее всего, я ныла, что не хотела что-то делать — тогда это было в порядке вещейю.
«Я знаю, ты чувствуешь, что у тебя в жизни не было выбора», — сказал он в обычной мягкой манере, когда знал, что я не хочу его слушать.
«Но каждый день ты выбираешь: продолжить идти вперед и встретиться лицом к лицу с будущим или нет. Каждый день ты выбираешь: быть с самой собой честной или обманываться. Первое будет самым трудным, а второе — самым легким, но всегда есть возможность выбора, если ты не выбираешь путь наименьшего сопротивления.
.»
Он сказал это, когда был Сиром Холландом, королевским рыцарем, обученным готовить меня к выполнению моего долга и самозащите. Он часто говорил то, что я наивно предпочитала считать философской чушью. Но он никогда не был просто Сиром Холландом. Он не был даже смертным. Он был Арае. Судьбой. И все его философские изречения никогда не были чушью.
Правда, найти в них какой-то смысл всё равно было сложно.
В любом случае, теперь я понимала, о чём он говорил. Наверное. Но я чувствовала.
, что он имеет в виду… будто бы выбора не было. Я жила с этим убеждением сколько себя помню.
Но он был прав.
Выбор есть всегда. Можно ничего не делать и позволить судьбе определить, что с тобой случится. Или встретиться лицом к лицу с реальностью и помешать Судьбам диктовать тебе свой путь. Или продолжать идти вперед несмотря ни на что. Я уже принимала решение. То ли Судьбы, то ли удача, а может, даже искры помешали этому решению стать моим последним. Я жалела о нем по сей день, потому что я ошиблась.
И я знала, что если я решу послать к черту всеобщее благо и попытаюсь ещё раз сбежать, это будет ещё один выбор, о котором я буду сожалеть, сколько бы времени мне не осталось. Пытаться убедить себя в обратном глупо, и так же глупо верить, что я принадлежу сама себе. Что я каким-то образом сыграла важную роль в том, что со мной происходит. Это бред. Это всё нечестно.