Колис даже не спросил, почему я пыталась это сделать раньше. Он не был удивлен. Я предположила, что это из-за того, что Сотория так много раз пытался сбежать, на что он намекал.
— Если ты здесь не для того, чтобы помочь Никтосу, тогда зачем ты здесь? — Я спросила. — Чтобы загладить свою вину?
— Моя совесть давно очистилась от этого.
— Тогда что? — потребовала я. — Чтобы сказать мне, что ты тайно предан Никтосу, несмотря на свои действия?
— Я верен только истинному Началу Жизни. — Его голова склонилась набок. — Это был Эйтос, а теперь это ты. Да, у тебя есть только два Первозданных уголька, — быстро добавил он, — Но это все равно делает тебя, во всех смыслах и целях, истинным Первозданным Существом Жизни, пока эти угольки остаются внутри тебя.
Угольки потеплели в ответ, и я решила проигнорировать это.
— У тебя действительно хреновый, бесполезный способ показать свою преданность.
Он выдавил из себя смешок.
— Ты творишь чудеса для повышения самооценки человека, ты это знаешь?
— Ну, то, что я собираюсь сказать, в этом плане не поможет. Я думаю, ты дурак, — мой голос стал тоньше от гнева. — Я думаю, что все вы, Первозданные, дураки, если слепо служите другим, основываясь на каких-то углях или украденных титулах.
— Слепо служить? — Он усмехнулся себе под нос. — Сера, можно я буду тебя так называть?
— Нет.
Появилась более широкая улыбка, намекающая на ямочку на щеке.
— Только те, кому суждено воевать, служат королю или королеве просто потому, что они носят угли или объявляют себя правителями. Я бы знал. — Он сделал паузу. –
Серафина.
.
Мой нос сморщился.
— Это прозвучало очень философски и мило, и, держу пари, это заставило тебя почувствовать себя умным, но на самом деле ты ничего не сказал.
— Видишь этот шрам? — Он прижал указательный палец к неглубокому порезу на щеке. — Колис оставил его там. Ты хочешь знать почему?
Основываясь на том, что Эш смог рассказать мне об Аттезе, и на том, что я поняла, я подумала, что мне лучше этого не знать. Однако это сделало бы меня трусихой, поэтому я кивнула.
— Эйтос был не единственным, кто заплатил цену за то, что Колис потерял Соторию. Ценой за Эйтос стала жизнь Мицеллы. — В радужках Аттеза яростно зашевелились струйки дыма. — Но многие другие были вовлечены в этот всплеск насилия — друзья, родители, возлюбленные, любимый дракен. — Его губы сжались, а черты лица исказились от боли, которая на самом деле никогда не проходила. Следующее слово, которое он произнес, было тихим, звучащим так, словно оно исходило из глубин его души. — Дети.
О, боги. По мне пробежала дрожь.
— Когда я попытался остановить его… Это? — Он еще раз указал на шрам. — Вот что может сделать кость Древнего, которой владеет Первозданный Смерти.
Я подозревала, что произошло что-то подобное. Потеря возлюбленной или даже супруги. Но… У меня было ощущение, что то, что Колис забрал у Аттеза, было частью его самого.
— Я не знала.
— Как ты могла? — Спросил он. — Наши потери — это наши истории, которыми мы можем поделиться. Никтос, родившийся после такой потери, отнесся бы к этому с уважением.
Мое сердце сжалось, когда мой взгляд скользнул по шраму. Те, которые я не могла разглядеть, скорее всего, были гораздо глубже. Черт возьми, у меня болело сердце.
— Мне жаль.
— Мне тоже. — Он закрыл глаза. — Это достаточно веская причина для тебя?
Прочистив горло, я сморгнула слезы.
— Да.
Жжение в его глазах замедлилось, когда он снова открыл их.
— Я никогда не был на стороне Колиса. Не совсем.
— Тогда у меня к тебе вопрос. — Гнев вернулся в мой голос. — Тебе никогда не приходило в голову поделиться этим с Никтосом?
— Зачем мне это делать? — Возразил он. — Я никогда не знал, где на самом деле находится Никтос, когда дело доходит до Колиса.
Мои брови взлетели вверх.
— Ты что, шутишь? Он ненавидит…
— Ненавидеть кого-то не значит, что вы перестанете ему служить, особенно если это приносит вам пользу, — вмешался он. — Довериться ему, не зная его истинных мыслей и намерений, было риском для моего двора и всех, кто полагается на меня.
Негодование росло. Я не могла поверить в то, что услышала.
— Он никогда бы не выдал тебя Колису.
— Ты так думаешь?
Я встретила его пристальный взгляд.
— Я знаю это.
Аттез тихо рассмеялся.
— Ты понятия не имеешь, что сделал любой из нас и на что мы способны, если нас загонят в угол. И это включает Никтоса.
Я начала было спорить, но подумала об одной приличной косточке, на которую претендовал Эш и которая принадлежала мне и только мне. Я знала, что в нем было гораздо больше доброты, чем это. То, что он сделал для Избранных, которых мог спасти, для юной Пакс, которую он спас с улиц, и для бесчисленного множества других, было доказательством этого. Но в Эше была холодная безжалостность. Я видела это.