–
Наших интересах? — Напряжение вернулось, когда я вцепилась пальцами в свое платье. — Забавный выбор слов.
Аттез проигнорировал это.
— Никтос должен быть освобожден как можно скорее, если есть хоть какая-то надежда предотвратить войну, о которой говорил Колис, — предупредил он. — И мы уже мчимся к этому. Я чувствую это. — Его глаза искали мои. — По крайней мере, это ты можешь изменить.
— Я знаю. — Я распрямила пальцы. — У меня есть план.
— Ты это делаешь? — Его брови приподнялись. — Уже?
— Да, — я нахмурилась. — Почему это тебя удивляет?
— Тебя только что забрали. — Его глаза искали мои. — Никто бы не стал тебя винить, если бы у тебя еще не было достаточно ясного ума, чтобы разработать план.
— Да, ну, это не первый раз, когда я оказываюсь в ситуации, которая не дает мне много времени на то, чтобы прийти в себя.
Он уставился на меня.
— Какой жизнью ты жила.
, Серафина?
Я рассмеялась, но в этом звуке не было никакого юмора. Не тогда, когда я чувствовала, что мое тело разрушается само по себе.
— Тогда что? Я получу свободу Никтоса, и что будет дальше? Ты думаешь, Никтос просто вернется в Царство Теней и сделает вид, что ничего не произошло?
— Если он мудр, то так и сделает. — Его пристальный взгляд удерживал мой. — И ты знаешь, что это правда.
Мое сердце пропустило удар. Это было правдой. Я бы предпочла, чтобы Эш поступил именно так, но он бы этого не сделал.
— Он заботится обо мне, — тихо сказала я. — Он чувствует себя ответственным за меня. Он этого не сделает.
— Я думаю, он чувствует, что ты больше, чем просто ответственность, — пошутил он с улыбкой, от которой на щеках заиграли ямочки.
Вдох, который я сделала, обжег мои легкие. Мне было больно, потому что я сказала правду. Эш действительно чувствовал ответственность за меня. Он заботился обо мне. Он любил меня. Но он не мог чувствовать того, на что явно намекал Аттез.
Мне потребовалось немало усилий, чтобы справиться с жжением и сосредоточиться на нем, но я это сделала. Потому что я должна была это сделать.
— Тогда как это предотвратит войну?
— Я не говорил, что вы предотвращаете войну, — мягко поправил Аттез. — Я сказал, что вы предотвратите войну того рода, о которой говорил Колис. Есть разница. Хотя я знаю, что Никтос способен на многие ужасные вещи, если его подтолкнуть, это меркнет по сравнению с тем, что сделает Колис. Освободив Никтоса, он сможет защитить свой народ и заручиться поддержкой.
— Можно ли заручиться поддержкой?
— Это возможно.
Мои руки упали на подушку.
— Этого недостаточно.
— Послушай, новости о том, что сделал Колис, распространяются. Это поставит других в неловкое положение, даже если Колис думает, что это не вызовет слишком больших волнений, — сказал он, и я сразу подумала о реакции Фаноса, когда он увидел меня. — Но Колис любит забывать, что Никтос занимает второе место в тройке лучших Первозданных, и никто не хочет его злить.
— Дай-ка я угадаю. Ты номер три? — Сухо заметила я.
— Ты очень умная. — Та ямочка вернулась.
И это меня не впечатлило.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты так уж достоин удара ножом?
От него исходил низкий смешок.
— Мне говорили это раз или тысячу.
Я фыркнула.
— Поняла. — Ослабив смертельную хватку, я встала. — А как насчет тебя и твоей поддержки? Ты вернешься? — Я остановила себя, взглянув на Первозданного. Я вспомнила, что он сказал. Аттез утверждал, что он верен только истинному Началу Жизни.
И, как он сказал, во всех смыслах и целях это был я.
Я глубоко вдохнула, или, по крайней мере, подумала, что сделала это, но дыхание, наполнявшее мои легкие, было разочаровывающе поверхностным. Моя грудь сжималась от тревоги, словно кулак сжимал мое сердце с каждым ударом.
— Ты поддержишь Никтоса во всем, что он выберет, и поможешь ему обрести союзников, — начала я, мой голос слегка дрожал. Предъявлять подобные требования было не тем, к чему я привыкла. — Он заручится вашей полной поддержкой и поддержкой вашего двора.
Аттез наклонил голову.
— Это что, приказ?
Мое сердце бешено заколотилось. В конце концов, я все еще была простой смертной, приказывающей Первозданному выполнять мои приказы. Но угольки во мне интенсивно тлели. Я подняла подбородок, сглотнув.
— Это так, даже если ты обнаружишь, что стоишь напротив своего брата.
Струйки дыма хлестали его по глазам и освещали вены под кожей щек. Он повернулся ко мне всем телом.
— Ты поклянешься в этом, — добавила я, зная, что Первозданный не может нарушить однажды данное обещание.