Учитывая прозрачность моей одежды, он был прав.
— Я могу спрятать одну здесь.
Он выдохнул через нос.
— Неужели ты думаешь, что они не будут проверять наличие такого оружия, особенно после твоей попытки побега? Особенно такого размера, который был бы полезен для того, что ты задумала?
Моя челюсть сжалась. Я ненавидела все логические доводы, которые он приводил.
— Хорошо.
Аттез повернулся к решетке, затем остановился.
— Ты чувствуешь ее сейчас? — Его горло сжалось, когда его пристальный взгляд нашел мой. — Я имею в виду душу Сотории.
Его вопрос показался мне странным, но я приложила руку к груди. Я не слышала ее так, как раньше, но там мелькнуло что-то, что не было тлеющим угольком. Осознание того, что кто-то есть рядом, наблюдает и слушает.
— Да.
На его лице промелькнула эмоция, слишком быстрая, чтобы я могла определить, что это было, или даже быть уверенной, что я что-то видела.
— Тогда я надеюсь, что она это услышит, — сказал Аттез, снова сглотнув. — На этот раз я спасу тебя.
Я была неугомонной после того, как Аттез снова превратился в ястреба и улетел, что было так же странно, как и звучит. Оставшись наедине со своими мыслями, я сделала то, что делала обычно.
Я тренировалась.
Не найдя ничего, чем можно было бы завязать волосы сзади, я заплела их по всей длине, затем аккуратно завязала концы узлом, зная, что, скорее всего, позже пожалею об этом. Призвав на помощь столько памяти, сколько смогла вспомнить, я представила себя в спарринге с невидимым партнером и проделала все движения, которым научил меня Холланд.
Когда я перешла от ударов воображаемым кинжалом к бою с тенью, мой разум блуждал, вместо того чтобы опустошаться.
Поздравляю.
Представив себе его лицо, я взмахнула сжатым кулаком в воздухе над собой и почувствовала себя лишь немного неловко.
Очевидно, мне было трудно доверять ему, но эта клятва? Либо я, либо угли почувствовали это. Он не мог этого нарушить. А как он говорил о своем шраме? Боль, сквозившая в его голосе и на лице, была слишком реальной, как и нотка агонии в его словах, когда он поклялся спасти Соторию на этот раз.
Я нырнула, двигаясь так быстро, как только могла в этом платье. Кое-что из сказанного Аттезом наконец пришло мне в голову после того, как он ушел. Это было так чертовски очевидно. Но в мою защиту? Многое крутилось — и все еще крутится — в моей голове.
Аттез упоминал, как сильно я похожа на Соторию, но знал, что я не совсем похожа на нее. Исходя из этого и из того, что он сказал перед уходом, Аттез знал ее.
И, черт возьми, у меня было так много вопросов по этому поводу. Но как только он ушел, я поняла кое-что еще.
Пот выступил у меня на лбу, когда я поднялась с корточек и развернулась, взмахнув рукой. Я повторяла это движение снова и снова, думая о том, почему Аттез не упомянул, что Никтос забрал угли. Он, вероятно, решил, что это было что-то предполагаемое и ненужное говорить.
Ты не оружие…
Мои шаги замедлились, а затем и вовсе остановились, моя грудь поднималась и опускалась от напряжения. Я поднялась с очередного приседания, мои руки опустились по бокам. Холланд сказал, что я — Сотория. Как и богиня Пенеллаф — или, по крайней мере, именно так я истолковала то, что они сказали.
Но что, если бы Холланд не знал? Я вытерла лоб тыльной стороной ладони. Это было не похоже на то, что каждая Судьба была всезнающей. Другой мог бы сделать что-то без ведома Холланда. Или он был не в состоянии сказать мне об этом, не вмешиваясь.
Но почему он тренировал меня? Какой в этом был смысл?
Если только инстинкты Аттеза не были верны, и Холланд действительно научил меня беречь душу Сотории и угли. Было ли дело в этом, а не в убийстве Колиса?
А если бы это было так?
Откинув голову назад, я уставилась на решетку наверху. Боги, я чувствовала себя так, словно огромная часть моей личности только что была разрушена, и это было чертовски неприятно.
Я ненавидела эту часть себя, ненавидела то, чего это мне стоило. И все же я по-прежнему не чувствовала облегчения. Решимость остановить Колиса не угасла. Ни одна часть меня не пыталась ухватиться за это как за оправдание, чтобы не пытаться. И, может быть…
Может быть, это было потому, что я не знала, кто я такая без своего долга. Может быть, это было потому, что это было единственное, что я могла сделать перед смертью, что изменило бы ситуацию. И я просто не могла этого так оставить.
Дело в том, что, какой бы ни была причина, я не могла зацикливаться на этом. Если бы я это сделала, то потеряла бы его.