— Ты предложил меня Кину, так что твоя просьба была немного неожиданной.
— Я предложил ему тебя только в том случае, если ты не та, за кого себя выдаешь, — ответил он. — Если это не так, то вас это не должно волновать.
Он действительно думал, что это имеет значение? Была я Соторией или нет, я все равно оставалась человеком — я остановила себя. Он действительно думал, что это имеет значение, и это не имело значения.
Прошло еще несколько мгновений.
— То, что ты сказала ранее… — Он вздернул подбородок. — Это был мудрый совет. Освобождение одного из людей Никтоса действительно показывает, что я разумный и справедливый человек.
Смех клокотал у меня в горле, но я доказала, что была мудра, не дав ему вырваться на свободу.
— И что я… Как ты это выразилась? Достойный преданности. — По его лицу потекла влага. — Ты будешь рада узнать, что мне сообщили, что Рейн вернулся в Царство Теней, пострадав не больше, чем когда уходил.
Единственное, что я позволила себе тогда почувствовать, — это облегчение.
— Спасибо.
— Я надеюсь, что не пожалею об этом, если то, что ты сказала, окажется выдумкой, — сказал он. И он сделает это, когда это произойдет. Но я не могла пожалеть об этом. Рейн выжил. — И что мою доброжелательность запомнят, — продолжил он.
— Так и будет, — гладко солгал я. Теперь я была ничем иным, как ложью. Это была уже не я. На самом деле меня здесь не было. Ничто из того, что я говорила или делала, не имело значения.
Колис на мгновение замолчал, затем вытянул руку, указывая на кровать.
— Диван нам не подойдет.
Я поднялась на нетвердых ногах, прошла мимо него и села на кровать, ощущая мягкий матрас.
Он наблюдал за мной, как ястреб.
— Ложись.
Это не я.
Я откинулась на спинку стула.
Меня здесь нет.
Перевернувшись на бок, я уставилась вперед.
Все это не имеет значения.
.
Колис остался стоять. Шли секунды. Я закрыла глаза, не желая улавливать никаких намеков на то, о чем он думал. Время продолжало идти. Я не слышала, как он пошевелился. Я только почувствовала, как прогнулась кровать, и тепло его присутствия.
Я крепко зажмурила глаза, пока не увидела, как за моими веками вспыхивают звезды.
Его грудь касалась моей спины.
Это не я.
.
Его рука обвилась вокруг моей талии. По его телу пробежала дрожь.
Меня здесь нет.
Его присутствие, затхлый запах сирени и ощущение его присутствия портили мою кожу и пятнали мои кости.
Все это не имеет значения.
Я наблюдала за Каллумом с того места, где сидела за своим маленьким столиком. Он растянулся на диване, положив ноги на подлокотник, и поймал кинжал, который несколько раз подбрасывал в воздух.
С закрытыми глазами.
Я была неохотно впечатлена… а также вспомнила, как Беле делала то же самое, когда портниха подгоняла мне платье для коронации. Казалось, это было целую жизнь назад. Зевая, я теребила край салфетки.
— Ты что, мало спала прошлой ночью? — Спросил Каллум.
— Много, — солгала я.
Мы с Колисом делили постель.
И это было все, что мы делали.
Что ж, все, что я делала. Колис спал, и делал это так мирно. Я, с другой стороны, проспала всего около часа. И только после того, как Колис ушел, как я предположила, утром. Я притворилась спящей. Проведя всю ночь в напряжении с широко открытыми глазами, мое тело изнемогло в тот момент, когда он покинул клетку.
Прошло несколько часов, а я все еще не могла поверить, что прошлой ночью ничего не произошло. Когда Колис обращался со своей просьбой, он имел в виду это в самом буквальном смысле.
Делить постель.
Я слегка покачала головой. Возможно, я ему не нравилась.
Я бы хотела, чтобы это было так.
К сожалению, я знала лучше. Я видела, как он смотрел на меня накануне.
Мое внимание переключилось на тарелку с едва тронутыми ломтиками мяса и фруктами, стоящую передо мной. Колис даже не обнимал меня крепко всю ночь. Не так, как Эш. Даже не так, как он делал, когда не собирался этого делать…
Я не хотела думать об Эше и о том, что буду делить постель с Колисом. Мои ладони увлажнились, и я вытерла их о салфетку. Я не хотела, чтобы эти две вещи когда-либо занимали мои мысли одновременно. Потому что, несмотря на то, что прошлой ночью ничего не произошло, я все равно чувствовала себя… отвратительно.
Боги, я даже не хотела думать об этом. Я сосредоточилась на Каллуме. Он все еще развлекался с кинжалом. У меня были более важные вещи, на которых нужно было сосредоточиться. Например, смог ли Рейн сообщить что-либо Айос.