— Нет. — Его руки замерли. — Мы ценим вашу помощь и не забудем ее.
Иона кивнула и отступила назад, поклонившись Колису, прежде чем повернуться лицом ко мне. Она улыбнулась, и теперь за ее зрачками слабо пульсировал воздух. Это было быстро. Я видела это. Колис этого не видел. Его внимание было приковано ко мне. Я чувствовала это, как будто меня душили в слишком тяжелом, грубом одеяле.
— Добрый день, Супруга. — Иона склонила голову.
Я что-то пробормотала в ответ.
— Иона, — позвал Колис, и мои пальцы судорожно сжали бокал. Фальшивая теплота в его голосе немедленно вызвала тревожный сигнал.
Богиня остановилась у двери клетки.
— Да, Ваше Величество?
Я опустила бокал на колени, наблюдая, как губы Колиса изгибаются в натянутой улыбке.
— Ты обратилась к ней как к Супруге.
— Да, я… — Ее изогнутые брови нахмурились. — Разве я не должна была этого делать?
— Нет, — ответил Колис. — Тебя там не было.
Настороженный взгляд Ионы метался между нами.
— Я… я прошу прощения. Я…
— Все в порядке, — Я вмешалась. — Это мой титул.
Голова Колиса повернулась ко мне, его глаза были такими же неподвижными и плоскими, как воды моего озера, отчего волосы у меня на затылке встали дыбом.
— Это больше не то, как к тебе следует обращаться.
Внезапная волна страха захлестнула меня, и я изо всех сил старалась не показать этого на своем лице. Мне потребовалось все, чтобы снова соскользнуть с этой завесы небытия.
Его пристальный взгляд удерживал мой.
— Ваша коронация не была признана и одобрена мной.
Мой рот приоткрылся от недоверия. Это была наглая ложь.
— Следовательно, сама коронация была недействительной, — продолжил он. Я не могла поверить в то, что услышала, когда он снова обратил свое внимание на богиню. — Ты понимаешь?
— Я… я не знала об этом. — Иона опустила взгляд и кивнула. — Я действительно понимаю.
Я была далека от того, чтобы быть чистым холстом, каким мне нужно было быть сейчас, когда я стиснула зубы. Моя ярость не имела ничего общего с потерей моего предполагаемого ранга в какой-то нелепой классовой структуре; это было послание, которое он посылал другим Первозданным. Что любые обвинения в том, что Колис нарушил традицию, взяв меня с собой, могут быть дискредитированы.
Только Первозданный Аттез и его брат Кин присутствовали, когда Колис дал нам с Эшем свое разрешение. Последний, скорее всего, подтвердил бы все, что утверждал Колис, но Аттез…
Он дал мне клятву.
Однако лже-король не знал об этом. Точно так же, как он понятия не имел, что Иона солгала ему.
Мой гнев остыл, когда Иона пересекла комнату. Аттез должен был бы поддержать Эша, и это включало в себя рассказ правды о том, что Колис дал свое разрешение. Конечно, другие Первозданные могли не верить Аттезу или Эшу, но планы Колиса были не такими умными, как он думал.
— Ваше Величество, — начал Каллум, как только Иона ушла.
— Я знаю, о чем ты думаешь, Каллум. Я понимаю, в это трудно поверить. И принять, — сказал Колис, безразличие покинуло его взгляд, и золотистые искорки ярко вспыхнули. — И ты прав. Она выглядит по-другому, но сходство есть. Я их вижу.
Каллум ничего не сказал, но тоже уставился на меня.
Боги. Одного было достаточно, но чтобы они оба пристально разглядывали меня? Мне хотелось выколоть им глаза.
— Но это она, — продолжил Колис. Выражение лица Каллума становилось все более тревожным, напоминая мне о том, как я поняла, что смотрела на Тавиуса. — После стольких лет моя graeca вернулась ко мне.
Оторвав взгляд от Каллума, я посмотрела на лже-короля и почувствовала, как мои губы изгибаются в улыбке — настоящей, которая не имела ничего общего с его словами. Его суждение означало только одно, что меня волновало.
— Раньше я говорила тебе правду.
— Я это вижу, — взгляд Колиса смягчился, и черты его лица снова ожили. — Я выполню свою часть сделки, — сказал он мне. — И ты будешь чтить свою.
У меня внутри все сжалось, но я почувствовала, что киваю и улыбаюсь.
Его грудь поднялась от глубокого вдоха, когда он посмотрел на меня. Прошла секунда. Затем еще несколько. Моя улыбка начала увядать.
— Каллум, я найду тебя позже.
Ревенант натянуто поклонился.
— Да, Ваше Величество.
Когда неловкий поцелуй коснулся моего затылка, я смотрела, как Каллум выходит из комнаты, закрывая за собой дверь.
— Когда ты улыбаешься, ты выглядишь больше такой, какой я тебя помню, — сказал Колис более хриплым голосом.