— Ты отпустишь Никтоса сейчас?
Он прижался своим лбом к моему.
— Что? — спросил он со смехом, который звучал неуверенно.
Мое сердце тяжело забилось.
— Мы заключили сделку, — напомнила я ему. — Ты обещал освободить его, если…
— Я знаю, что обещал, — перебил он, и его голос изменился, став тоньше. — Я не могу поверить, что ты заговорила о нем, когда я обнимаю тебя.
Я вдруг осознала, каким неподвижным стал Колис и каким горячим стало его тело.
— Что ты даже произносишь его имя. — Он отстранился, и тогда я увидела, что его плоть… черт, она истончилась. Не было золотистой ауры эфира, и я увидела слабый отблеск кости под его кожей. Учитывая, что в последний раз я видела нечто подобное, это не было хорошим знаком.
Сработала моя реакция «дерись или беги». Я отпрянула назад так далеко, как только смог. Наши взгляды встретились. Это длилось всего один или два удара сердца, его глаза были как озера пены с золотистыми крапинками.
Затем он напал, как ядовитая гадюка, вонзив свои клыки мне в горло.
Глава 19.
Толчок пробежал по всему моему существу. Внезапный приступ агонии усилил крики, доносившиеся изнутри. Я не могла дышать, не могла пошевелиться, когда мой взгляд метнулся вверх.
Но я приветствовала боль, крепко держась за нее, когда его рот прижался к моему горлу. Мои руки дернулись, а затем сжались в кулаки. Я уставилась на сверкающие золотые слитки, обжигающий огонь струился по моим венам, словно тысяча ножей вонзались в мою плоть. Темнота подкралась к краям моего поля зрения…
Угли бешено пульсировали, прижимаясь к моей коже. Тени, застилавшие мои глаза, исчезли во вспышке серебра. Я всхлипнула, когда голова Колиса повернулась. Его клыки ослабили свою жестокую хватку на моем горле, и агония… О, боги, боль утихала.
Нет. Нет. Нет.
Моя грудь поднялась от слишком короткого вдоха, когда нежеланное тепло разлилось по моим венам.
Нет. Нет. Нет.
.
Этого не происходило. Этого не могло быть. Мои ногти впились в ладони, маленькие искорки боли растворились в гротескном, извивающемся пульсе, когда он присосался к ране.
Я не хотела этого.
То… крики прекратились. Я почувствовала, как присутствие в моей груди затихло, в то время как угли пульсировали и разгорались, отвечая на мое отвращение, бурлящую ярость и растущее отчаяние остановить это.
Эфир набух, прижимаясь к моей коже, и почти инстинктивное стремление прикоснуться к нему начало овладевать мной. Моя кожа начала гудеть, когда клетка и камера пропитались серебром…
Нет.
Борясь с инстинктивным желанием прикоснуться к тлеющим углям, я усилием воли заставила их успокоиться. Я должна была это сделать. Мое сердце глухо забилось. Если бы я использовала их против Колиса, это разозлило бы его, а Эш… он все еще был заключен в тюрьму. Я не могла рисковать им. Я бы не стала. Он был слишком важен. Я могла бы справиться с этим, точно так же, как это сделал он, когда Весес пришла к нему покормиться.
Сосредоточившись на своем дыхании, я успокоила эфир, хотя мое сердце бешено колотилось. Я отчаянно пыталась собрать воедино изодранные остатки завесы небытия, которая раньше была для меня как вторая кожа. Я могла бы это сделать. Я могла бы справиться с этим. Я потратила годы, готовясь к чему-то подобному.
Но это было до Эша.
Тошнота скрутила мой желудок, в то время как тревожная тяжесть поселилась в груди и ниже. Колис застонал, его руки напряглись, когда он пил из меня. Это… это было совсем не так, как раньше. Я крепко сжала челюсти, мой взгляд был прикован к группе бриллиантов надо мной. Они, казалось, пульсировали, как будто какой-то свет внутри них быстро перемещался. Колис глубоко сосал из моей вены, его бедра подергивались у меня за спиной…
О, боги, меня сейчас стошнит. Меня, блять, чуть не стошнило.
Как далеко это зайдет?
Не так уж далеко.
Страх пронзил непрошеную дымку.
Вдохни.
Я знала — о, боги, тогда я знала, что ничего не смогу сделать, чтобы завоевать доверие Колиса.
Задержи.
Меня было не одурачить. Если бы ситуация обострилась еще больше, я не знала, что бы я сделала, но это было бы плохо.
Выдохни.
Я чувствовала это по неистовому гудению силы внутри меня.
Задержи.
.
Одна из рук Колиса скользнула вниз по моему боку, обхватывая бедро и оставляя за собой след из нежелательных мурашек. Это происходило не со мной. Меня здесь не было. Это не имело значения…