— Где твоя рубаха? — обескураженно прошептала Хоа, накидывая ему на шею ожерелье из цветов тиаре.
В карих глазах зажглось возмущение. Сильвер запоздало сообразил, что явился в одних штанах, небрежно закатанных до середины голени.
— Порвалась, — коротко пояснил он.
— Как это?!
— Случайно.
Подробности парень решил оставить при себе. Лишь метнул смеющийся взгляд в сторону леса, где немедленно увидел озорной сине-зеленый всполох.
— Мы собрались, чтобы приветствовать нового бога! — громко начал шаман, не обращая внимания на их перешептывания. — Брата Атуа Марама. Того, кто спас Моту от чудовища. Подарил нам великую надежду, — старик встал по одну сторону от Сильвера, а Хоа по другую. — Твой свет, — теперь он повернулся лицом к виновнику торжества, — сберег наш дом. Это чудо своими глазами видели наши соплеменники, — он указал на мужчин в толпе, те одобрительно закивали. — Отныне мы нарекаем тебя Атуа те пана поури! Клянемся помнить твою доблесть, чтить и передавать память дальше. Да здравствует Атуа те пана поури! — изрек шаман, опускаясь на колени.
— Да здравствует Атуа те пана поури! — подхватили все на пляже, падая ниц.
— Да здравствует Атуа те пана поури! — вторило им эхо над океаном и лесом.
— Да здравствует Атуа те пана поури! — читал Сильвер по губам тут и там.
Среди них были те, кого он хорошо знал. Те, с кем его свела судьба. Зори, Блум, Поно, Анахера, старая Тиаки, Кавэ и, конечно, Тетаи с Хоа. Все они повторяли хвалебную речь снова и снова. Под звездным небом их голоса то рокотали, то шелестели, то плыли по воздуху, то били по ушам, а вскоре слились в непрерывный звон, от которого у Сильвера в голове стало легко и приятно. Не вполне осознавая, что делает, он развел руки в стороны, оглядел всех из-под опущенных ресниц и блаженно улыбнулся, ощущая, как из тела рвется новая волна лунного сияния.
За полтора месяца, пока шли дожди, он много тренировался и теперь чувствовал не боль, как тогда у пещеры, а удовольствие. Свет был его продолжением. Даром, что он был готов отдавать без конца. Сквозь волны собственного сияния парень увидел изумление и восторг, разлившиеся на лицах тех, кто наблюдал это впервые. Они видят, они верят! Счастье наполнило до краев и окрылило. Сильвер все еще стоял на земле, но ощущал, что поднимается выше и выше. Ему одновременно было жарко и холодно. Спокойно и волнительно. Медленно и быстро. В общем, вознесение оказалось фееричным!
Когда все закончилось, он чувствовал себя обновленным и бодрым. Впечатленные островитяне отмерли и хлынули к нему со всех сторон. Улыбнуться, поприветствовать лично, дотронуться. Не привыкший к такому вниманию, парень слегка оторопел.
— Он никуда не денется, — ему на плечо легла чья-то рука. — Ну же, не толпитесь. Лучше давайте праздновать, — этот ласковый тон он слышал в недавних грезах.
Обернувшись, Сильвер удивленно воскликнул:
— Марта?
— Ты же не думал, что я брошу свою семью? — женщина мягко потянула его вбок, жестами показывая островитянам на столы с угощениями. На ней был длинный зеленый сарафан. За минувшее с их последней встречи время она ничуть не постарела. — Мы с Дэвидом приехали еще несколько дней назад, — Марта убрала за ухо светлую прядь. — Увозили внуков на соседний остров на случай, если… На крайний случай, в общем. На церемонию опоздали, прости. Укладывали малышей.
Она счастливо улыбнулась.
— Нет ничего важнее, — согласился Сильвер и добавил, — тебе идет быть бабушкой.
Марта рассмеялась.
— Знаю! Сама не ожидала, что мне так понравится.
В неловком молчании они обогнули пляж и теперь снова возвращались в самую гущу событий. Судя по смеху и громким разговорам, народ уже начал отмечать. Где-то на заднем фоне собирались местные музыканты. Наконец, Марта ожила.
— Я хотела сказать спасибо, — она остановилась, замявшись. — Кажется, я слишком долго была настроена категорично по отношению к тебе. Это было несправедливо. То, что ты сделал для Моту, бесценно. Ты заслуживаешь права называться богом и всех этих почестей.
Сильвер не знал, что ответить. Просто крепко пожал ее ладонь.
— Береги остров и его обитателей, — на прощанье попросила Марта, бросив быстрый взгляд туда, где стояли Зори, Блум и присоединившийся к ним Дэвид. Чуть поодаль Сильвер рассмотрел родителей и сестру Блума.
— Сделаю все, что смогу.
Прозябать в одиночестве долго не пришлось. Почти сразу подошел Тетаи.
— Тебе не обязательно оставаться до конца, — раскуривая трубку сказал он.
— Выгоняешь меня с моего же праздника? — захохотал парень.