— И что надо сделать?
Она широко улыбнулась, ее сине-зеленые глаза вспыхнули диким азартом.
— Для начала поймаем парочку опоссумов!
Через полчаса Сильвер обнаружил себя, сидящим в засаде. Рядом с его лицом вились мощные древесные корни, а под ногами зияла приличных размеров яма, вымытая прошлыми дождями.
— Опоссумы ленивы, — рассказала по дороге Кайко. — Они не роют нор, а пользуются чужими. Или просто ночуют там, где их никто не достанет. На деревьях, в расщелинах между камнями, в ямах. Последнее даже лучше, потому что едят они в основном мелких грызунов. А еще насекомых и птиц, как повезет. Охотятся ночью, так что мы подкараулим одного на выходе из убежища.
С этими словами лучница взяла Сильвера за руку и потянула вбок. От неожиданности тот вздрогнул. Прикосновение было крепким, но не грубым. Скорее, уверенным. Охотница явно знала, что делать. Пальцы у нее оказались теплыми и гладкими.
— Вот, — прошептала та, взглядом указывая на яму, возле которой они и сели. — Веди себя тихо, зверьки очень пугливые.
С тех пор времени прошло прилично. Парень старался сидеть неподвижно, но с непривычки затекло все тело. Чтобы отвлечься, он принялся разглядывать Кайко. Лучница припала на одно колено, склонилась над провалом в земле и замерла, сжав лук в левой руке. Только сейчас Сильвер хорошенько рассмотрел ее наряд. Треугольник из животных шкурок, прикрывающий грудь, но не пупок. И такую же юбку чуть выше колен с двумя высокими разрезами по бокам. Сильные руки и ноги Кайко украшали рельефные мышцы, но кожа все равно казалась мягкой. В мерцающем сумраке девушка напоминала пантеру, пусть на Моту их отродясь не видели. Сильвер не знал на острове никого с таким насыщенно-темным оттенком кожи и едва сдерживался, чтобы не дотронуться до плеча Кайко. Спина у нее была невероятно прямой, сказывалась охотничья выправка. На животе виднелись четкие кубики пресса, но талия осталась по-девичьи тонкой. Длинная шея держала упрямую голову. Как и в прошлый раз, иссиня-черные волосы плотными пружинками спускались за спину почти до пояса. Лицо лучницы напряженно застыло. Сине-зеленые гелеотисы неотрывно всматривались в черноту ямы. Острый подбородок чертил в воздухе гордый угол. Губы и ноздри подрагивали от нетерпения. Пожалуй, пришел к выводу Сильвер, Кайко была по-своему красива.
— Островитяне думают, ты — мужчина. Знала? — спросил он громким шепотом.
Та стрельнула на него недовольным взглядом.
— Мне плевать. Тише.
Сильвер умолк на время, но скоро снова не выдержал.
— Долго нам тут торчать?
— Если не заткнешься, да, — процедила сквозь зубы лучница.
— А чего мы, собственно, ждем? — не унимался тот.
— Шевеления, — отрывисто бросила она.
— Что значит…
— Ш-ш-ш, — оборвала его Кайко, правой рукой нырнув за спину, где болтался колчан со стрелами.
Мгновенье, и Сильвер услышал легких шорох из глубины ямы. Там точно кто-то был, и он пробирался на поверхность. Парень вопросительно посмотрел на спутницу — опоссум? Та утвердительно кивнула, счастливо улыбнувшись. Кажется, охота и впрямь была ее призванием. Шорох из ямы становился громче. Девушка сгруппировалась, приготовившись к атаке. Резко выдернула из колчана стрелу и натянула ее, направив зверьку в мордочку. Наконечник ярко вспыхнул, но в его свете оказался вовсе не опоссум.
— Мышь, — с сожалением констатировала Кайко выпрямляясь.
Сильвер с наслаждением поднялся следом.
— Повезет в другой раз, — потягиваясь, заметил он.
Но девушка не успокоилась. Она убрала стрелу обратно в колчан и закинула лук на плечо.
— Нет, пойдем дальше.
— Эй, дались тебе эти опоссумы.
Он поморщился, но все же поплелся за ней.
— Я не должна пропускать охоту, — тихо сказала Кайко, углубляясь в джунгли.
— Да брось, — запротестовал Сильвер. — подумаешь, одна неудачная ночь. Завтра наверстаешь.
— Я охочусь не ради удовольствия, — возразила лучница. — Я ношу опоссумов в пещеру у спящего вулкана.
Сильвер наспех догнал девушку.
— Так там все же есть пещера? И чудовище?
Это становилось забавным, как и растущее в нем любопытство.
— Пещера есть, но я заталкиваю добычу в расщелину у входа. Небольшую, как раз ладонь со зверьком пролезает.
— И все?
Парень ожидал большего.
— И все, — подтвердила Кайко, а потом добавила, — чудовище я никогда не видела. Оно спит, в этом и заключается смысл моей охоты: носить опоссумов, чтобы оно спало.
Лунный близнец задорно хмыкнул. Ох, уж эти тонкости местной веры!