Она потупилась, а парня вдруг накрыло смущением. На сей раз он наверняка узнал это чувство и поперхнулся собственным дыханием.
— Я понял, — проговорил он, откашлявшись, и тихо добавил, — спасибо.
Хоа кивнула, поспешно отвернувшись под предлогом возни с платьем. Через несколько минут полностью готовая она упорхнула из дома, предварительно одарив Сильвера ласковым поцелуем. О близнецах Найтли они больше не говорили. Сильвер надеялся окончательно забыть о них в крепком сне, которому собирался предаться после ухода Хоа. Ночное бдение и незапланированная любовная активность уже выкручивали руки и ноги новой волной усталости. Он натянул штаны, прошел в кухонный закуток, выпил стакан воды и прошелестел голыми ступнями обратно к постели. Растянувшись поперек смятой простыни, он уже намеревался закрыть глаза, как его планы снова нарушили. Глухой звук автомобильного мотора приблизился к хижине и замолчал аккурат перед входом. Через несколько секунд раздался вежливый, но настойчивый стук в дверь.
— Кого еще принесло? — пробурчал Сильвер, спрыгивая с кровати.
Распахнув створку, он оторопел. Перед ним стоял не кто иной, как Блум Найтли. Вот же… Первые боги, что ему нужно?!
На дворе слепил глаза белый день, поэтому Блум пребывал в образе старика. Осматривая его седые волосы и глубокие морщины, избороздившие лицо, особенно в области глаз, Сильвер старался не подать виду, насколько его поразил этот нежданный визит. Одновременно он пытался припомнить, когда же они пересекались в прошлый раз. Если не считать ночи праздника урожая, когда Блум даже не заметил лунного близнеца, выходило, это было три года назад. В ночь, когда Зори принесла священную клятву, а мистер Найтли младший пообещал защищать ее во всех своих ипостасях. Одну из них, стоило признать, не самую симпатичную, Сильвер лицезрел с возрастающим внутри напряжением. Надо было что-то сказать, однако нужные слова в голову не шли. Лунный близнец просто стоял и, как идиот, пялился в старческое лицо. Вечное напоминание о проклятии Сильвены, его родной сестры. Блум нашелся первым.
— Надо поговорить, — без лишних церемоний сказал он.
Сильвер кивнул и отошел в сторону, пропуская гостя в хижину. Пока тот осматривался, парень успел натянуть рубаху и прикрыть постель.
— Кофе? — предложил он, гадая, что привело к нему Блума. Они толком не общались даже во времена кутерьмы вокруг Зори.
— Лучше чая, — лаконично ответил гость, прежде чем добавить, — Зори рассказала о вашей беседе на празднике.
В его карих глазах полыхнуло что-то очень похожее на молнию во время грозы. Сильвер поспешил погасить эту напрасную вспышку мужской гордости.
— Я не собирался появляться в вашей жизни и надеюсь, что больше не потревожу твою жену, — он поднял руки, призывая Блума к мирным переговорам. — Однако у меня был важный повод задать ей пару вопросов. Насчет темноты, — последнее он добавил наудачу, вдруг Зори сказала не все.
— Знаю, — успокоившись, Блум принял из рук хозяина горячую чашку и сдержанно кивнул в знак благодарности, — я тут как раз поэтому. Я видел ее, темноту.
Лунный близнец замер.
— Что?
— Примерно неделю назад. Мы уложили детей и вышли на балкон. Я уже принял свое молодое обличье, а сумрачная пыльца успела укрыть Моту. Вот тогда я и увидел эти проплешины, о которых все болтают. Они существуют.
Лунный близнец нахмурился. Выходило, на празднике урожая Зори не просто слышала слухи про темноту – она видела все лично. И не сказала. Сильвер внутренне зарычал, но тут же взял себя в руки. А с чего бы ей верить тому, кто заманил ее в лапы обезумевшей древней богини? На ее месте Сильвер поступил бы так же.
— Есть какие-то предположения, что это такое?
Лунный близнец придал голосу максимально спокойные интонации. Не хватало показать Блуму свою злость. Тот лишь пожал плечами.
— Хотел задать тебе тот же вопрос. Зори сказала, ты подозревал у меня болезнь, но тут все чисто.
Сильвер облокотился на кухонный стол и озадаченно поджал губы. Одно дело — женская, почти детская болтовня Хоа про какие-то глупые слухи, и совсем другое — свидетельство Блума. Никаких поводов врать у того не было.
— Что-то уже предпринял? — сухо осведомился Сильвер. Ему совсем не нравилось, что с этой проблемой гость пожаловал именно к нему. Едва ли Блум захотел встретиться, знай он, как уладить все самостоятельно.
— Обратился к Гольдену, — как ни в чем не бывало ответил тот.
Лунный близнец потрясенно застыл.
— И он помог?
Верилось с трудом. Насколько Сильверу было известно, солнечный бог давным-давно избегал прямых контактов с людьми. Считал их своими детьми, но без острой необходимости в людские дела не вмешивался. Неужто на этот раз все было иначе?