Весь день Сильвер промаялся привычным ничегонеделанием. Проснулся, перекусил и ушел к воде. Без особого труда уговорил себя, что ждет более внятного знака, чем очередная просьба Тетаи. Любые мысли о старике и Кайко, «работать» в паре с которой тот предложил, парень старательно гнал. Слово «работа» вызывало у него лишь кривую ухмылку. Таким человеческим оно было.
Вопреки ожиданиям, в этот раз океан не растворил заботы в соленых волнах. Домой лунный близнец вернулся, когда начало смеркаться, и с тяжелой головой. Хоа задерживалась. Наверное, отрабатывала за вчерашний выходной, решил он. Смыв морскую соль под теплым душем, парень принялся ждать ее, потягивая чай из фруктовых листьев. Когда опустела третья чашка, за окном почти стемнело. Сильвер забеспокоился. Куда запропастилась Хоа? Она никогда не возвращалась так поздно. Решив пойти ей навстречу, он тихонько отворил дверь хижины, перенес ногу через порог и почувствовал, как воздух из него нагло выбили.
Они стояли недалеко от дома. Хоа и Поно. Темнокожий говорил что-то вполголоса и осторожно держал ее за руку. В этом невинном жесте было столько нежности, назвать его дружеским у Сильвера не повернулся бы язык. Маленькая смуглая ладошка Хоа мирно покоилась в крепкой руке Поно без единого намека на неловкость или желание вырваться. Девушка была взволнована и слушала стоявшего перед ней юношу, затаив дыхание. Ее черные глаза отражали свет зависшей над Моту луны и сияли, словно два светлячка, проснувшихся после долгого дневного сна. Поно не отрывал от них восторженного взгляда и все настойчивее притягивал девушку к себе. Расстояние между ними сокращалось, пока не превратилось в подобие робких объятий.
Став невольным свидетелем столь интимной сцены, Сильвер сначала растерялся, а потом вскипел. На секунду картинка перед его глазами вспыхнула алым, а в груди что-то оглушительно загромыхало. Мало-помалу в голове возникла и оформилась до больного очевидная мысль: сейчас между этими двоими гораздо больше, чем дружба, не согласится только слепой! Подтверждением служил букет, который Хоа трепетно прижимала к себе свободной рукой. Темнота не успела погасить ярко-оранжевый огонек пышного бутона имбиря в окружении диких белоснежных калл, нежно-розовых орхидей, зеленых листьев монстеры и сингониума. Сильверу показалось, цветы пылают, как и его голова. Он сделал глубокий вдох, затем выдох, и лишь потом направился к притихшей парочке. По пути парень старался производить как можно больше шума. Не помогло. Двое впереди его не замечали. Первой очнулась Хоа, вздрогнувшая всем телом, когда Сильвер подошел почти вплотную.
— Привет! — преувеличенно громко сказала девушка. В ее глазах заплескался удивленный испуг. Кажется, она сама не ожидала от себя ничего такого. Инстинктивно Хоа попыталась отпрянуть от Поно, но тот удержал ее, не отпуская далеко.
— И тебе, — как можно спокойнее отозвался Сильвер, остановившись в трех шагах. Спутник Хоа посмотрел на лунного близнеца без тени смущения.
— Здравствуй, — вкрадчиво произнес он, прежде чем вернуться к созерцанию девичьего лица. — Ну вот мы и дошли, мура каникане, — Хоа снова вздрогнула и перевела перепуганный взгляд обратно на Поно. — Вот твой дом, — продолжил парень мягко, точно баюкал ребенка, — теперь тебе нечего опасаться.
— Сп-п-пасибо, — заикаясь, поблагодарила девушка. В темноте было не разглядеть, но, если бы потребовалось, Сильвер поклялся бы именами первых богов, что ее смуглые щеки опалил румянец. — До завтра? — скорее вопросительно, чем утвердительно, пролепетала островитянка.
Лунный близнец напрягся. До завтра?
— Конечно! — Поно улыбнулся широко и искренне, как будто они по-прежнему были одни. — Поставь цветы в воду, чтобы не завяли.
Пожав на прощанье ее ладонь, он с вызовом кивнул Сильверу и удалился обратно в лес. Пока его шаги не затихли в чаще, перед хижиной висела мертвая тишина.
— Вы перешли на новый уровень? — едва сдерживаясь, поинтересовался Сильвер у замершей перед ним Хоа. — Или ты по-прежнему будешь отрицать симпатию Поно? Он, между прочим, уже цветы тебе дарит.
Внезапно лунному близнецу стало жарко. Резким движением он ослабил ворот рубахи, словно тот начал его душить. Хоа потупилась и опустила плечи.
— Все не так, господин, — жалобно запротестовала она.
— Пра-а-авда? — Сильвер изо всех сдерживал рвущийся наружу гнев, но выходило плохо. — Хочешь сказать, это не букет?
— Букет, — тоненьким голоском подтвердила островитянка, — это вышло случайно.
— Неужели?
Парень почувствовал, как начало стучать в висках. Проклятая земная ипостась!