— Это была твоя женщина, да? — попыталась разговорить его Кайко и зачем-то добавила, — она красивая.
— Красивая, — на автомате поддакнул лунный близнец.
В его голове кружились отрывки недавних событий. Ладонь Хоа в руке Поно. Букет с пылающим имбирем. Возмущенный взгляд островитянки и слова, в которых явственно слышался упрек: «О таком не просят!».
— Часто у вас так? — снова подала голос Кайко.
— Нет, — коротко обронил парень.
Объяснять, что все осложнилось с появлением Поно, не хотелось.
— Давно вы вместе?
Внимание лучницы начинало раздражать.
— Слушай… — открыл было рот Сильвер, но та не дала ему договорить.
— Не хочешь — не рассказывай, — она тряхнула иссиня-черными волосами. — Просто знай, это останется между нами. В лесу мне некому разболтать.
Она замолчала и продолжила пробираться вперед, бесшумно огибая ветки и кусты. Сильвер понуро плелся за ней, все еще переваривая разговор с Хоа. В конце концов, взаимное молчание оказало заживляющий эффект.
— Кажется, я ее теряю, — прошелестел лунный близнец.
Кайко расслышала и без намека на иронию спросила:
— А ты надеялся быть с ней вечно?
Тот на ходу пожал плечами.
— Я, вообще, не собирался быть с ней, все вышло само собой. А теперь… привык.
— Зря. Вы из разных миров, — прокомментировала охотница не оборачиваясь.
На прямоту он не обиделся. Напротив, она была даже полезна. Не позволяла закрыть глаза на очевидное. Подавив тяжелый вздох, парень ответил:
— Ясно, но расставаться по чужой воле, это…
Он запнулся, подбирая слово. «Больно» не подходило, ибо боль – то, что он пережил, когда потерял Катрин. Но у нее, по сути, не было выбора. А ему не оставалось ничего другого, как смириться. С Хоа все обстояло несколько иначе.
— Унизительно? — подсказала Кайко.
— Да, — с удивлением ответил тот. — Как ты догадалась?
Спросив, он смутился. Намек на ее эмоциональное невежество вышел не намеренно, так что лунный близнец поспешил уточнить:
— Я имел в виду, ты знаешь, что это такое?
Кайко продолжала прокладывать путь вперед и молчать.
— Не пойми меня неправильно, — вновь заговорил Сильвер. — Я и сам узнал о многом, лишь когда влюбился. До того мир казался простым и скучным. А потом все изменилось. Познав любовь, я понял, что такое боль. А потом начал различать и другие чувства. А как об этом узнала ты?
Дурень, тут же обругал себя он. Теперь Кайко решит, что он считает ее лесной дикаркой. Еще гляди, проткнет стрелой. Вместо этого лучница отрывисто спросила:
— Влюбился в нее? В ту девушку с цветами возле хижины?
— Нет, — ему стало неудобно за путаницу, — в другую. Ее звали Катрин. К сожалению, она… Ее больше нет.
— Тоже была из человеческого поселения?
Голос Кайко оставался ровным.
— Угу, — не стал вдаваться в подробности он.
— Ну а эту, с цветами, любишь?
Сильвер вскинул изумленный взгляд на охотницу. Теперь ее прямота казалась неуютной. Хвала богам, он видел лишь спину девушки.
— Ценю ее, — осторожно ответил парень.
— Ну, это не любовь, — опять поразила его лучница. Говорила о любви так, словно хорошо знала, что это. Легкость ее выводов пришлась Сильверу не по нраву.
— Хоа мне дорога, — упрямо процедил он. — После ссоры с сестрой она приютила меня и два года терпела мое тугодумие, — он подумал о цветах, которые ни разу ей не подарил. — Иначе не знаю, где бы я был.
Кайко вдруг усмехнулась.
— Где-где. Да тут, в джунглях. Прятался бы от всего мира, как я. Зато мы бы познакомились раньше.
Ее неумелые попытки шутить его приободрили. Действительно, быстро же он привык к домашнему очагу.
— Что думаешь делать теперь? — спросила лучница.
Он снова вспомнил про Хоа и Поно. Между бровей пролегла хмурая морщинка.
— Не знаю. В человеческом мире такое редко прощают.
— Ты не из их мира, — напомнила Кайко.
— Верно, но я крепко с ним связан, — сказав, Сильвер ощутил, что гнев после ссоры, наконец, отпустил. Спасибо Кайко – уболтала. — А как бы поступила ты? — внезапно спросил лунный близнец.
Та резко замерла на месте и обернулась. Ее темные брови взметнулись вверх, а уголок губ насмешливо выгнулся. Громче любых слов взгляд лучницы говорил о том, что он просит совета не там.
— Смотри, — вместо ответа она показала на что-то впереди.
Темнота. Парень обомлел. Первые боги, это была кромешная тьма посреди сияющего сумрака Блума, укрывшего корни высокого дерева! Теперь Сильвер видел ее так же четко, как лучницу в шаге от себя.