— Прости, — сказал Сильвер, сочувственно посмотрев на Кайко, — кажется, в этой истории ты такая же разменная фигура, как я.
— Да, — согласилась лучница, а потом вдруг повеселела, — но у меня хотя бы лук есть!
Вспомнив, что с этой шутки когда-то началось их настоящее знакомство, парень тоже улыбнулся.
— Правда, из него нельзя никого убить.
Теперь Кайко откровенно расхохоталась.
— Зато смотри, как ярко светят мои стрелы!
Лунный близнец с шутливой серьезностью постучал пальцем по виску и озорно подмигнул девушке.
— Да-а-а, ради этого стоило умереть. Теперь-то я понимаю.
Раздухарившись от того, что он поддержал ее игру, та звонко хлопнула себя ладонью по бедру и на одном дыхании выпалила:
— Умереть стоило ради того, чтобы ты назвал меня красивой, тогда перед слежкой за опоссумом в океане!
Казалось, Кайко тут же пожалела. В сине-зеленых гелеотисах промелькнуло потрясение, а лицо охотницы вытянулось. Очевидно, она не ожидала от себя подобной прямоты, но слов назад было уже не вернуть. Тряхнув волосами, девушка попыталась развернуться к лесу, чтобы, как в прошлый раз, сбежать. Сильвер разгадал ее задумку и успел перехватить, сомкнув руки вокруг талии Кайко. Деревянный лук за спиной охотницы жалобно скрипнул, а прижатая к телу девушки стрела теперь светила лунному близнецу прямо в левый глаз. Игнорируя это назойливое сияние, он вполголоса прошептал:
— Я действительно сказал это. Ты – самая красивая охотница, которую мне довелось встречать.
Разволновавшись, Кайко шумно сглотнула.
— А ты много их видел?
Сильвер придвинулся к ней еще ближе и проговорил почти в губы:
— Я знал разных женщин, но ни одна не вызывала во мне такого восхищения.
Озвучив это вслух, парень внезапно осознал, что ничуть не преувеличивает. Кайко, дикая лесная дева, легендарная охотница острова Моту, ожившая героиня из человеческой легенды, и правда его восхищала. С тех пор как впервые нацелилась у священного вулкана, и до настоящего момента, в котором бесхитростно поведала о горьких воспоминаниях из прошлой жизни. Это не было похоже на то, что он чувствовал к женщинам прежде. Даже к Хоа. Покорность маленькой островитянки он воспринимал как нечто само собой разумеющееся. Возможно, положенное ему в силу божественного родства с первой богиней. Ведь Хоа была человеком, а Кайко… От нее Сильвер совершенно не знал, чего ждать. Это сбивало с толку и будоражило.
Его неожиданное признание заставило сердце Кайко биться чаще. Сильвер почувствовал это всем телом. Разогнавшийся сердечный ритм лучницы отзывался легкой пульсацией в ее животе, тесно прижатом к парню. Охотница дышала рвано, со свистом выдыхая жаркий воздух ему в лицо. Ее грудь поднималась, туго натягивая топ из шкурок, а смуглая кожа под его ладонями разгорячилась. Лунный близнец без труда узнал этот огонь. Любовная лихорадка была его любимым недугом, и он точно знал, как его лечить.
Не отводя взгляда от сияющих гелеотисов, Сильвер аккуратно снял с плеча охотницы лук и помог освободиться от колчана. Без оружия девушка вмиг утратила былую воинственность. Откуда ни возьмись в ее облике появилась мягкость, которую парень раньше не замечал. Из лица ушла прежняя серьезность, уступив место испуганному и вместе с тем восторженному предвкушению. Глаза распахнулись так широко, что в сине-зеленой радужке отразились десятки проснувшихся звезд. На смуглые щеки опустилась пронзительная полутень от длинных, блестящих ресниц. А губы доверчиво приоткрылись, напомнив цветочный бутон, готовый встретить первый солнечный луч на рассвете. Склонившись к ним близко-близко, Сильвер с наслаждением вдохнул терпкий ягодный аромат, а потом поцеловал так нежно, словно Кайко была пугливым ночным мотыльком – одно неосторожное движение, и упорхнет.
На поцелуй охотница ответила неумело, но рьяно. Когда ее губы привыкли к влажным прикосновениям, тело девушки заметно расслабилось. Гладкие ладони скользнули вверх по плечам Сильвера и сомкнулись на шее. Кайко зарылась в волосы парня пальцами, пустив по его коже вереницу возбужденных мурашек. Легкая щекотка быстро переросла в тягучее желание, сопротивляться которому стало невозможно. Не сговариваясь, они опустились на песок и, не прерывая поцелуев, перешли к более смелым действиям.
С приятным изумлением Сильвер отметил, как стремительно в Кайко разгорается страсть. С каким любопытством та прижимается к нему. С каким неистовством тянется к вороту его рубахи. Нетерпение Кайко приводило восторг. Решительность, с которой она нырнула в новые ощущения, ошеломляла. Сначала, не церемонясь, стянула с него рубаху. Потом, не стесняясь, рванула на себя мягкую ткань его штанов. Словно собственное распалившееся тело подсказывало ей, как лучше поступить.