— Примета? Ха-ха-ха! Мы маги, какие ещё такие приметы⁈
— Моё дело сказать.
— Да ладно тебе, Игорь, кончай парня пугать! — засмеялся кольцовский друг. — Так и скажи, что сам глаз на неё положил! Ха-ха-ха!
— О-хо-хо! — вздохнул Кольцов. — Ладно, забыли.
— Господа и дамы студенты! Подойдите, пожалуйста, ко мне! — раздался громкий голос, разом перекричавший гомон двух сотен студентов.
Возле входа в бункер стояли трое в военной форме Российской Империи, двое мужчин и женщина. Не слишком больших чинов, главным, судя по всему, был майор, остальные двое со старлейскими погонами. Немного в стороне стояло около десятка магов в разнообразной экипировке, но без знаков различия.
— Я — майор Любимов, барон Ынгырский! Комендант семьдесят третьего аванпоста, на котором в данный момент вы все находитесь! — отрекомендовал себя майор.
Студенты нестройно пробурчали приветствия.
— Я рад видеть так много молодых людей, что решили посвятить свою жизнь службе человечеству и Российской Империи! Руины — проклятье нашего мира! Мы не смоги от него избавиться… Но, возможно, именно вы сделаете это!
Ответом ему был одобрительно-восторженный гул. Ну ещё бы, они не просто студенты, а передовой отряд человечества! Ха-ха!
— Тем не менее, первые шаги — самые опаксные! Поэтому вас в Руинах будет подстраховывать наш лучший отряд археологов. — майор указал на десяток магов в разномастной одежде. — Под командованием капитана Старовойтова!
Один из магов помахал рукой, показывая, что это он и есть Старовойтов.
— Я скажу вам однозначно и чётко — капитана Старовойтова в Руинах вы должны слушаться мгновенно и беспрекословно! Многие из вас аристократы, но на время рейда в глубь опасной территории забудьте об этом. Ваша честь на это время — выжить! И капитан Старовойтов лучший, кто поможет вам в этом! Всем понятно⁈
— Да! — загудели студенты.
— Тогда не будем терять времени зря. Капитан, командуйте!
Старовойтов и его люди быстро разбили нас на десяток команд по двадцать голов в каждой, встав во главе каждой вместе с кураторами. Нашу группу объединили с питерской, раз уж Кольцов был с ними знаком, и таким порядком мы потопали к руинам.
Дорога была довольно безрадостная — голая земля, кое где поросшая мелкой травой, холодный ветер, солнце, висящее на треть пути к закату — и висеть так оно будет ещё месяц. Полярный круг всё же, тут солнце по полгода светит. Зато я хотя бы немного разогрелся, довольно быстро топая к вырисовывающимся на горизонте Руинам.
— Мы заходим в Руины! — у самой-самой черты опасной территории нас остановили. — Всем держаться вместе, ничего не трогать без разрешения и во всём слушаться старшего группы всем всё понятно⁈
Студенты в ответ нестройно и слегка негодующе пробурчали. Им уже начинало казаться, что их слишком сильно опекают. Да и вообще, они все маги, как минимум Ученики, даже Подмастерья есть! Чего им бояться на окраине Руин⁈ И ладно от других аристократов слушать предостережения, ног от простолюдинов, пусть и армейских офицеров⁈ Фу!
Поняв настроения студентов, армейские скомандовали «Вперёд», и наша толпа повалила в руины.
Когда я переступал границу между обычным миром и руинами, то ожидал чего-то необычного. Но никакого «вау-эффекта» не было. Просто вместо утоптанной просёлочной дороги под ногами появилась плотная, спрямлённая сверху брусчатка, а траву заменили развалины домов. Довольно потасканные — провалившиеся крыши, пустые окна, чернота входов без дверей. Такого разнообразия, как на фотографиях, тут не было, дома напоминали одноэтажные постройки средней полосы Руси, будто собранные по деревням. Единственное отличие — стало теплее, прекратился стылый ветер, что гулял снаружи.
— Смотри! — вдруг закричал девичий голос.
Сначала не было понятно, куда, собственно, смотреть, но потом все повернулись в одну сторону. И я тоже — и увидел. Солнце, что висело над горизонтом, так и осталось висеть. Но в стороне от него, почти закрытое руинами, висело ещё одно. Маленькое, багрово-красное, как спелая вишня.
Это было довольно жутко — видеть два солнца. Посмотрел на Юлю, на других студентов — у всех на лице были шок и обеспокоенность. Не смотря на всю браваду снаружи, теперь-то до них дошло, что они не в своём мире. И он может быть опасен! Даже для аристократов!
— Тьфу! Подумаешь, ну второе солнце, и что? — с преувеличенным пренебрежением заявил тот кретин, что называл меня «лолькой». — Светлее будет!
И пнул крупный камень, что валялся неподалёку от него, вместе с обломками какого-то дома. Камень от такой наглости зарычал, развернулся и превратился в монстра, похожего на круглого панголина, только с акульей пастью. И одним движением челюстей откусил кретину стопу и лодыжку, тот только и успел, что разинуть рот от удивления.