— Смотрите, вон там, — остановившись перед спуском в пронизанный светящимися нитями плазмы ледяной лабиринт, японка вытянула руку и указала на точку в глубине локации.
— Хммм… — Жора остановился рядом и пригладил бороду. — А внучка дело говорит. Там явно необычное что-то.
— Словно бы купол какой-то, — кивнул я, прищурившись в попытке разглядеть детали. — Мне кажется или он крутится?
— А знаешь, похоже на то, — согласился со мной Жора, приставив руки к глазам на манер бинокля. — Точно крутится. И мерцает.
— Лучше бы у вас мозги крутились, болваны! — влез Йорик. — Тучу увидели и охают.
— Какую ещё тучу? — покосился на него гном.
— Обыкновенную, — клацнул череп. — Из снега.
Наша троица удивлённо переглянулась.
— Ты уверен, костлявый? — уточнил Жора, посерьёзнев.
— Абсолютно. Там простой буран, небось, а вы всполошились, — снисходительно ответил череп.
— Тааааааак, — протянул я, многозначительно глянув на друзей.
Что может быть подозрительнее снежной бури в ледяной локации, где нет ни одной снежинки?
— Нам однозначно надо туда, — заявила Иназума с горящими глазами.
— Сто пудов, там данж прячется, — уверенно встопорщил бороду Жора. — Если мы его первые пройдём, может, нам бонусов каких отсыпет?
— Не пройдём — не узнаем, — хмыкнул я. — Вот и нашли занятие на вечер.
К счастью, моя задумка с бесом себя оправдала. Монстр шмыгал носом, что-то ворчал, неохотно переставлял копыта, но исправно нас грел, что позволяло идти к цели напрямик, не выписывая крюки вдоль русел.
Льдолемов стало больше и зачастую они теперь сидели группами по трое-пятеро, что меня несказанно радовало. И снаряды экономились, и опыта больше падало. Кроме того, по изменившимся габаритам глыб, льдолемы тут были крупнее и, вероятно, имели несколько разновидностей.
По мере приближения к цели мы убедились, что Йорик действительно самый зоркий из нас. Купол действительно состоял из кружившегося с завываниями снега и за этим белым барьером проглядывало какое-то тёмное пятно. Не то строение, не то силуэт монстра.
А перед барьером нас ожидала целая орда разномастных льдолемов. Монстры не пытались таиться и бродили туда-сюда, неуклюже переставляя свои массивные конечности.
— Сторожат, — одобрительно буркнул Жора и глянул на меня. — Точно что-то хорошее внутри. Ну что, котэ, горзитовыми?
— Ох и рубанём мы сейчас опыта, — ухмыльнулся я. — Вот бы всегда так мобы кучковались.
Вложив снаряд в кожеток, я прицелился в самую плотную и многочисленную кучу монстров, и отправил им взрывной гостинец.
Осколки взорванных льдолемов густой шрапнелью полетели во все стороны, звеня и хрустя о туловища пока ещё целых собратьев. Все, как один, они повернулись в нашу сторону и начали ускоряться, явно собравшись в контратаку.
— Оставь мне пару-тройку, братец Йан! — весело крикнула японка и рванула в сторону орды.
— Вот ведь неугомонная, — вздохнул я и отправил в полёт следующий флакон. — Не отходи далеко, замёрзнешь!
В ответ мне просто помахали мечом.
— Пойдём за ней, что ли, — проворчал Жора. — Всё равно к куполу продвигаться надо.
Мы начали идти вслед за Иназумой, попутно вынося целые толпы льдолемов. Я взорвал их уже целую кучу, но меньше их словно не становилось. Идеальное место для прокачки нашей группы. Похоже, что тут действовали какие-то особые условия и стража купола постоянно возрождалась.
А если так…
— Дядь Жор, — окликнул я гнома, обуреваемый нехорошим подозрением. — А глянь, пожалуйста, нам экспа вообще капает?
Пару секунд гном молчал, а потом выдал ожидаемо неутешительный ответ:
— Не капает, котэ.
— Твою мать! — выругался я. — Значит они тут просто чтобы высосать силы и ресурсы группы. Прорываемся, пока без взрывчатки не остались! Уверен, они отстанут, когда зайдём под купол!
Дважды повторять моим друзьям не пришлось. Я начал расчищать нам безопасную дорогу до барьера, Иназума страховала, а дядя Жора следил, чтоб бес усердно шевелил копытами и не отставал. Йорик же был Йориком.
Спустя дюжину взрывов и небольшую пробежку, мы остановились на расчищенном от монстров пятачке в нескольких метрах от полога и наскоро перепроверили экипировку, рассовывая по карманам новые расходники взамен истраченных. А я, пользуясь моментом, заменил флаконы в патронташе на более серьёзные, на всякий случай.