— Ты как-то странно ухмыляешься, R, — с подозрением прищурилась Синдзо, глядя на меня. — Опять что-то задумал?
— И вовсе не ухмыляюсь, — спохватившись, я вернул своему аватару невозмутимый вид. — У тебя воображение разыгралось, S.
— Ну да, ну да, — пробормотала она, прищурившись ещё сильнее. — Небось, опять какой-то садистский план выдумал.
— Да почему ты меня каждый раз в садисты записываешь⁈ — возмутился я.
— Наверное, потому что есть причины, — ехидно ответила коротышка и показала язык.
Беспомощно вздохнув, я неодобрительно покачал головой.
— Ты неисправима, — сообщил я Синдзо. — Ладно, пора возвращаться на дирижабль, у нас скоро встреча с W.
Оставив снеговика, вновь спрятавшегося от посторонних глаз, размышлять над способами применения его новой формы, мы с S взмыли вверх и взошли на борт повисшего среди туч «Вестника Тьмы».
Встретившая нас у открытого люка парочка стражников дружно отсалютовала и расступилась в стороны, открывая проход вглубь гондолы. Впрочем, это была лишь условность. Так как внутренности массивного дирижабля выглядели пустовато, я наполнил его простеньким заскриптованным экипажем, который создавал бы видимость деятельности и оживлённости. Никаких ИИ или, уж тем более, игроков тут больше не было, кроме меня и S. Возможно, скоро к нам присоединится W, но по моим подсчётам, ко времени её подключения мы уже прибудем в Цитадель и встреча пройдёт как обычно, в зале для совещаний.
Я надеялся, что сегодня W прибудет с новостями. Не важно, с хорошими или плохими, но с какими-нибудь конкретными. Пока Персиваль ожидал своего часа Икс, китаянка усиленно пыталась накопать что-нибудь касательно недавних кибератак на наши шлюзы, дабы мы имели хоть какую-то крупицу информации, на которую можно было бы опереться. Ибо отсутствие данных — ужасная вещь, так как это лишает возможности просчитывать вероятности развития событий и возможные контрмеры. И вчера она прислала короткое сообщение, гласившее, что ей удалось купить какую-то информацию.
Зная, насколько ревностно китаянка бережёт наш бюджет, это могло указывать на то, что трата действительно стоила того, но точно это будет известно лишь после личной встречи.
Пройдя на мостик, мы хором плюхнулись в кресла и я отдал команду «Вестнику Тьмы» набирать скорость. S, поёрзав в кресле, скучающе огляделась и включила проекционную панель, аналогичную той, что мы использовали в Цитадели.
Пролетая над городами, мы использовали её для того, чтобы наблюдать за происходящим под нами при сбросе листовок, лишь на время переключив на бой с Инеглотом, так что режим трансляции и сейчас принялся демонстрировать панораму под гондолой.
Скорее всего, Синдзо хотела изменить проекцию на что-нибудь другое, более увлекательное и разнообразное, но вдруг замерла, заметив на проплывшей внизу ледяной скале знакомую фигуру с огненными волосами.
— Так она действительно отправилась за ними, — хмыкнула она.
— Начала следить с того самого мига, как лавовые потоки вынесли её на поверхность дарратских склонов, — кивнул я, проводив быстро скрывшуюся из вида фигуру. — Но я ещё не уточнял, какие у неё планы.
Не уточнял, но неплохо представлял. И ожидал, что в скором будущем группу игроков впереди ожидает большой сюрприз.
— Хммм, — неоднозначно протянула S, продолжив смотреть на пролетающий пейзаж.
Кажется, менять точку трансляции она передумала.
— Что такое? Переживаешь?
— С чего бы? — пожала она плечами. — Просто попыталась представить как… Так, это что такое⁈ — коротышка резко подалась вперёд, чуть не упав с кресла, и едва не засунула свою голову прямо в центр проекции.
На пейзаже внизу, сменившем морозные скалы на бурую полосу приграничной топи, наблюдалась любопытная картина. Посреди развороченного торфа торчала ледяная глыба, заковавшая в себе половину туши Пепельной гадюки. На некотором, можно даже сказать — почтительном, отдалении от неё лежала фигурка мечницы в тёмно-синей экипировке, вокруг которой суетилась парочка её товарищей, старательно обмахивавших лежавшую куртками.
— Похоже на отравление угарными газами Пепельной гадюки, — любезно сообщил я, проверив логи случившегося тут боя.