— Да что эта змея себе позволяет делать с моей Акари! — девочка в кимоно соскочила с кресла, сжав кулаки, и её вишнёвые глаза загорелись зловещим огнём.
Не уверен, хотела ли она сразу телепортироваться вниз, или же намеревалась просто спрыгнуть через ближайший иллюминатор, но каким-то чудом я успел схватить её за воротник.
— Куда! А ну, стой!!!
Глава 9
Хатьфу!
— Вот вроде бы мы её, в итоге, одолели, но чувства победы вообще не ощущаю, — сообщил я дяде Жоре, глядя на исчезающую в воздухе посмертную вспышку треклятой змеи.
— Да, мало похоже на уверенное преимущество, — согласился гном, теребя черенок лопаты. — Но победа есть победа, верно же?
Разобраться с Пепельной гадюкой удалось по чистой случайности.
Поначалу мы ни о чём таком не думали и просто бросились спешно оттаскивали от неё Иназуму. Японка, получившая прямо в лицо зашкаливающий концентрированный залп газа, видимо нахватала сразу так много уровней ослабления, что упала на месте и змеюка уже прицеливалась цапнуть её за голову.
Учитывая, что Акари из-за своей реабилитации играла на весьма жёстких настройках реалистичности, в тот момент я даже заопасался, что она потеряла сознание на самом деле и шлем сейчас отключит её от игры. Однако на деле всё оказалось не так плохо и через несколько минут наших усилий привести японку в чувство подручными средствами, уровни дебаффа начали спадать. И вот пока мы бегали вокруг Иназумы кругами, с гадюкой произошли любопытные вещи.
Рдеющие прожилки на её чешуе заметно потускнели, движения утратили злобную резкость, стали вялыми и ленивыми. Тварь почти перестала шипеть, а её голова склонилась к земле. И к тому моменту, когда мы обратили на неё полноценное внимание, она уже едва держалась и рухнула в грязь прямо на наших глазах.
Поначалу это выглядело непонятно и подозрительно, но после краткого мозгового штурма мы с Жорой пришли к очень интересному умозаключению.
Гадюка замёрзла.
Она хоть и выглядела как горячая штучка, но похоже, что не смогла долго сопротивляться холоду родившегося в Обездоленной пустоши льда.
— Иназума сказала бы тебе сейчас что-нибудь самурайское, старче, — хмыкнул я. — Например, что в победе над обессиленным и лежащим противником нет чести.
— Чести нет. Зато экспа есть, — философски заключил гном и приоткрыл сумку. — И кусок кожи. А тебе выпало чего-нибудь?
Я заглянул в свою сумку и помотал головой:
— Нет, облом. Хоть бы клык подкинули какой.
— Мда, не густо, — разочарованно встопорщил бороду гном. — Хотя, может внучке перепало что-нибудь. А ещё, кхм… — Жора вдруг стал серьёзнее. — Прав ты, котэ. Не стоит нам в болота соваться пока. Я то думал, всё как обычно будет, мобов с наскока возьмём. Но тут уже подготовка нужна. Зелья пожарные, антидотов запас, особенно для внучки. И покумекать надо, как морозные бомбы изготовить.
— Значит, всё же к пчёлам? — уточнил я. — Пойдём в обход?
— В обход? Ещё чего! — фыркнул Жора. — Реванш возьмём. Эти болота от нас так просто не отделаются. Только надо какой-нибудь город или деревню отыскать. Алхимическая лавка нужна.
— Если нас в город хотя бы впустят, — мрачно напомнил я гному про наше положение.
Жора задумчиво пошевелил бородой и пожал плечами.
— Будем решать проблемы по мере их поступления. Может там вообще ни одного села до самых Грохочущих пещер.
Я вздохнул и покачал головой.
— Ладно. Пойдём к Иназуме, обсудим план. Она, вроде бы, уже оклемалась.
Японка действительно успела перейти из лежачего положения в сидячее и от неё веяло настолько мрачным настроем, что его, казалось, можно черпать кружкой и использовать вместо чернил. Она неотрывно смотрела в нашу сторону, но судя по тому, как угрюмо девушка барабанила по рукояти клинка, глядела она не на нас, а на опустевшую льдину.
— Выше нос, внучка! — дядя Жора попытался развеять гнетущую атмосферу, когда мы вернулись к японке и уселись на землю возле неё. — Немного подготовки и мы это болото зачистим от края до края.
Иназума в ответ лишь кивнула и тяжело вздохнула.
— Не сомневайся, дядя Жора точно что-нибудь придумает, — я поддержал обещание пенсионера. — Мы этих змей скоро на плащи пустим.
— Да в этом я не сомневаюсь, — вновь вздохнула японка. — Просто… Я ожидала, что моих собственных сил и навыков будет недостаточно для боссов, но чтобы против обычного моба…
— Ну, рано или поздно это должно было случиться, — чуть озадаченно сказал я, пытаясь придумать как поднять ей настроение. — Новые локации, сложность растёт. И давай смотреть на ситуацию трезво — нам просто попался неподходящий противник, против которого у нас нет ни одного расходника, — краем глаза я успел заметить как дядя Жора виновато отвёл взгляд и пошкрябал щёку. — Это тоже должно было произойти, учитывая особенности и подготовку нашей группы. И кстати, у меня есть ощущение, что эти локации не просто так расположены рядом, — добавил я, зацепившись за неожиданную идею.