Сложно было сказать, о чём конкретно думал дядя Жора в этот момент, но выглядел он очень воодушевлённо.
Закончив с осмотром главного зала, старикан без тени стеснения вновь направился на склад, да ещё с таким важным видом, словно был не посетителем, а присланным для выявления недостачи ревизором. Ну а мне, само собой, пришлось тащиться за ним.
Из-за тягучей атмосферы в лавке постоянно казалось, что Бурсус с алхимиком ушли тысячу лет назад и просто забыли вернуться, однако на деле мы тут ещё даже получаса не провели. Но на складе время пошло чуть повеселее. В основном из-за того, что Жора, исследуя запасы ресурсов Гацвала, начал регулярно издавать восторженные звуки, порой переходящие в коварное хихиканье.
— Нашёл что-то полезное, старче? — спросил я после очередного такого приступа.
— Не то слово, котэ, — отозвался гном и ткнул карандашом в склянку перед собой. — Вот эта штука очень интересная.
Я подошёл поближе, заинтересовавшись, и увидел сосуд, больше всего напоминавший трёхлитровую банку с мукой.
— Называется она лисий порох, — поведал Жора. — Вижу впервые, но читал, что он настолько лёгкий и мелкий, что его взвесь не оседает больше десяти минут и воспламеняется чуть ли не от луча солнышка.
— Классная штука для пылевого взрыва, наверное, — пробормотал я и озадаченно глянул на гнома. — Но нам-то она на кой? Я думал, ты для морозных бомб что-нибудь ищешь. Обычного огня у нас и без того по самые уши.
— Ищу, — подтвердил пенсионер. — Но попутно и другие полезные вещицы подмечаю. Вообще, мне нужно что-нибудь вроде водяного аэрозоля и… Э… Погоди-ка, — внезапно замер он.
Пенсионер явно о чём-то крепко задумался. Настолько крепко, что у него аж борода начала загадочно шевелиться, словно пытаясь поймать своими волосками какие-то важные сигналы из астрала.
— Сжигание… С выделением водяного пара? А достаточно его будет? Но это идея. Принцип стабильный и для любых условий… — забормотал он, видимо, действительно подключившись к астралу. — Вопрос в объёме. Но что тогда жечь?.. Гидраты? Какие-то соли?.. Или… — после этого дядя Жора завис окончательно.
Лишь шевеление бороды и редкое подрагивание зрачков подсказывали, что старик в порядке. Ну, относительно.
— Эм… старче? — осторожно окликнул я пенсионера.
Он резко моргнул, словно этот вопрос оборвал ему соединение, и глянул на меня:
— А… Ммм. Да, котэ, извини, призадумался что-то. Хотел чего?
— Призадумался — не то слово, — хмыкнул я. — Родил какую-то идею?
— Хм, возможно, — кивнул Жора и пригладил распушившуюся бороду. — Скорее хвост идеи. Даже не уверен, что получится, настолько там много сомнительных моментов.
— Интригуешь, блин. В чём суть?
Пока старикан был подключен к астралу, он бормотал какие-то знакомые слова, возможно даже, что некоторые из них я когда-то слышал на уроках химии. Но смысл, таящийся за ними, ускользал от меня что тогда, что сейчас.
— Я ещё и сам не уверен, честно говоря, — чуть смущённо кашлянул Жора. — Лучше попозже расскажу, когда всё обмозгую хорошо. И с алхимиком этим посоветоваться бы. Может я всё переусложняю.
Всё, что мне оставалось, это одарить пенсионера полным сомнений взглядом. На моей памяти, бесшабашный дед впервые так сильно сомневался в своей задумке. Идея была или на грани нелепой… Или очень опасной.
Я хотел попытаться выжать из Жоры хоть немного подробностей, но меня отвлёк необычный шум, появившийся на улице. Там случилась какая-то суматоха, но у меня пока не получалось разобрать ни единого слова. Мало того, что мешали толстые бревенчатые стены, так ещё и источник шумихи был, кажется, где-то в стороне, ближе к центру деревни.
— Галдят, — Жора приставил ладонь к уху, прислушиваясь.
— Наши разногласия с деревенскими мы уже уладили, так что, надеюсь, это не из-за нас.
— Если только тот кузнец не тронулся умом окончательно и бесповоротно… Кхм, — старикан был сама позитивность.
— Сплюнь, — вздрогнул я и дёрнул ухом, услышав новый звук. — Бежит кто-то?..
Мне не показалось. Снаружи действительно бухал тяжёлый топот и он быстро приближался.
Переглянувшись с дядей Жорой мы поспешили обратно к Иназуме и, аккурат в тот момент, когда мы вышли со склада, во входной двери защёлкал замок и в лавку ворвались наши недавние знакомые.
— Надо было сразу выставить вас за ворота! — с порога рявкнул Бурсус, пропустив вперёд запыхавшегося алхимика. — Сколько ещё проблем вы притащите в деревню⁈
— Да что случилось-то опять⁈ — взвыл я в ответ. — Мы шагу отсюда не сделали, под замком были!