— Аааа… — неуверенно прохрустел Углень. — Нельзя так. Против правил. Вы должны доказать, что достойны сокровищ. Я должен их яростно и героически защищать.
— Нет, ну, в принципе, если не хочешь так, мы не настаиваем, — развёл руками Жора. — Просто хотели как лучше, чтоб никто в обиде не остался. Но, раз уж надо соблюдать правила… Котэ, поджигай.
Я, зная, что к этому всё и идёт, сразу же вскинул Томмиган.
— Стойте! Стойте! — сразу же завопил Углень и неуклюже замахал руками. — Не надо поджигать! Можно же и без огня сразиться!
— Прости, брат, но мы без огня никак не можем, — не моргнув глазом, сообщил Жора. — У нас в арсенале взрывные настойки, горящие флаконы, шипящие банки, бурлящие бочонки, склянки с пламенем в жидком виде, пузырьки с трескучим адом, ампулы с солнечным жаром, фляга с дыханием вулкана и целая корзина всякой раскалённой мерзости! Всё взрывается, всё горит, всё рвёт в клочья! Без огня даже крышку не откроешь!
— … Совсем никак?.. — жалобно уточнил Углень.
— Никак.
Повисла тяжёлая тишина.
Углень время от времени поднимал руку, словно порывался что-то сказать, но время шло и он продолжал молчать. Но когда Жора вздохнул и зашевелился, явно собираясь дать отмашку для выстрела, голем принял решение.
— … Хорошо, — прохрустел он. — Я выдам лут. Только давайте без огня.
Перед нами сверкнула россыпь спецэффектов и на землю упал набор трофеев, как если бы мы действительно сразились с боссом и победили. Три кучки золота, какие-то камни, скорее всего алхимические, одноручный меч из той же серии, что и кастеты, амулет с рубинами и семь янтарных монет. Их тут оказалось даже на две больше, чем выпало с Инеглота. Углень явно расщедрился, чтобы спровадить нас.
— Как-то мало, — заявил Жора, недовольно поджав губы. — Я думал, мы друзья, а ты простую горсточку лута зажал.
Мы с Акари зашипели на старика как две змеи, пытаясь остановить его распоясавшуюся жадность, но пенсионер от нас только отмахнулся.
— Как мало⁈ — запаниковал Углень. — Тут даже больше стандартной добычи для группы!
— Но мы ведь не стандартная группа! — заявил в ответ Жора. — Ну вот подумай, кто вошёл бы в твоё положение? Кто предложил бы разумную альтернативу, а не воспользовался бы твоей бедой и слабостью, заставляя страдать ещё больше?
— Я… Я понял, — сдался голем. — Сколько лута будет достаточно?
— Чем больше, тем лучше, — Жора расползся в улыбке от уха до уха. — А лучше, всё.
— ВСЁ⁈ — взвыл Углень, чуть не рассыпавшись обратно на булыжники.
— Ну ладно, ладно, — смягчился дядя Жора. — Просто дай как можно больше огненных монет и алхимических штук, а всего остального, оружия и артефактов, по одному каждого вида. И мы пойдём восвояси. А, и ещё титулы не забудь, — добил он напоследок.
Углень захрустел, немного выдвигаясь вперёд, словно хотел разглядеть нас получше.
— … А у вас точно есть огонь? — с подозрением спросил он.
— Котэ, продемонстрируй, — подмигнул мне старикан.
Я навёл Томмиган на какой-то бугорок неподалёку от платформы и оружие, весело чихнув, отправило в него горзитовый флакончик, сразу же превративший мишень во вспухший огненный шар.
— Ладно, ладно, ладно! Я понял! — голем отшатнулся в сторону и едва не рассыпался на валуны. — Я всё понял! Вот ваш лут!
Перед нами замерцало огромное количество вспышек и округу заполнило бряцанье падающего друг на друга оружия и целых охапок огненных монет.
— Вот! Артефакты! Вооружение! Монет по сто на каждого, включая ту, что уже есть! Больше не могу — лимит! Не я устанавливал!
— Да ладно, ладно, чего ты, мы понимаем, — пробормотал Жора, уже позабыв об Углене и вовсю копаясь в добыче.
— Ээээ, обожди-ка, — влез вдруг Йорик, вылетев вперёд. — Так дело не пойдёт!
— Да что опять не так⁈ — судя по голосу, Углень уже был готов разрыдаться.
— Моя доля где? Я тоже член группы! — нагло заявил череп.
Вновь повисла тишина.
Мне было жаль босса болот. На этот раз реально жаль. Я уже даже ожидал, что сейчас в ситуацию вмешается кто-то из гейм-мастеров, но пока никто не появлялся.
— Но ты же не игрок… — робко хрустнул Углень.
— И что? Инбар ведь ты награду выдал. Чем я хуже?
После короткой паузы голем всхлипнул и перед нами упала ещё одна охапка монет. А Углень сжался, явно убитый горем.
— Другое дело, — довольно клацнул Йорик и полетел к добыче.