- Входи, не бойся.
- Как ты угадала, что это я?
- А кто ещё? Мама стучать не будет... Расскажи мне что-нибудь. От твоих рассказов всегда легче, а мне так надоело болеть.
- Хорошо... Но где твои родители?
- Папа ушёл от нас к другой женщине...
- А мама?
- У соседки...
- Почему твой папа ушёл?
- Я не знаю... Не спрашивай меня ни о чём. Лучше рассказывай.
- А давно твоя мама у соседки? У тебя ведь температура. Давай я схожу за ней.
- Нет. Она скоро вернётся. Не беспокойся.
Покосившись на паука в углу, поджидавшего добычу в пыльной паутине, я начала рассказывать всё, что приходило в голову: забавные моменты из фильмов, анекдоты, сказки, переделывая их на новый лад, и старалась изобразить всех героев.
Через несколько минут Алёна сидела на кровати, покатываясь со смеху.
- Покажи... покажи ещё раз бабу Ягу! Ой, не могу! Вылитая мать нашей соседки!
Подскочив к зеркалу, Алёна скорчила рожу:
«-Алёнка! Ух ты кобы-ыла! Змеи-ища! Всё бы тебе бегать да хохотать! Я тебе устро-ою!!! Все вы хохочите! Ну, я вам «порадуюсь»!!! Вы у меня ещё смерти радоваться будете! Гляньте, соседки, понаехали тут, радуются!.. У-у змеи-и!!!» - Алёна сплюнула, видимо подражая старухе. «- Баба Катя, так ведь вы сами приехали всего за год до нас!?» - воскликнула Алёна, став собой и, снова скорчив рожу, что-то неразборчиво, но с ненавистью пробормотала и опять рассмеялась.
Вдруг в комнату как ураган влетела мать Алёны с перекошенным от злости лицом и звонко ударила дочь по щеке.
- Не смей! Не смей хохотать!
Повернувшись, мать ушла на улицу, хлопнув дверью.
- Что... что это было?
Не ответив, Алёна, зажав пострадавшую щёку, подошла к двери, но услышав за ней голоса, прислушалась.
- Что? Опять она тебя довела?! - покровительственно и самодовольно спросил соседкин голос. - Смех ещё никого до добра не довёл!
- Она там веселится...
- Веселье ещё никого до добра не довело! - отрезала соседка.
- Она ведь болеет...
- Болезнь ещё никого... - начала было соседка, но остановилась и решила сменить тему. - А за моей Оксаной уже мальчики бегают. Я сама видела! А за твоей?
- Нет.
- Это и понятно! Наша бабка говорит: «Ни кожи, ни рожи! Не будет с неё толку! Характер ведь у неё! Гордая!»
- Да...
- Отдай ты её в интернат, а то в могилу тебя сведёт!! Слава Богу! - я выглянула в щель не плотно закрытой двери и увидела как соседка перекрестилась. - Слава Богу! От этого козла избавилась! Теперь её сдай!
Выскочив за дверь, Алёна наподдала соседке головой в живот.
- Не смейте обзывать папу! - и как была в рубашке, выбежала за ворота.
Не помню, как мы оказались у железной дороги.
- Вернись! Вернись, Алёна! - пыталась я её удержать.
Ноги разъезжались в грязи. Кое-где уже лежал снег. На деревьях не было ни одного листа. Все листья уже стали частью грязи. Где-то вдалеке послышался гудок поезда. Алёна вытерла слёзы.
- Папа маму в могилу сводил, теперь я свожу!
- Ты ведь знаешь, что это неправда!
Гул поезда приближался. Алёна полезла на насыпь. Я схватила её за рубашку.
- Вернись домой! Ты ведь не Анна Каренина!
- Анну Каренину хоть кто-то любил, а кто-то жалел и прощал! А я лишний человек на Земле! Я никому не нужна!
- Ты мне нужна! Мы ведь подруги!
- А тебя не существует! Я тебя выдумала! Ещё тогда, в детстве, когда мне было скучно одной!
Поезд был уже метрах в двухстах. Алёна встала на пути и закрыла глаза.
- Я существую, Алёна!!! Уйди с путей!!!
Стук колёс был совсем близко. Сжав зубы, я снова схватила Алёну за рубашку и что есть силы рванула в сторону. Всё потемнело.
Открыв глаза, я увидела, что мы лежим на тропинке у насыпи. С серого неба, кружась, падали лёгкие снежинки. Алёна открыла глаза и ошарашенно уставилась на меня.
- Этого не может быть!.. Как тебе удалось меня столкнуть?! Ведь ты... фантазия!
- Идём домой. Я тебе кое-что покажу.
Оказавшись дома, я заставила Алёну открыть одну из коробок. Среди бумаг лежала старая пожелтевшая медицинская карточка матери. Открыв нужную страницу, Алёна, с трудом разбирая врачебный почерк, прочитала про аборт, сделанный матерью, когда Алёне было четыре года.
- Что это?..
- Это... это дата смерти моего не родившегося тела...
- Как?..
- Я всё видела... кричала... но меня никто не слышал... А потом я оказалась в какой-то полутьме, вокруг только тени и неясные звуки как за стеной. Мне было страшно и холодно... и одиноко... И вдруг, я увидела вдали огонёк. Это был свет твоей души. Тебе тоже было страшно и одиноко. Помнишь, я спросила...