— Изредка, — ответили они. — И, как правило, во второй половине дня.
— Зы, конечно, покрывали эти отлучки!
— Конечно.
— Почему?
— Как почему? Из солидарности, конечно.
— Это слово здесь не совсем уместно, — несколько иронично заметил Стаменов. — Ведь вы знали, что она идет на свидание.
Женщины пытались возражать. Нет, ничего подобного они не знали и не могли знать. Радева с ними не делилась.
— Разумеется. Но ведь вы наблюдательны. Как все женщины. И вы не могли не заметить, что в такие дни она приходила на работу нарядно одетой и тщательно причесанной?..
Женщины смущенно замолчали. Не стоило их расспрашивать дальше — он уже узнал немало. И все же он задал еще один, последний, вопрос:
— Какой она показалась вам в последний день, фактически за несколько часов до смерти? Встревоженной? Расстроенной? Или возбужденной и веселой?
На этот раз женщины, глубоко задумались.
— Она умела скрывать свои чувства, — ответила та, что помоложе. — Никогда невозможно было понять ее до конца. Но, кажется, она была в хорошем настроении.
Молодой человек снова побежал по улицам. На этот раз он посетил двух старых дев. Узнав, что он адвокат Радева, они едва не указали ему на дверь.
— Как вам не стыдно! — взорвалась старшая из сестер. — Взялись защищать убийцу!.. Таково ваше новое правосудие?
С грехом пополам он усмирил их. И задал единственный вопрос:
— А был ли на похоронах Генов?
— Не пришел! — обиженно произнесла старшая. — Вероятно, не знал.
Да, вполне вероятно!.. Георгий уныло брел по залитой солнцем улице. День выдался прохладный, но и это не улучшало его сумрачного настроения. Черт подери, он пошел не по тому пути. Это не его дело — искать подлинного убийцу. Да и неэтично это по отношению к коллегам. Его дело — доказать невиновность Радева. Но в последние дни у него закралось еще одно подозрение. Этот нож, такой новый нож! Зачем было покупать его за несколько дней до убийства?
И он снова вернулся в следственный отдел, чтобы закончить работу. На этот раз он углубился в изучение медицинской экспертизы. И здесь налицо были поспешные выводы — исключительно важные заключения следовали из фактов, которые могли иметь и другое объяснение.
Неожиданно он вздрогнул. И, пораженный, встал из-за стола, Нет, тут нет никакой ошибки, факты совершенно очевидны. Все можно оспорить на этом свете, кроме заключения судебного врача. Стаменов возбужденно прошелся по кабинету, потом вернул документы и выскочил на улицу. На его счастье адвокат Илиев еще не ушел. Он сейчас же заметил торжество в глазах своего юного друга.
— Я спасу Радева, — нарочито спокойно произнес Георгий. — Я добьюсь для него полного оправдания.
— Что-нибудь обнаружил?
— Конечно. Нечто совершенно необычное…
— Поделишься?
— Нет! — ответил Георгий и улыбнулся.
— Почему? — удивился Старик.
— Хочу, чтобы ты пришел в суд и услышал все там…
Илиев задумался. Он был скорее озабочен, чем обрадован.
— Как хочешь! Но разумнее будет, если ты мне все расскажешь сейчас. Обсудим вместе, посоветуемся…
— Нет! — в голосе молодого адвоката слышалась радость. — То, что я обнаружил, не подлежит никакому сомнению.
— Это ты так думаешь!
— Да, думаю!
— Хорошо, — несколько успокоился Старик. — Но в суде ты или потрясешь всех своим открытием, или с треском провалишься. Однако последнее не страшно. Гораздо важнее произвести впечатление, даже если оно будет скандальным.
Бормоча про себя что-то о боли в суставах, Илиев потащил Георгия в пивную, где больше не подавали розовый ликер.
5
В день, когда слушали дело Радева, шел дождь. Первый холодный колючий дождь, предвестник зимы. После таких дождей небо становится необычно чистым, и так приятно глотать холодный воздух после многих месяцев жары. Стаменов проснулся в хорошем настроении, но был крайне возбужден. Его не беспокоила непогода. Эту проблему он разрешил быстро, позаимствовав у хозяйки зонт. Маленький, цветастый, он удивительно гармонировал с возбужденным лицом молодого адвоката. Стаменов бодро шагал по мокрым тротуарам.
В вестибюле суда Стаменова ждала девушка. Она была не из модниц, мокрое платье прилипало к коленям. Но зато ее глаза сияли, как теплое весеннее утро.
— Ты почему вышла в одном платье? — испуганно спросил Георгий. — Почему не надела плащ?
— Сама не знаю!
Это был ее обычный ответ. Им она объясняла все. Он быстро увел девушку в буфет, где можно было согреться чашкой чая. Он пил, обжигаясь, крутил головой по сторонам. Девушка поняла его состояние.