— Итак, теперь ты можешь уйти, — сказала я, бросив на Джона тяжелый взгляд. Мне очень нужно было, чтобы он ушел.
Он только еще больше ссутулился в кресле, как будто это вообще было возможно.
— С чего бы это? У нас запланирована консультация. Я занятой человек, Тристиан. Если ты хочешь моего наставничества, тебе придется придерживаться нашего согласованного графика.
У меня отвисла челюсть. Какая дерзость.
Задыхаясь, я сжала челюсти и выпрямил спину.
— Отлично, — прорычала я. — Иди и подожди в моей гостиной, пока я оденусь, а потом мы начнем.
Он слабо усмехнулся, потирая рукой слегка заросшую щетиной щеку.
— Нет, мы уже потратили полчаса впустую. Я не собираюсь ждать еще дольше, пока ты примешь сорокаминутный душ и накрасишься. Ты можешь переодеться, пока мы разговариваем, или остаться голой. Мне без разницы.
Из моего горла вырвался тоненький звук неверия, когда я уставилась на него.
— Да ты шутишь, — обвинила я придушенным голосом. Черт возьми, почему мои соски такие твердые?
Джон сдвинул свои широкие плечи, наклонился вперед и уперся локтями в колени, а его напряженный взгляд держал меня в плену.
— Я не шучу по поводу академических наук, мисс Айвз.
Его взгляд опустился, пробежался по моей простыне и по тому, как мои пальцы сжимали ее в судорожном захвате.
— Если только тебе не комфортно. Тебе не комфортно?
Мне нужно было сглотнуть, прежде чем я смогла обрести голос, но у меня закралось подозрение, что признание того, что я чувствую себя неловко, будет для него победой. Поэтому я просто сделала глубокий вдох и мысленно приготовилась играть в его игру.
— Ничуть, — солгала я. — Я просто не хотела ставить тебя в неудобное положение… профессор Смит.
Его полные губы дрогнули в едва сдерживаемой улыбке, прежде чем он тщательно сдержал свое выражение лица.
— Хорошо, тогда мы на одной волне. Все чувствуют себя вполне комфортно. Начнем? — Он потянулся и взял один из моих учебников с пола рядом со своим стулом, открыв его.
Придурок. Он хотел участвовать в глупых играх за власть? Он выбрал не ту девушку.
— Конечно, давай, — согласилась я, покачиваясь на кровати, пока мои ноги не коснулись пола, прямо напротив места, где он сидел.
Он поднял голову, его глаза подозрительно сузились.
— Что ты делаешь?
Моя улыбка была чистой невинностью, но трепет ресниц, возможно, был излишним.
— Мне просто нужно в туалет, — ответила я, вставая и наслаждаясь тем, как он откинулся назад, чтобы сохранить пространство между нами. — Я на минутку. Не могу рисковать заработать мочекаменную болезнь, понимаешь?
Затем я уронила простыню. Я позволила себе лишь на мгновение почувствовать удовлетворение от того, как расширились его глаза и как замерло его дыхание, затем я пронеслась мимо него, чтобы пойти в ванную. Я не стала оборачиваться, чтобы проверить, смотрит ли он, как я ухожу; мы оба знали, что смотрит.
В безопасности ванной комнаты я решила, что холодный душ может быть разумной идеей. Вот только… Джон услышал бы, как течет вода, и точно знал бы, как меня затронуло это представление. Черт, я не могла этого допустить. Придется довольствоваться брызгами холодной воды на лицо.
Ладно, хорошо. На моё лицо и мою киску, потому что она пульсировала, как будто я смотрела живое порно.
Я оттягивала время, сколько могла, потом накинула шелковый халат. Это не было признанием поражения, но я ни за что на свете не смогла бы остаться полностью голой и не проколоться хотя бы слегка. Кроме того, тонкий халат будет больше отвлекать Джона, особенно если я только слабо завяжу его поясом.
Он никогда не узнает, распахнется ли он в нужную сторону.
Когда я рывком открыла дверь в ванную, я пискнула от шока, обнаружив, что Джон стоит прямо, блядь, перед ней.
— Ты в порядке, мисс Айвз? — промурлыкал он с самодовольным торжеством на лице. — Тебе нужна еще минутка, чтобы прийти в себя?
Ох. Да ладно. Это было даже не очень тонко.
Я пожала плечами, покачав головой.
— Нет, я в порядке. Сделать тебе кофе? В конце концов, еще очень рано. — И у меня было легкое похмелье.
Он посмотрел на меня долгим взглядом, его темные глаза оценивающе осмотрели мой халат.
— Конечно. Черный, без сахара.
Мне пришлось пройти мимо него, чтобы выйти из ванной, но эффект абсолютно противоположный от того, когда Декстер загнал меня в угол подобным образом. С Джоном я боролась с желанием прикоснуться к нему — несмотря на то, насколько он был раздражающим и высокомерным — а с Декстером… ну, я просто его боялась.