Если бы Эрвент знал наперёд, что Рэин окажется таким пассивным, он бы просто поменял местами брата и сестру, пока те не успели прийти в сознание и познакомиться с остальными, но теперь было уже слишком поздно что-то менять.
Девчонка сбежала. Из-за суматохи, происходящей в тот день, её отсутствие обнаружили только поздним вечером. Эрвент хорошо помнил, что уже собирался уходить домой, когда услышал по рации взволнованный голос Обенхо́рста. Кажется, это был первый раз, когда тот потерял самообладание за всё время их с Эрвентом сотрудничества. Впрочем, он быстро взял себя в руки, ведь именно Обенхорст нашёл, каким путём Иджена вышла из здания, как бы Эрвент ни надеялся, что она всё ещё где-то внутри.
Нужно было срочно прочесать лес, но темнота уже успела сгуститься. Людей катастрофически не хватало: в «Севере», и без того самом новом и малочисленном центре, ночью почти никого не осталось. Сначала на поиски вышел только Обенхорст. Эрвент отправился вслед за ним, как только с помощью порталов переправил в «Север» всех, к кому было доверие, и с кем удалось связаться в такое время. Охрана, которая успела доказать свою несостоятельность, не смотря ни на что, оставалась на местах — не хватало ещё и Норсиэль дать возможность побега.
Иджену искали до самого утра, хотя не прошло и часа, когда стало понятно, что драгоценное время упущено. Девчонка успела либо слишком далеко уйти, либо хорошо спрятаться. Возможно, и то, и другое. С рассветом пришлось вернуться. Все, кто участвовал в поисках, были вымотаны, поэтому Эрвент дал им выходной. Себе же он не мог такого позволить.
После ночи в лесу, белый костюм оказался напрочь испорчен, но, если правильно разыграть карты, он станет единственным, чего Эрвент лишился в тот вечер. Иджена найдётся, она не задержится во внешнем мире надолго. Всё, что она ни сделает, приведёт её обратно.
Эрвент ожидал, что она объявится в ближайшем отделении полиции. Это был бы очень удобный расклад, потому что слово девчонки ничего не весит против его слова. Иджену с лёгкостью можно было бы упрятать в психиатрическую лечебницу, а потом забрать оттуда. Конечно, её показания могут стать основанием для расследования, но этого Эрвент не боялся. Сколько раз в его легальных лабораториях проводили проверки, но так ничего и не нашли — даже того, что находилось под самым носом. Сколько ни допрашивали его сотрудников, всё равно не услышали больше, чем они знали, а знали они, надо сказать, немного. Эрвента вполне устраивал статус единственного человека в стране (ну, может быть, одного из двух), который по-настоящему разбирается в магии.
Тем не менее к концу подходили уже пятые сутки, как Иджена сбежала, а тучи над его лабораториями не собирались сгущаться. К сожалению, Эрвент не мог проследить её путь с помощью своих провидцев. Эмита была совершенно бесполезна, когда дело касалось прошлого, а Мади́ бы не хватило сил преследовать Иджену на значительном расстоянии. К тому же, ни одна из них ещё не достигла того состояния, когда им можно будет сообщить о существовании других центров.
Дома Иджена также не объявилась. Это Эрвент знал наверняка, потому что связался со старшими Крэйтами. Обычно до родителей ему не было дела, потому что они не могли принести никакой пользы. Но только не в этот раз.
В поисках своих детей они поставили на уши всю Оранту. Стало понятно, в кого Иджена такая, и если бы она сама не проговорилась, что у Рэина тоже проявились способности, Эрвент бы решил, что он приёмный.
Как бы то ни было, рвение старших Крэйтов можно было обратить в свою пользу. Будучи публичной личностью, в четверг Эрвент выступил с речью на каком-то очередном вечере благотворительности, где поднял проблему пропажи детей и подростков и призвал не оставаться к ней равнодушными. Сейчас Эрвент как раз был неравнодушнее многих, поэтому помог двум убитым горем супругам, недавно потерявшим своих детей, финансово обеспечить поисковую кампанию. Естественно, по чистой случайности супругами оказались старшие Крэйты.