— Алло! Не молчите! — в этих словах отчётливо прозвучало волнение, смешанное с мольбой и страхом.
Говорить — это ведь так легко. Почему же сейчас не получается произнести ни слова? Иджи было достаточно сказать лишь фразу, даже звука бы хватило, чтобы надрывные интонации перестали болезненно искажать такой знакомый, такой родной голос в трубке. Но она молчала.
— Рэин? Иджи? Я знаю, что это кто-то из вас. Если ты не можешь сказать прямо, намекни, где вы. Ответь хоть что-нибудь! Подскажи, как угодно! Мы с папой найдём вас!
Трубка выпала из внезапно ослабевших пальцев и громко ударилась о тумбочку. Алаус и Орин тут же обернулись — и как раз вовремя, чтобы подхватить потерявшую равновесие Иджи. Пока Алаус усаживал её на стоящий рядом шаткий табурет, Орин повесил трубку, и опустился перед ней на корточки.
— Джина, что тебе сказали? Угрожали? Шантажировали? — обеспокоенно спросил он.
— Кто вообще это был? — перебил его Алаус.
— Мама.
Глава 9. Сомнительная литература
— Сволочь! Мразь! Ублюдок! Я убью его! — закричала Иджи, выбежав из подъезда.
— Стой! — Алаус выскочил на улицу следом и схватил её за руку.
— Пусти! Он сдохнет! Сдохнет, как последняя тварь!
— Кто? — спросил Орин, который тоже подоспел к этому времени и положил руки на плечи Иджи в попытке успокоить её.
— Лас Эрвент.
Орин поперхнулся от неожиданности, но тут же вернул своё самообладание.
— И куда ты сейчас собралась? Убивать Эрвента? Себя-то хоть слышишь? Лучше вернись и перезвони маме, иначе мы уедем, и придётся ждать до вечера или идти на телеграф.
Иджи кивнула, сделала несколько неровных шагов по направлению к подъезду, но сразу отступила.
— Поезжайте. Мне нужно всё осмыслить.
Алаус и Орин переглянулись, но, как и вчера, не стали задавать лишних вопросов. Иджи отказалась снова зайти с ними в квартиру, выпить воды и немного посидеть. Попрощавшись, она сразу же двинулась прочь — к выезду из города.
Главное сейчас не сделать необдуманный, опрометчивый шаг. Родители живы. Оба. Это стало очевидно из маминых слов. Но что случилось с Рэином? Иджи чувствовала: ещё чуть-чуть, и клубок лжи, намотанный Эрветом, рассыпется у неё в руках на отдельные нити и обнажит то, что было скрыто в середине.
Раз тот, кто за этим всем стоит (вероятно, сам Эрвент; вряд ли он был чьей-то марионеткой) не стал трогать родителей, значит, они для него попросту бесполезны. Ему нужны лишь Иджи и Рэин, и чтобы удержать их у себя требовалось уничтожить всё, что связывало их с прежней жизнью, или хотя бы создать видимость этого. Сомнений не оставалось: Эрвент — псих, ненормальный. Он уже перешёл черту морали и закона, и ничто не помешает ему зайти ещё дальше. Сейчас отец и мать в его глазах — всего лишь приманка, и как только они выполнят свою функцию, Иджи запрут в гораздо более защищённом месте, откуда она уже не сможет сбежать, и неизвестно, какая в этом случае судьба уготована родителям. Способен ли Эрвент на хладнокровное демонстративное убийство, чтобы доказать Иджи, что в этот раз у неё действительно никого не осталось? Может быть. Теперь она уже ни в чём не уверена.
Эрвент — человек умный, расчётливый, иначе бы не добился того, что имеет. Возможно, немного самоуверенный, но не более. На его стороне деньги, опыт, влияние. Могла ли Иджи противопоставить ему хоть что-нибудь? Вообще-то могла. Она обладала оружием, которым Эрвент снабдил её сам — знанием.
Если бы он в самом первом разговоре с Иджи не упомянул, что её способности можно использовать на людях, она бы никогда об этом не догадалась, так бы и пребывала в полной уверенности, что кроме грызунов ей никто не подвластен. Теперь же она осознавала свою настоящую силу.
Впервые с тех пор, как Иджи очнулась в той комнате без окон, она точно знала, что делать. План был простым, он состоял всего из пяти пунктов. Первый — научиться проникать в сознание людей. Второй — добраться до Эрвента и вытащить из его головы всю информацию. Третий — освободить Рэина, Норс и, возможно, других, о ком Иджи даже не подозревает. Четвёртый — уничтожить Эрвента, если не буквально, то хотя бы фигурально. И, наконец, пятый — вернуться домой.
Показалась заправка. Иджи не задержалась там надолго, только взяла клетку с баллончиком и отправилась работать: постоянное использование телепатии, пожалуй, лучший способ овладеть ей в совершенстве. К тому же без денег до Эрвента не добраться. А ещё не мешало бы всё-таки почитать о магии, чтобы понимать, с чем Иджи придётся столкнуться, и на что она способна сама. При самом лучшем раскладе, неплохо было бы узнать, как обойти защитный барьер вокруг лаборатории Эрвента, который к этому моменту уже наверняка завершён. Пожалуй, стоило прислушаться к совету библиотекарши.