— Ну, вроде.
— Во-от, раньше это был её дом. А сейчас она умерла, и его предки сдают его… ну, короче, кому-то там сдают. Я, правда, не понимаю, кому понадобится снимать в этой дыре чуть ли не дворец.
— Кому угодно за такие-то деньги: аренда просто смешная. Лишь бы я там не жил. — мрачно пояснил Орин. — Ну вот, вроде готово.
— Как я выгляжу? — поинтересовалась Иджи.
— Сносно, — ответил Алаус, пока Орин крутил рукой в попытке подобрать слова.
В туалете на заправке ещё осталось треснувшее и потемневшее зеркало. В нём Иджи увидела свою новую причёску. Короткие волосы ещё не успели полностью просохнуть после стрижки, но уже торчали во все стороны. Орин явно не обладал задатками стилиста, но очень старался.
— Неплохо, — вынесла она вердикт, вернувшись на улицу. Разумеется, это была ложь, но Иджи понимала, что не в её положении критиковать работу того, кто безвозмездно вызвался помочь.
— Уж точно лучше, чем если бы этим занимался я, — присовокупил Алаус, что-то искавший в своей сумке.
В этот раз вместо бутылок с сомнительной жидкостью он достал краску для волос.
— Вы предлагали чёрный, — напомнила Иджи, скептически оглядывая разноцветные коробочки.
— Чёрный у нас закончился, поэтому мы просто смешаем всё, что здесь есть, — невозмутимо объяснил Алаус, приступая к делу.
— И ты уверен, что получится?
— Конечно. Это же элементарная теория цвета, — ответил вместо него Орин.
Утверждение прозвучало спорно, но, пока Алаус не закончил замешивать гущу отталкивающего цвета, Иджи молчала. Если бы она хотела (а она совершенно точно не хотела) описать этот оттенок словами, то подобрала бы что-то вроде «тёмный серо-зелёный с холодным отливом».
— Может быть, лучше взять просто красный и жёлтый? Покрасим меня в рыжий, а не вот в это вот, — предложила она.
— Плохая идея, — отрезал Орин, как показалось Иджи, чуть более резко, чем хотел.
— У нас нет жёлтого: только красный, синий и зелёный, — продолжил за него Алаус. — Да и цвет выйдет слишком уж, — он призадумался, — вырвиглазный, неестественный. Будет обращать лишнее внимание
— Ну да, конечно. А эта бурда превратит меня в натуральную шатенку, — возразила Иджи исключительно ради приличия.
Она понимала, что нанести получившуюся отвратительную смесь на волосы всё же придётся, но страдания ощутимо облегчало осознание того, что этот шаг, пусть и незначительно, но приблизит её к расправе над Эрвентом. Впрочем, после того, как Иджи смыла краску, оказалось, что цвет вышел, если не чёрным, то, во всяком случае, очень близким к желаемому результату.
В Алари она хотела отправиться уже на следующий день, но подготовка растянулась на неделю — именно столько потребовалось для того, чтобы накопить на билет туда и обратно. Проезд стоил недорого, но лишних денег у Иджи совсем не было, а с недавних пор ещё и выросли траты на еду: почему-то утолять голод после использования телепатии стало сложнее.
За это время краска с волос успела слегка смыться, и при ярком солнечном свете шевелюра Иджи начинала еле заметно отливать зелёным. К счастью, в Аларийской области часто бывало пасмурно.
Погода здесь оказалась неприветливой. Ясные дни, которые стояли, когда Иджи только сбежала от Эрвента, вскоре сменились дождями. Это напрямую отразилось на заработке: никто не хочет, чтобы от грызунов его дом избавлял человек, который сам выглядит, как мокрая крыса, только что выбравшаяся из канализации. Ливни Иджи пережидала у себя на заправке — заколачивала разбитые окна досками из старых овощных ящиков, которые она время от времени подбирала на свалке возле городского рынка. Гвозди нашлись в подсобке, а молоток одолжили Алаус и Орин. До этого Иджи мучилась с обломком кирпича и несколько раз отбивала себе пальцы, но как только к ней в руки попал настоящий инструмент, процесс пошёл быстро. С молотком она управлялась уверенно, потому что отец научил их с Рэином этому делу.
Кроме частых дождей здесь всё время дули солёные ветра, напоминая о близости моря. Иджи часто куталась в свою джинсовую куртку. Вряд ли Рэин имел в виду именно это, когда сказал взять её с собой на озёра на случай похолодания, и всё же его советы продолжали помогать Иджи, даже когда он был далеко. При встрече надо обязательно сказать ему за это спасибо.