Скорее всего, распорядок в комплексе зависел от помощников Эрвента. Сначала казалось, что в здании полно людей, то и дело снующих по коридорам и скрывающихся за многочисленными дверями, многие из которых для Рэина были недоступны. Однако вскоре он стал замечать одни и те же лица и насчитал чуть больше трёх десятков человек, включая уборщиков, на всё огромное строение.
Постепенно Рэин начал привыкать к странностям этого места, к здешнему укладу, к загадочным звукам — стрёкоту и шелесту, — которые разбудили его в первый день, и с тех пор время от времени так же неожиданно возникали и пропадали. Он привыкал к людям, которые его окружали постоянно, и которые появлялись время от времени. Очень скоро ему стало казаться, что однажды он сможет привыкнуть и ко всей своей новой жизни.
Глава 12. Предсказание
Ххххх «Хххххх», 27 сентября 1979 года Третьей эры.
Рэин вошёл в комнату для тренировок. Внутри не было людей, хотя обычно кто-то из помощников Эрвента ждал его там. Рэин уже начал считать их своими личными ассистентами, но не учителями — учителем по-прежнему оставался Эрвент. Хотя в последнее время он появлялся всё реже. За последнюю неделю Рэин ни разу его не видел.
Клеток сегодня оказалось немного. Бо́льшая часть птиц, особенно хищные или крупные, не жили в этом помещении постоянно: их приносили на время занятий. Сейчас здесь были лишь маленькие комнатные пташки.
Несмотря на полное одиночество, Рэин начал тренировку. Такое уже случалось: иногда помощники опаздывали из-за того, что в исследовательской части корпуса что-то выходило из-под контроля. Он отпер клетку с волнистым попугайчиком. Хотя Рэин и помнил о правиле не заводить любимчиков, всё равно не смог удержаться от того, чтобы потрепать его по голове.
Он отправил птичку в полёт, закрыл глаза и будто вселился в её тело. Рэин видел комнату с высоты и даже почти ощущал сопротивление воздуха. Теперь ему не был нужен тактильный контакт, чтобы делать подобные вещи. Он заставил попугайчика исполнить две мёртвые петли и с удовольствием отметил, что вестибулярный аппарат больше не бунтует против таких трюков. Рэин даже посетовал, что сейчас здесь нет сокола или ястреба: домашние птицы были податливы и послушны, поэтому он начинал терять к ним интерес. Да и тренировки в помещении уже не казались такими увлекательными. Рэин предпочитал практиковаться на открытом воздухе — там было, где развернуться.
Вдруг дверь в комнату отворилась. В движении Рэин различил лишь смазанный силуэт на пороге, но даже на такой скорости не оставалось сомнений, кому он принадлежал. Рэин слишком резко оборвал связь с попугаем, из-за чего птичку тряхнуло в полёте, а сам он пошатнулся и прислонился ладонью к стене, чтобы не потерять равновесие окончательно.
— Здравствуйте, господин Эрвент! — удивлённо и слегка обрадовано произнёс он.
— Здравствуй, Рэин. Сегодня у нас возникла непредвиденная ситуация, поэтому все заняты, но моё участие уже не требуется, — Эрвент улыбнулся. — Так что я решил сымпровизировать для вас групповое занятие. Покажем тебе кое-что интересное. Пойдём.
Сегодня на нём были зелёные клетчатые брюки и вельветовый пиджак цвета мха. У левого плеча красовалась вышитая яблоневая веточка с белоснежными цветами, опадающие лепестки которых словно осели на лацканах.
— Господин Вальдау обмолвился, что ты уже начинаешь контролировать не только птиц, — сказал Эрвент по дороге. — Кошки, кролики, мыши. С мышами, по его словам, получается особенно хорошо.
— Да, но всё не так впечатляюще, как можно подумать, — смущённо ответил Рэин. — И мне кажется, я ещё не до конца освоился с птицами.
— Ты и не должен — в этом суть. Помнишь, мы обсуждали? Чем меньше зацикливаешься, тем легче переключаешься. Жаль, что я пока не видел, как ты применяешь телепатию на других животных. Может быть, загляну к тебе на вечерней практике. А сейчас мы займёмся кое-чем другим.