Лестница закончилась, выйдя из прохода на свет, молодой человек оказался в большом круглом зале. Отчего-то помещения именно такой формы Хранители предпочитали делать логовом местных РБ.
Попаданец огляделся. Гладкий ровный пол и высокий потолок заливал магический свет, он же освещал непонятную желе-подобную массу в центре.
«Неужели слизень?» - безразлично подумал Юра, так как всё его естество охватила какая-то болезненная апатия.
«А что я собственно сделал? Вон, даже Хранители награду дали...» - взялся оправдывать разум спонтанное убийство.
И всё же что-то изменилось, что-то ушло или было потеряно, что-то, что уже никогда не станет прежним.
Зная, что рейдовый босс не сагрится пока к нему не подойдёшь ближе пятнадцати метров, молодой человек приблизился к хозяину зала, замер и собрался было вызвать информацию о цели. Внезапно лежавшая в центре помещения полупрозрачная масса вздрогнула, помутнела и начала меняться. Не прошло и минуты, как перед попаданцем стояла точная его копия, правда без оружия и с белёсыми безжизненными глазами.
«Ну и красавец...» - всё также безразлично, оценил метаморфозу Юра и информацию о боссе вызывать раздумал. Вместо этого, обходя РБ по дуге, он направился ко второму, ведущему из зала проходу. Изменившийся босс остался к его действиям равнодушен и лишь неотрывно провожал гостя белёсыми глазами.
Попав на новую лестницу и спустившись по ней, Юра вышел в грубо вытесанный подземный коридор. Свет здесь имелся, пусть куда менее яркий чем в зале выше. Ещё коридор выглядел сделанным на отшибись - изломанный и с кривыми стенами, на полу у стен даже лежали грубые каменные блоки. Пройдя немного вперёд и разорвав рукой перекрывавшую проход прочную и совсем нелипкую паутину, молодой человек положил арбалет на пол и сев на каменный блок, обхватил голову руками. Не будь он в состоянии упадничества, наверное заметил бы, что остатки порванной паутины непонятным образом исчезли.
«Что-то я расклеился», - подумал Юра и попытался собраться с мыслями. Мысли, однако, подчинялись слабо.
«Странно, монстры ведь тоже разумны, да и рано или поздно мне придётся убивать демонов. Убивать или быть убитым... Демоны то повесомей этого бородача будут, в каком-то смысле.
И здесь Юра осознал всю продуманность и могущество Системы. Убивая монстров, он не только не чувствовал раскаяния или душевного дискомфорта, на глубинном уровне он знал, что делает всё правильно и как бы не выглядела форма - выигрывают от происходящего все. Сейчас же он чувствовал, что крупно накосячил.
- Интересно, ты был таким изначально или настолько вырос в этом мире? - раздался рядом знакомый голос.
Попаданец вздрогнул и поднял голову, перед ним стоял МО.
Куратор Четвёртого сокровища тьмы улыбался улыбкой Мона Лизы, а его сочащаяся тьмой мантия вызывала непонятный глубинный страх.
Странно, но появление во плоти могущественного и опасного Куратора особого трепета у Юры не вызвало, пусть и заставило частично позабыть о раскаянии и печалях.
- Запомни это чувство, - продолжил говорить МО, - оно делает тебя человеком. Порой люди задают резонный вопрос: а какой вообще смысл проявлять человечность? Какой смысл в чести, совести, раскаянии, помощи ближнему и прочей, мешающей получать удовольствие от жизни «ерунде»? Так вот Юра - только человек имеет право на вечность, нелюдей же ждет забвение.
- Мне то что, - проворчал на это молодой человек, - будто в этой сраной «игре» есть выбор...
- Хочешь я расскажу тебе тайну. Ту тайну, которую таким как ты знать не положено? - сменив улыбку с загадочной на зловещую, принялся расхаживать по коридору МО, отчего его мантия начала оставлять после себя медленно рассеивающийся след тьмы.
- Ты КОПИЯ... - от услышанного Юра вздрогнул, Куратор тем временем продолжил. - Копия, у которой есть шанс стать оригиналом. Не требуется много ума чтобы понять - предыдущей твоей жизнью многие недовольны. Считай происходящее переаттестацией. Если ты её сдашь, то сольёшься со своим оригиналом, пополнишь его новым ценным опытом и станешь с ним одним целым. Весьма замечательная перспектива... Однако же если ты облажаешься - тебя ждёт забвение. Я понимаю, что твоего мелкого умишки не хватит осознать всю чудовищность второго варианта, но призываю относиться к происходящему серьёзно. Ставка больше чем жизнь...