Шестеро матросов умело вели лёгкую шлюпку, а небольшие волны съедали плеск вёсел о воду. Внезапно Коля подскочил и "крякнул", всем своим видом показывая, что произошло что-то важное и внезапное.
- Маринка перебросила мне свой бонус, - шепнул Коля товарищу. - Я, типо, забаффан, как терминатор, - залыбился гопник.
Женя ещё раз вздохнул и посмотрел на очертания приближающегося фрегата, что едва покачивался на волнах метрах в семидесяти от них. Вдруг фрегат проснулся и выдал оглушительный залп, казалось вокруг на несколько секунд включили свет. Матросы пошептались и направили шлюпку к корме судна.
"Видимо маскировка работает неплохо, эти ребята выглядят относительно уверенно", - мелькнуло в голове у Жени.
Тут философа посетила внезапная мысль, он повернулся к Коле и спросил:
- Слушай, а ты плавать-то умеешь?
Коля растерялся и посмотрел на собеседника широко открытыми потерянными глазами. Женя понял, что у него сейчас начнётся истерика. Но гопник осторожно хлопнул его по плечу и с самым серьёзным видом выдал:
- Юношеский КМС по плаванью епт, я вообще бухать где-то с двадцати начал, как батя помер... - Коля ненадолго помрачнел, но тут же приободрился и прошептал философу. - Папкин ремень разве что крылья на спине не проращивал...
Матросы сбавили темп и очень осторожно подвели "стелс - шлюпку" к корме, но не вплотную, а принялись удерживать её метрах в десяти от корпуса судна. Пользуясь щелями в маскировке, попаданцы уставились на массив корабля, о борт которого лениво плескали волны. Почему-то разум требовал, чтобы корабль буквально светился светом, а по палубе остервенело бегали люди с фонарями, суетясь и ежесекундно свешиваясь за борт с целью обнаружить названных гостей. Но судно было мертво и вокруг лишь клубился едкий дым, разгоняемый неуверенным ветерком.
Проснувшись, корабль напомнил, что он не иллюзия сотканная из мрака и в уши грохнуло ударом, что невольно заставил пригнуться всех пассажиров шлюпки. Немедленно всё вокруг начали окутывать клубы беловатого дыма. Матросы, казалось, только этого и ждали и не дожидаясь команд, которые ещё не родились в головах попаданцев, повели шлюпку вплотную к кораблю.
Тут выяснилось, что дым - это не всегда хорошо, так как моментально захотелось кашлять. Кряхтя, но сдерживаясь, Женя указал на тёмный борт, что колыхался метрах в пяти от них и зашептал:
- Подплыви к судну и упрись в борт руками, это умение работает хитро: зрительный контакт желателен, но не обязателен. Я постараюсь поднять тебя на одном "намерении".
Гопник кивнул и пролез в щель между бортом и навесом, разводя вьющиеся ленточки маскировочного покрова, после тихо опустился в воду. Женя пригнулся и глядя в отверстие, принялся сверлить темноту глазами. Пусть сам корабль и было видно, но все детали тонули во мраке свинцового неба, на котором лишь в редких местах пробивались точки ярких звёзд. Ветра почти не было, и лишь лёгкая волна билась о борта судна.
- Боже, как нам везёт, - мелькнуло в голове философа, - будь ветер сильнее корабль наверняка бы находился в движении, может даже крутился туда - сюда бортами.
С темнотой ветер обычно почти полностью стихал, словно давая морю отдохнуть, но позже, после полуночи, усиливался, чтобы к утру снова ненадолго смолкнуть. Однако корабль явно двигался, но умелые матросы точными движениями вёсел постоянно корректировали положение шлюпки.
Женя увидел, как к тёмному массиву корабля что-то прислонилось. Разглядеть больше было сложно. Скорее представляя, нежели видя, он создал магический эффект и повёл его вверх по корме судна. Сердце радостно прыгнуло в груди, так как следом по деревянной поверхности поползла фигура скрюченного человека, что упиралась в доски кормы ногами.
Философ почувствовал, как некая сила начала быстро покидать тело: на практике столь хитрая манипуляция требовала не мало маны. Он пристально смотрел на бугор на теле корабля и пока уверенно вёл его вверх. Попутно Женя хвалил себя за то, что не пожалел многих вечеров, тренируясь управляться с данным умением на окраине города.
"Млядская лепнина", - позволил себе крепкое выражение философ.
Коля "прошёл" две трети пути, но сейчас его силуэт остановился перед непонятными наростами на корме корабля. Скорее всего, при свете дня они превратятся в красивые декоративные украшения, но сейчас это были лишь ненавистные препятствия на пути к цели. Хитрая магия не желала двигаться по неровностям, о чём сообщала начинающему некроманту хитрой ментальной связью.
Женя понял, что всё - каюк... Сила, мана или некая ментальная "хрень" стремительно заканчивалась и сейчас товарищ плюхнется в воду. Что будет очень обидно, так как сведёт спонтанный план на нет.
Однако ситуация разрешилась ещё более неприятным образом. Со стороны берега раздался, грохот, свист, а после рядом со шлюпкой послышался всплеск, и тут же, за всплеском этим, грохнуло так, что шлюпку чуть не перевернуло к известной матери. Первое ядро упало в воду совсем рядом с отрядом диверсантов и оглушительно взорвалось. Втрое же ядро угодило туда, куда его посылали. Корабль вздрогнул, прошло мгновение и следом раздался оглушительный взрыв, от которого из борта "выплеснуло" солидную порцию щепок. Судно ожило и из молчаливого убийцы превратилось в убийцу взволнованного, пусть и не породило при этом ни одного огонька света.
Женю отбросил от борта, но он не растерялся и принялся вглядываться в воду у кармы пиратского корабля, стараясь не пропустить падающее тело гопника. Но падения не последовало. Философ взглянул на корму и на десятиметровой высоте различил силуэт, что уцепился за какую-то "кишку" и махал им рукой, изображая понятный во всех мирах жест: "Валите отсюда!"
- Отплываем, он доплывёт если что, - прошептал Женя матросам.
Те, обретя видимо понимание незнакомого ранее языка, синхронно кивнули и осторожно повели шлюпку в сторону берега.
***
Коля держался одной рукой за локоть прекрасной дамы, а другой ощупывал её весьма недурную грудь. И всё бы хорошо, но грудь была деревянная. В голове мужчины крутился водоворот мыслей, которые не стоит приводить по соображениям цензуры.
Вся мыслимая и немыслимая удача гопника должна была закончиться минуту назад, когда корабль тряхнуло ядром дальнобойной береговой пушки. После Женина "клякса" внезапно исчезла. Здесь диверсант должен был плюхнуться в воду с шансом 120%. Но не плюхнулся, так как некая сила надёжно приклеила его к борту и руки, внезапно потерявшие контакт с поверхностью, смогли в паническом махании обрести сцепление с искусно вырезанными человеческими фигурами. И сила эта Коле не понравилась, так как даже сквозь шок и панику он почувствовал нечто пугающее, что внезапно обволокло его и некими тёмными щупальцами приклеило к поверхности корабля.
"Пронесло..." - подытожил гопник и начал продвижение вверх.
За обнажённой деревянной русалкой пришлось минуть деревянного мужика в короне, что выставил вперёд руку со скипетром. За королём последовал ещё один ряд деревянного борделя, но ощупывать подробности было некогда, так как пришлось думать, как минуть небольшой карниз без особых выпуклостей и впуклостей. Ещё донимала мысль: а стоит ли лезть на полуют вообще, по крайней мере в этом месте, так как из-за силуэта резных перил, что шли после карниза, раздавались приглушённые человеческие голоса.
"Надо добраться до заборчика, а там решить. Вроде можно... Темно здесь как у негритоса "в погребе", главное не шуметь", - решил Коля и двинулся дальше.
Пока план был следующим - подтянуться, перепрыгнуть через ограждение и гуськом спуститься с полуюта на палубу.
Подтянувшись, гопник минул карниз и некоторое время висел, держась за край палубы и дожидаясь залпа. Восприятие ощутило, что корабль за последние несколько минут прошедших с момента получения сдачи от городских пушек, начал неторопливо двигаться. Вероятно, для того чтобы осложнить наведение на цель защитникам города. Так же стоит отметить, что плеск волн начал разбавлять нарастающий шум с палубы.