Мальчик замер, открыл рот и смерил их ошарашенным взглядом.
- Вы дурные да? Зачем вы вообще полезли в это?!
Далее он без всяких прощаний и объяснений развернулся и нырнул в высокую траву, оставив с открытыми ртами уже попаданцев.
- Давайте подумаем, как попасть в деревню, - первым оправился от шока Женя.
- Да не лезьте вы сейчас в деревню, - словно домовёнок возник из травы мальчик.
- Чё припёрся умник, ты вроде нашим уровнем был недоволен? - кинул ему Коля, на что Марина с Женей зашикали.
- Был в деревне один идиот, теперь будет шесть, - залыбился хулиган. – Ладно, хоть вас подрядили и на том спасибо, - вздохнул он. – Ну, двигайтесь уже, что вы встали как ослы на привязи?
- Эй, мелкий! - возмутился гопник.
- Коля, Коля, постой, - прервал товарища Женя. – Энрю, послушай меня, мы ещё не уверены, что возьмёмся за это дело. Пока мы лишь хотим вникнуть в ситуацию.
- Вы говорили, что приняли квест, думаете можно так легко отвертеться? – ухмыльнулся мальчишка.
- А что будет, если мы его бросим? - осторожно поинтересовался Юра.
Тут Энрю на какое-то время сбросил «одежду» хулигана, так как ушёл в глубокую задумчивость.
- Я не помню, точнее не знаю. Несколько раз слушал разговоры на эту тему. Заблудшие говорили, что квесты стоит бросать только в самом крайнем случае. Лучше провалить квест, чем бросить его, - захлопал он глазами, глядя на товарищей.
- Ладно, - продолжил Женя, - расскажи про поселение гоблинов внятно и подробно. И как и куда ты хочешь нас сейчас отвести?
- Я бы этому крысёнышу не верил, - вставил недовольный Коля.
Мальчик презрительно хмыкнул в сторону гопника, но оправдываться или убеждать никого не стал, а лишь уверенно скомандовал:
- Так, за мной, посреди дороги стоять не дело. Моё убежище в трёх километрах отсюда, в лесу, там безопасно, - и после уверенно юркнул в заросли у обочины.
Товарищи неуверенно переглянулись.
- Ну, вы идёте, а? – показалась из травы его голова.
Эрита вздохнула, вынула из ножен скьявону и первой последовала в высокую траву.
**
Пусть со стороны поле выглядело труднопроходимым, но мальчишка повёл попаданцев по узкой, хорошо утоптанной тропе, которую смыкающаяся сверху высокая трава делала полностью незаметной. Сейчас над травой виднелись лишь головы членов отряда, а Энрю так вообще был скрыт от посторонних глаз, что совсем не мешало ему ориентироваться. Видимо их проводник знал местность как свои пять пальцев.
- Эй, шкет, откуда здесь такая «дорога»? - поинтересовался гопник.
- Это кабанья тропа, - на ходу пояснил голос из травы.
По спинам товарищей пробежал холодок: встречаться с кабанами в чистом поле не хотелось. Особенно когда у последних есть естественный карт-бланш на укорачивание ног.
- Да не бойтесь, не тех кабанов, которые монстры, обычных. Да и они здесь только по ночам ходят, очень охочие до деревенских огородов.
Компания с необычным провожатым обогнула деревню с юго-западной стороны и вышла к опушке леса. Странно, но здесь лес ощущался другим, совсем не таким как рядом с дорогой. Он давил и настораживал, словно предупреждая, что теперь игра идёт по новым правилам. Попаданцы в нерешительности остановились.
Энрю также остановился, внимательно огляделся, пару раз глубоко втянул носом воздух, а после достал из-за пазухи хитрый деревянный свисток и подул в него, издав тонкий неприятный свист, от чего товарищи немедленно напряглись.
- Да не бойтесь вы, точнее бойтесь, но не меня. Здесь живёт пара Хвостатиков, поэтому другие монстры сюда и близко не подходят. Но сейчас Хвостатики спят, когда они не спят, то отвечают, - указал мальчишка на свой свисток.
Эрита побледнела и сглотнула, а после пояснила товарищам:
- Он имеет в виду Изумрудных хвостатых ящеров, это невероятно опасные твари, - прошептала она.
- Ага, - гордо закивал Энрю, - здесь им никто не противник. Ну, разве что гоблины мозги включат и что выдумают. Ну, давайте, просыпайтесь и двигаемся скорее, - отрывисто поторопил он попаданцев.
Группа углубилась в лес метров на сто. Землю здесь обильно покрывала прошлогодняя листва и упавшие ветви, иногда встречались медленно гниющие стволы поваленных деревьев и островки невысокой зелени – там, где на поверхность, сквозь окна в густых кронах, попадал свет. Местный лес не пестрил фентезийностью: пусть деревья и выглядели величественно, но это были самые обычные земные дубы. Иногда попадались берёзы и стройные высокие деревья с гладкой корой и мелкими листочками. Утром, при переходе через лес, они невероятно заинтересовали Женю. Философ долго ощупывал кору, растёр между пальцами и понюхал пару листочков, а после коротко выдал: