Стоит отметить ещё один момент. Пираты последние годы всё больше нападали на торговые корабли Вилларии, серьёзно мешая морской торговле и частично парализуя снабжение. Возможно потому, что сосед, который Дризен, имел в затяжной войне всё больше успеха и втайне помогал флибустьерам, искусно направляя их гнев. Возможно помогал... Хотя нет, не может быть такого! И новенькие фрегаты пираты находили в «волшебных бухтах», и порох с ядрами сами делали, и инструкторы королевского флота посещали острова исключительно ради полезного для здоровья островного воздуха.
Напоследок о слухам о связи упомянутых пиратов с дризенскими дворянами. Ложные это слухи! Ведь не пристало благородным дворянам поддерживать отчаянных головорезов. Даже при том, что те могут быть весьма полезны. Не пристало, конечно! Ведь моральные нормы у местной знати куда выше, чем у нас на Земле. И благородство с честью здесь ценятся не только на словах. Вот только люди - они ведь разные. Очень разные люди. Но пока не об этом. В порт Митунга, поблёскивая позолоченными боками, вошла пузатая двухмачтовая каравелла…
***
В порт Митунга, поблёскивая позолоченными боками, вошла пузатая двухмачтовая каравелла. Корабль не спешил направляться к причалам, да и не мог он причалить без посторонней помощи. Спустив почти все паруса, судно принялось терпеливо ждать небольшую шлюпку, что подгребала к нему со стороны пирса.
Со шлюпки, оставив дожидаться на вёслах четырёх плечистых матросов, на борт поднялись двое: представительный усатый мужчина в тёмном кожаном плаще поверх форменного зелёного камзола и интеллигентного вида служащий с плешивой шевелюрой, круглым лицом и большими очками. Служащий держал в руках внушительного размера папку, в переплёт которой предусмотрительно встроили отделение для самопишущего пера.
На отдраенной до блеска палубе, этих двоих дожидался плотный лысый мужчина представительного вида, чуть позади которого расслабленным изваянием стоял второй встречающий - сухой и темноволосый с бегающими внимательными глазами. С два десятка матросов спокойно занимались своими делами, с интересом поглядывая на визитёров.
Митунгский портовый инспектор, которым являлся мужчина в тёмном плаще, коротко, строго, но вполне приветливо поинтересовался:
- Место отбытия и цель визита?
На что лысый «толстяк» взволнованно отрапортовал:
- Мы к вам издалека, земли Орингела, королевство Виллария, город Зомминург, груз торговый везём.
И купец неопределённо махнул на северо-запад.
- Почему не причалили в Зораме? До него же вам ближе. И не слышал я о городе Зомминург? – дотошно и с интересом начал выспрашивать инспектор.
Купец принялся неторопливо и с волнением объяснять. Весь вид его при этом показывал, что волнение возникло не от страха, а от делового предвкушения.
- Так в том-то и дело, что причалили мы сначала в Зораме, приценились. Груз наш олово, мигитур (местный металл), пчелиный воск, и сорок бочонков витурилового каучука. А взамен взять бы нам раствора карцибела, меди, кленового капа и ваших местных сухофруктов, говорят очень они здесь хороши. А в Зораме то мы выяснили, что конкурентов много, да и медь дорогая. Вот и решили к вам. А город наш Зомминург - мы только третий год морскую торговлю ведём. Лет двадцать назад город захолустный был, но толкового лорда поставили, и расцвело место.
Всё сказанное не являлось чем-то притянутым за уши, хотя и требовало дополнительной проверки и уточнения. Инспектор вопросительно посмотрел на портового чиновника. Тот одобрительно кивнул, поправил очки, раскрыл папку и что-то пометил на листе плотной желтоватой бумаги. После, чуть гнусавым голосом, протянул:
- Можете причалить, но мы вынуждены провести полную проверку груза.
Купец на это счастливо улыбнулся.
- Конечно, конечно, нам скрывать нечего. А торговля и так выгодна, а коли выгодна, то никакой контрабанды, смысл то.
Инспектор свесился за борт и крикнул матросам, что всё в порядке, и чтобы те возвращались в порт. Отправив шлюпку, он, провожаемый купцом и его худощавым помощником, направился к рулевому указывать путь к свободному причалу. Темноволосый помощник купца тем временем с интересом оглядывал портовый город, периодически задерживая цепкий взгляд на бастионе, что закрывал бухту порта с северо-запада. И закрывал, надо сказать, удачно, заодно защищая от атак с моря большую часть города.