Надежда, что «наблюдатель» — колонист Сайкиса, до смешного мала. Но если она сбудется, Прохору заметно полегчает. Другие, более очевидные варианты, несли за собой только проблемы. Будь то повстанцы, дикие мутанты или же грибомонстры гуманоидной наружности, всё несёт угрозу жизни и провал миссии.
— Смотритель? Это возможно. Только мы здесь уже несколько часов, а он ничего не сделал. Странно. Боится что ли? — Марат уставился на кристаллит, словно хотел в нём разглядеть ответ на высказанный вопрос. — Почему?
— Или подмогу ждёт, — развил мысль Прохор.
С.О.Ф.И.:
Доступна неизвестная мутация. Идёт сканирование…
Отчёт: Найдены мутировавшие споры мгуны. При поглощении ускоряются все процессы в коре головного мозга человека, что усиливает ментальные возможности. Активирована цепочка необратимых изменений в цефалдах.
Внесистемное обновление модификаторов контроля:
Очарование: Навыка «Феромоны» начат процесс изменения
Иллюзия: Навык «Экран миражей» начат процесс изменения
Подавление: Навык «Ментальная сеть» начат процесс изменения
Подчинение: Навык «Кнут» начат процесс изменения
Марионетка: Навык «Театральная мастерская» начат процесс изменения
Доступ к инструментарию кукольника: Временно заблокирован
Установка обновления: 02:59:59
«Три часа?!» — Прохор нервно сглотнул. С момента замены модуля его стали преследовать самовольные модификации «СОФИ».
Раздражающе! Весьма! Весьма раздражающе!
— Нам не стоит задерживаться. Но мчатся сломя голову по тоннелям, заросшим грибницами, тоже как-то неразумно. Предлагаю отдохнуть здесь, как следует подготовившись к марш-броску, — Прохор набросал черновик сообщений для всех членов команды. — Заодно присмотримся к таинственному «смотрителю».
— А если он враг? Если действительно ждёт подкрепления, чтобы напасть? — возразил Марат.
— Тогда, никакой он не смотритель, а повстанец. Угроза колонии, — со всей серьёзностью ответил Прохор. — А всякая угроза колонии Сайкис или же нашей миссии должна быть немедленно ликвидирована.
«Важное сообщение. Мы не одни в поселении. Думаю, вы тоже заметили, что здесь есть ещё один персонаж, который пока не выходит с нами на контакт. Кто он и почему так себя ведёт — неизвестно. У нас есть три часа чтобы подготовиться к активному марш-броску, — отправил он сообщение в чат созданной дипломатической компании. — Просьба ко всем проявить осторожность. Возможно наблюдающий за нами всего лишь «смотритель» законсервированного поселения. И сейчас бездействует, ожидая подтверждения наших личностей у руководства колонии Сайкис. Также есть вероятность, что он повстанец, ожидающий подкрепления. В этом случае наша задача ликвидировать опасную группировку».
Ответы членов команды порадовали Прохора.
3.2. Сперэн Тия: В погоне за чужаками
Таймер отсчитал десять секунд и Тия с рыком вскочила на четвереньки. Сердце забилось как в болезненном припадке. Нарастающий ритм ударов понёс по телу колючий жар негодования. Он туманил разум, заглушая человечность. Примитивные инстинкты обострились, уподобив Тию свирепым грибомонстрам Мэчикемских недр.
Отчётливой вибрацией почувствовались движения киноварника глубоко под землёй. Гад лениво уползал. Ему на смену по тоннелям спешили совсем другие твари. Те, что не прочь поживиться объедками со стола крупного монстра.
Просчитались!
Сперва Тия набросилась на засевших в трещинах синехвостов. Их писк заставил остальных хищников действовать. Одни испугавшись попрятались, а после сбежали. Другие наоборот бросились в атаку.
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Броня: Активирован навык «Скальный покров». Класс: средняя броня
Время действия: 00:45:00
…
Броня: Активирован навык «Зеркальный щит». Класс: мнимая броня совершенства
Время действия: 00:00:15
Тоннель осветился вспышкой энергетического выброса. Тела грибомонстров разметало по стенам. Тия кинулась добивать выживших. Стало невыносимо душно от тела, охваченного жаром «Берсеркера».
Свист, рассекаемого воздуха пронзил слух Тии, заставив метнуться в сторону, уклоняясь. Но куда бы она не рванула ливень из острых игл бил повсюду. Одна за другой они впивались в «Скальный покров», стремительно сокращая время его действия.