Марат обхватил Осю за талию и рванул на себя. У девушки едва не вывернулись конечности, пока он вытаскивал её из дыры. Как только всё удалось, острейцы тут же разнесли вдребезги пластину-ловушку. На месте радушной «чешуйки» образовалась воронкообразная дыра. В узкой её части что-то шевельнулось и исчезло.
У Прохора по спине пробежал холодок. Красивая пещера в мгновение ока потеряла морское очарование. Каждая «чешуйка» теперь виделась хищной пастью, пускающей слюни на мимо проходящих путешественников.
«Оно же не выпрыгнет?» — Прохор с опаской глянул на радужные пластины. В этой части тоннеля их оказалось многовато.
Между тем Полескую сильно лихорадило после пережитого нападения. Марату пришлось нести её на руках, как ребёнка. Девчушка притихла, зарывшись лицом в плечо спеца. Уна кружила рядом, нашёптывая Осе слова утешения. При этом её клещеобразные рабы уже заняли позиции на шее Полеской. Несколько из них даже проскользнули под одежду. Прохор поморщился, представив, как по коже ползают всякие паразиты, ища место для укуса.
— Трид, прикрытие! — Прохор прибавил шаг и активировал «Секторальный щит». Руки так и чесались использовать «Пронзатель», но тратить силы в пустую не хотелось. Ведь явной агрессии со стороны «чешуек» пока не было, а для отражения хватит и щита.
Команда поспешила покинуть опасное место. Вот только дальше на стенах тоннеля становилось всё больше пластин-ловушек и все они как-то неприятно подрагивали. Прокаченная интуиция Прохора заголосила об опасности.
«Надо было идти назад!» — только подумал он, как все «чешуйки» вокруг разом исчезли, обнажив воронкообразные дыры. В них словно ветер стал завывать и этот звук с каждой секундой становился громче. Более того Прохор отчётливо прочувствовал на себе вибрацию, исходящую от стен.
Острейцы, возможно, заметили всё раньше. Трид с соплеменниками на ходу стал забрасывать в разинутые воронки громовые шашки. Марат с Полеской на руках бежал сломя голову к кривому проходу, отходящему в сторону от основного тоннеля. Этот путь указала Уна. Правда, вёл он в тупик.
— Барьер! — выкрикнул Прохор, как только вся команда упёрлась в стену, покрытую слизкими волокнами.
Острейцы и без его команды установили сразу две защитные формации по пути в тупик. Ещё одну куполом развернули уже на месте. Минут через десять стены содрогнулись. Посыпавшийся потолок едва не похоронил всех под обломками. Спас купол.
После обрушения у Прохора заложило уши. Поставленные острейцами барьеры развалились и сразу же пропали. Надоедливая вибрация продолжала идти со всех сторон.
— Крылья! — Прохор взмыл в образовавшуюся в потолке дыру. — Марат…
Он недоговорил. Спец швырнул Полескую ему в руки, словно та была мешком с тряпьём, а не человеком. Прохор едва успел поймать девчушку и при этом не рухнуть обратно.
С.О.Ф.И.:
Крылья: Активирован навык «Полёт».
Трид с соплеменниками, Уна и Марат прошмыгнули мимо зависшего в воздухе Прохора. Ему полёт давался тяжело. Виной тому лишний груз. И ладно бы Ося смирно болталась и не мешала. Нет же, она походила на булыжник, что вот-вот выскользнет из рук. Даже сквозь одежду Прохор ощущал напряжение каждого мускула Полеской. Её тело как будто свело множеством судорог. Девчушка тихо сипела, не переставая дрожать. А тут ещё пальцы нащупали несколько твёрдых комков. Один из них сдвинулся, после чего остальные тоже зашевелились.
«Уна», — вспомнил Прохор о клещеобразных рабах акариазки. Теперь дрожь охватила его самого.
«Гадость», — только и мелькнуло у него в голове, когда уже во второй раз вздрогнули стены тоннеля. Только теперь это чувствовалась не так сильно.
4.1. Прохор: Установка ловушек
Прошло ещё три волны дрожи земли, пока команда Прохора не выбралась в более-менее безопасное место. Для этого им пришлось пролететь по кривым узким проходам, явно непредназначенным для подобных манёвров. В итоге, очутившись в просторной пещере, все с облегчением вздохнули.
Пол здесь оказался частично затопленным. Разросшийся в дальнем углу климаторис сразу привлёк внимание Прохора. Отчего-то это местное грибное растение вызвало в нём чувство защищённости. Поэтому парень сразу полетел к нему. Под его сводом оказалось сухо и даже уютно. В этом месте каменная площадка имела форму ровного полукруга. Как будто была рукотворной, а не природной. Да и стена, сплошь закрытая корневетками с висящими на них пухлыми грибами, напоминала шлюзовую арку. Такие устанавливались в старых лабораториях, где требовалась дополнительная система очистки среды.