«Отлично!» — Тия насчитала шесть мест, благодаря которым она смогла бы добраться до шлюза, не потревожив формацию. «Лёгкой поступи» хватило на два прыжка, чтобы очутиться в нужном месте.
На свой страх и риск девушка приоткрыла дверь и, не заметив никого поблизости, проскользнула внутрь заброшенного здания. Она ожидала увидеть следы запустения, но ошиблась. Царящая вокруг чистота показалась ей жуткой.
«Если не растёт даже мох, значит жизни нет», — предупредила она саму себя и попятилась. Отчего-то стены стали давить на неё. Казалось, будто изображение перед глазами задвоилось. Боль пронзила виски и Тия, упав на колени, поползла назад к шлюзовой двери. В голове забилась мысль: «Наружу!»
«— Трусиха! — звонко рассмеялся какой-то мальчишка.
Тия оглянулась и увидела Рома. Он вместе с Мей стоял у потайной двери. По крайней мере они так её назвали. Заросшая круглая штуковина торчала из скалы. Если бы не две металлические скобы по бокам, то никто бы не заметил её.
— Ром, ты дурак! Отец говорил, что лазить в «консервы» опасно. А здесь точно что-то запечатали, — Тия хотела скрыть от друзей, как сильно бьётся её сердце. — Смотри, вот и вот!
Она указала на следы консервации здания. Правда от них мало что осталось.
— Это когда было? — смело возразил Ром. — Сто раз само обезвредилось.
Он радостно рассмеялся. В его глазах как всегда воспылал азарт. Мей всегда его поддерживала, потому что Ром нравился ей. Вот и сейчас она не стала вставать на сторону подруги.
— Правда, Тия, ты такая скучная, — высказалась Мей, преданно глядя на мальчишку. — Ром дело говорит. Какие тут опасности? Здесь даже барьер не стоит.
— Как будто барьер вас остановил бы, — сердито буркнула Тия. — Ладно, попробуем. Но если что, сразу бежим.
В ответ друзья радостно закивали. Тия достало отцовский «мастер-ключ». Им можно вскрыть почти все запертые помещения. Сооружения первых колонистов, даже опечатанные, исключением для ключа не являлись. Она просто вставила его в одно из углублений на заросшей мхом двери и стала ждать.
— Что так долго? — не прошло и пол минуты, как заныл Ром. — Он у тебя сломался что ли?
— Нет, конечно! — возмутилась Тия, понимая, что чем сложнее запорный механизм, тем больше времени на его взлом нужно. — Папа мне голову оторвёт, если с ним что-нибудь случится. Я же без спроса взяла.
— Всё равно, очень долго. Может просто треснуть по двери? — Ром схватился за металлические скобы и с силой потянул их на себя. В следующий миг что-то клацнуло.
— Видишь! — радостно воскликнул Ром, бросив победный взгляд на девчонок.
Тия же похолодела от мысли, что мальчишка своей выходкой сломал «мастер-ключ». Впрочем, тот оказался цел. Взлом завершился, но дверь не хотела так просто поддаваться усилиям детворы.
— Все вместе! — скомандовал Ром, вцепившись в скобу руками, а ногами уперевшись в скалу возле двери. Мей тут же последовала его примеру. Тия, видя тщетные потуги подруги, со вздохом поспешила на помощь.
С мерзким скрипом дверь приоткрылась. Что-то пискнуло внутри. Мей вскрикнула, отпрыгнув в сторону вместе с Тией. Ром испуганно присел на корточки.
— Там кто-то есть, — прошептала Мей. Подруга вцепилась в руку Тии и дрожала, как в лихорадке. Девчонки испугались не на шутку.
— Закрываем и уходим, — со всей серьёзностью заявила Тия. Пока запал смелости не пропал, она шагнула к двери.
— Нет! — Ром выставил руку, останавливая её. — Тоже мне писка испугались. Знал бы что вы такие трусихи, не позвал бы с собой.
Мей сразу скисла. Было видно, что слова мальчишки её огорчили и даже обидели. Тие хотелось захотелось вдарить Рому как следует, но тот вовсю дёргал за скобу. Он так пыхтел, пиная ногами скалу, что весь покраснел от натуги.
— Хватит! — Тия попыталась остановить его, но дверь неожиданно поддалась. Она распахнулась, открыв взору залитый светом коридор.
— Аха!! — радостно вскрикнул Ром и не дожидаясь остальных кинулся внутрь.
Тия глянула на Мей. Подруга явно мучилась сомнениями, идти ли дальше. Но только Тия хотела предложить ждать мальчишку на месте, как та поплелась вслед за ним. Теперь выбора ни для кого не осталось. Пришли вместе, а значит и вернуться должны вместе.
— Тут так чисто, — Мей с интересом глянула по сторонам. Отсутствие в здании какой-либо местной флоры уняло её страхи. Подруга даже повеселела.