— Аммм… Это бывший лагерь беженцев. Там Бун с другими грибутантами. Наёмники О`Лири всех перебили во время карательного рейда. А здесь наше рабочее поселение. Здесь я жила с родителями и братом. Нас тоже всех… — из-за подступившего к горлу комка слёз, Тия не смогла договорить, и продолжила рассказ лишь сглотнув его. — В день рождение Дина. О`Лири пришёл к нам, и все вокруг умерли. Наверное, все. Я не знаю, удалось ли кому-нибудь сбежать, кроме меня.
— Сочувствую. Не могу представить какой могла быть причина уничтожения целого поселения, — лицо Прохора стало мрачным. — Он же не мог совершить подобное без ведома руководства колонии. Может у вас эпидемия случилась?
— Нет, — Тия замотала головой. Она никогда не думала оправдывать массовое уничтожение людей и грибутантов. Её занимала только месть. При этом истинная причины нападения мало интересовали Тию.
— Вижу, вы устали. Отдохните, а мы пока осмотрим подстанцию, — Прохор обвёл взглядом помещение и как бы между прочим поинтересовался. — Тия, вам хорошо знакомо то место? Оно ведь было рядом с вашим родным поселением. Наверняка, часто там бывали.
«Бывала?» — она внезапно вспомнила сон, в котором бродила по бесконечному лабиринту ища друзей. Тело словно током ударило. Боль сковала мускулы, выкручивая и скручивая их.
«Мэй, Ром!» — к Тие разом вернулись детские воспоминания, о существовании которых она не подозревала. Она провалилась в них, как в ночной кошмар.
Девушка услышала дрожащий от волнения голос отца, крик соседки, обвиняющей его в «непоправимом». Мэй была единственной дочерью Грэев и лучшей подругой Тии. Девочки всюду ходили вместе, пока Ром не завёл их в катакомбы. Все трое детей попали под воздействие аномалии. Много лет назад её запечатали в лабораторном комплексе, который затопили вместе с частью катакомб, прилегающих к нему. Со временем водицы поубавилось, образовалось болото влортиксов. Из него, то тут, то там стали показываться сохранившиеся части зданий. Одно из них нашёл Ром и, не решаясь лезть в одиночку, подговорил Мэй. А та уговорила Тию пойти вместе на поиски приключений.
Найденная детьми аномалия оказала чудовищное воздействие на модуль контроля имплантов. Можно сказать, «СОФИ» захватила инородная программа и подчинила себе. А дальше… лишь Тию удалось спасти, так как она оказалась дальше всех от центра агрессивного воздействия. Мэй и Ром нашлись позже. Ребята полностью утратили личности и превратились в обезумевших животных. Спустя несколько месяцев о потерявшихся в катакомбах детях перестали вспоминать. А через год на месте одной из грибных плантаций построили исследовательский комплекс. К этому времени имена «Ром», «Мэй» стёрлись из памяти людей. Словно ребят не существовало.
Тия внезапно осознала, что её друзья детства не единственные жертвы аномалии. Сейчас, когда память раскрылась, она вспомнила и других пропавших. Сколько же их было? Десятки? Сотни?
С.О.Ф.И.: Уровень не определён
Произошло спонтанное набухание стром
Ошибка! Стромы опустошены!
Перед носом Тии пробежали строчки предупреждений об ошибках в корневых параметрах системы управления имплантами.
###:
Перераспределение ###… ###
«Не время паниковать!» — понимая, что случилось нечто не предсказуемое и скорее всего необратимое, Тия стиснула зубы. Что делать, она не знала, а потому просто терпеливо ждала озарения. И оно пришло!
«Бун! Бун! Ответь! Помоги! Сбой в «СОФИ». Она вот-вот отключится», — снова и снова Тия практически наощупь, посылала сообщения грибутанту. Вскоре пришёл ответ в виде зашифрованного послания. Система сразу среагировала на него, как на глоток свежего воздуха.
С.#.И: Уровень ###
Слияние приостановлено. Желаете сохранить оба подвида системы?
Тия согласилась, рассудив, что так у неё образуется две версии «СОФИ»: старая и новая. Если одна начнёт чудить, то можно переключиться на другую.
«Спасибо, Бун! Помогло!» — сразу отправила Тия сообщение грибутанту, а следом тщательно описала ситуацию с чужаками.
«Переговоры. Грибной лес», — прилетел ответ сразу, как только она закончила описывать свои недавние приключения.
«СОФИ» наконец-то успокоилась и Тия сама не заметила, как уснула. Проснувшись, она увидела, что находится в совершенно другой комнате. Вокруг запустение, а на плечи и грудь легла невидимая тяжесть.
«Старая часть комплекса?» — подсказка мелькнула перед глазами, почти под потолком. Там над верхним проёмом виднелся выцветший код. Такие проставлялись много лет назад, ещё первыми колонистами Мэчикема. Исходя из него легко понять, что комната являлась частью лабораторного комплекса и служила чем-то вроде медицинского изолятора.