Мутанты, а вместе с ними наёмники опустились на землю, уткнувшись в неё лицом. Как один человек, они повторяли: «Спасибо за спасение!».
Огрибун: «Коснись Алтаря!»
Прохор с сомнение прочитал приказ местного божка, но противится не стал. Пройдя между телами молящихся, он оказался у Великого Алтаря. Среди обломков нетронутым остался большой продолговатый блок из чёрного камня. Он немного поблёскивал в свете люминесцентного мха. Прохор дотронулся до него. Удивительно, на ощупь камень казался тёплым и немного влажным.
«Словно живая плоть», — неуместное сравнение промелькнуло в голове Прохора, вызвав неприятную палитру чувств. Внутреннее чутьё возопило об опасности, а следом в сознание как будто появился незваный гость.
Огрибун: «Держись крепче!»
Только и успел прочить Прохор, как уши заложило. Алтарь и место вокруг него скрутило в пространственную спирать. Раз, и нет ни молящихся грибутантов, ни каменных сводов, ни грибных форм флоры и фауны вокруг.
— Где я? Эй! — не слыша собственного голоса спросил Прохор. В его голове тут же появилась уверенность в нереальности места, в котором он очутился. Правда понять, где именно оказался, всё равно не мог. Под ногами захлюпала вода, а со всех сторон выросли стены липкого чёрного камня. Он убегал ввысь и там терялся в темноте. Из многочисленных трещин вылезли светящиеся жгутики, ощупывающие стены.
— Иллюзия, — Прохор словно поймал чужую мысль и озвучил её. Шум в ушах прошёл. Теперь он слышал собственное дыхание и биение сердца.
— Иллюзия, — повторил кто-то совсем рядом.
— Кто здесь? — Прохор завертелся на месте, пытаясь увидеть «собеседника».
— Кто? Здесь, — звук шёл из трещины в стене. Торчащие из неё жгутики при этом заметно трепыхались.
То, что инопланетные формы жизни могут иметь совершенно неожиданный облик, Прохор допускал и даже принимал. Вот только ничего не мог поделать со страхом неизвестности, который стремительно разрастался внутри.
— Покажись мне! — отчего-то у парня появилась уверенность, что у Огрибуна обязательно должно быть человеческое тело. Как будто выдавал желаемое за действительное, а грибное божество охотно подыгрывало ему.
Трещина расширилась. Из неё вывалился ворох спутанных светящихся жгутов. Они закопошились, подобно червям, пока не придали комку гуманоидную форму. Псевдо-человек выпрямился, и Прохор сразу узнал его и едва не позвал по имени. Но Огрибун накрыл ему лицо рукой.
#.О.#.И.: Уровень не определён
Принудительная синхронизация!
Установка расширенной версии модуля контроля имплантов.
Разграничение полномочий!
Установка и сохранение двух систем управления.
Калибровка взаимосвязей!
Установлены условия приоритетности для модулей контроля имплантов.
Обновление…
Строчки появились и сразу пропали. Прохор не читал их. Он ждал, когда тело скрутит нестерпимой болью, как это было при Мастере Лю в клиники Фунджи. Однако время шло, а ничего не случилось. Зато теперь у него стояла внешняя система пробника «СОФИ» версии В.4.2.01 с таймером обратного отсчёта и внутренняя, она же основная «ОГРИБУН» версии «Прохор:0». Обе настроены и отлажены так, что все важные изменения, мутации имплантов остались скрыты для первой версии. В ней грибной божок сохранил настройки до падения шлюпа на Мэчикем.
— Всё, — Огрибун убрал руку и шагнул в трещину. Она бесшумно сомкнулась, оставив торчать снаружи несколько светящихся жгутов.
Прохор почувствовал, как земля убежала из-под ног. Не удержав равновесие, парень упал на колени. Снова заложило уши, а перед глазами закружилось, сворачиваясь воронкой. Прохор закрыл глаза и открыл их, когда почувствовал требовательное похлопывание по плечу.
— Вставайте, — Тия с тревогой глядела на него. Иллюзия каменного мешка Огрибуна пропала.
Грибутанты оживлённо общались, радуясь спасению от карателей О`Лири. Наёмники сидели связанные у стены, хмуро глядя на происходящее вокруг. Трид, Марат, Ося и Уна стояли в стороне и что-то беззвучно обсуждали.
— А где твой друг? — спросил Прохор Тию. Он попытался встать, однако ноги стали ватными и не слушались. Мутантка подхватила парня за спину, помогая подняться.
— Не знаю. Вечно он исчезает и появляется, когда вздумается, — пожаловалась Тия.
Только с её помощью Прохор смог добраться до команды и присоединиться к обсуждению. После общения с Огрибуном он перестал чувствовать смердящий запах мутантки. Вернее, тот перестал вызывать в нём отвращение и рвотные позывы. Правда, на отношение к Тие это мало повлияло. Ему по-прежнему претило близкое общение с ней, но он терпел, излучая дружелюбие.