— Если пообещаю не убивать, то возьмёте? — Тия вцепилась в рукав и так приблизила лицо, что Прохор ощутил на себе грибное дыхание девушки. — Я могу быть проводником и защитником. У меня много изобретений, которых больше ни у кого нет…
— Хорошо-хорошо! Я тебе верю. Проводишь нас в управление колонией, — сразу заверил её стараясь не выдать брезгливого неприятия подобной близости. — У тебя же есть «СОФИ»?
— Есть, — неуверенно ответила она и сразу напряглась. — А вам зачем?
— Затем, — огрызнулся Прохор и сразу рассмеялся, стараясь обратить невольную оплошность в шутку.
6.2. Сперэн Тия: Смерть О`Лири!
Не успел Прохор прийти в себя, как события понеслись как сумасшедшие. На центральное поселение грибутантов напали наёмники О`Лири. Они даже Великий Алтарь повредили. Хорошо, чужаки помогли отбиться. Их действия произвели неизгладимое впечатление не только на грибутантов, но и на людей, включая Тию. При этом Прохор и остальные вели себя скромно, даже позволили вознести молитву Огрибуну и поблагодарить божество за спасение. Хотя очевидно, его заслуги в том не было. Всю работу проделала команда Прохора. Именно в неё Тие так страстно хотелось попасть. Выждав удачный момент, она вклинилась в разговор чужаков и, стараясь доказать полезность, напросилась стать проводником, техническим помощником, гидом, поваром и много кем, лишь бы взяли.
В тот момент Прохор поинтересовался есть ли у Тии «СОФИ». Вопрос застал её врасплох. Она растерялась и ляпнула первое, что пришло в голову: «Зачем?».
— Затем…чтобы включить вас в нашу команду в качестве представителя от местного населения. Идёт? — Прохор ласково улыбнулся, отчего сердце Тии радостно затрепыхалось в груди. Дыхание сбилось, да так сильно, что голова закружилась. Тут не то что ответить, тут вздохнуть толком нельзя.
Тия кивнула и, неуверенно подойдя ближе, шепнула на ухо Прохора идентификационный код «СОФИ». И вот… её включили в общую команду Мэчикемской миссии, а после перевели под начало Марата.
— Он возглавляет техническую группу, — пояснил Прохор, предвосхищая вопрос Тии. — Изобретения и навигация, как раз по его части. Там от тебя больше пользы будет. Согласна?
Девушка закивала в ответ, глупо радуясь возможности быть рядом.
«Да, что со мной твориться? Я же ничего о нём не знаю, но… — Тия с тревогой осознала свою внезапную привязанность к улыбчивому чужаку. Он словно околдовал её. Ей не просто хотелось получить толику внимания, она жаждала его признания. Удивительно, что это не казалось чем-то новым. В памяти Тии всплыли фрагменты событий, случившихся после гибели родителей. Вот только чёткости и связности в них не было. Словно обрывки сна.
Отбросив бесполезные размышления, Тия с азартом принялась за работу. Вместе с Маратом она легко проложила сравнительно безопасный маршрут до главного поселения колонистов. Дорога до него заняла чуть меньше земных суток. Благодаря совместным усилиям, компания успешно избежала стычек с хищниками и обошла лежбища опасных тварей. Поэтому и добрались до конечной точки немного раньше рассчитанного времени.
— Кажется нас заждались! — иронично выдал Марат, заметив, как навстречу выбежала около двух десятков наёмников О`Лири.
Прохор вытащил из СХРОНа ордер, подтверждающий полномочия дипломатического представителя «ХРК». Функция автоматического воспроизведения обращения руководителя компании выдала изображение главы конгломерата, который с помехами озвучил цель визита команды Прохора. На наёмников «ордер» произвёл сильное впечатление. Они со всем доступным уважением проводили «гостей» до главного здания управления Сайкис. Здесь им практически сразу назначили встречу с руководством.
Для Тии стало неожиданностью узнать, что О`Лири не в одиночку управляет всем. При нём имелся совет из восьми радиальных глав — градиалов. Каждый из них отвечал за свой сектор колонии. Именно с ними предстояло встретиться группе Прохора.
В просторном зале полумесяцем возвышался подиум, на котором полулёжа развалились заплывшие нагие туши, отдалённо напоминающие людей. Розовая кожа блестела из-за слоя гелеобразной субстанции, которая покрывала «градиалов» с головы до пят.
— Почему они голые? — в полголоса спросила Ося у Тии. Ей же ответить было нечего. Она сама не особо понимала, что происходит. О градиалах девушка имела смутное представление, считая их кем-то вроде глав поселений, как у грибутантов. Но никак не то, что видела сейчас.
— Благодарим за визит, — густо пробасил один из градиалов. — Примите наше решение с покорностью.