— Договорились. Только на банкет не опаздай. И… — Прохор сделал паузу и, перейдя на шёпот, продолжил: — Хочу поделить кое-чем важным.
Но площадь приземлилась раритетная махина, которую завезли на планету не менее тридцать лет назад. Однако техника осталась в отличном состоянии и резво показала себя в полёте над городом.
Гостевые апартаменты так же обрадовали винтажностью. Казалось, будто время остановилось в момент пиршества ярких красок и пафосных украшений. Колонисты в аляповатых нарядах синхронно поприветствовали важный гостей, а затем проводили каждого в его комнату.
Оставшись в одиночестве, Прохор наконец-то смог позволить себе расслабиться. Распластавшись на постели, парень закрыл глаза и мысленно отстранился от реальности. Сон пришёл мгновенно. Глубокий и мощный, он поглотил всё вокруг. И только тревожное подсознание осталось на посту бессменным часовым.
Тело затекло от неподвижности, в котором находилось во время сна. Зато разум полностью очистился от мусорных мыслей. Импланты нехотя пришли в рабочее состоянии. Но в конечностях ещё чувствовалось неприятное покалывание.
«Я буду чувствовать себя так же, когда временная СОФИ отключится?» — вопрос сам напросился, как и ответ на него. Прохор проверил обе системы. Они работали независимо друг от друга. А значит, когда придёт время, придётся притвориться беспомощным.
7.1. Прохор: Мирная грибница
Банкет прошёл в пафосной манере, свойственной устаревшим традициям колонизаторов. Впрочем, Прохору даже понравилось. Он весь вечер активно общался с колонистами, отмечая для себя, что их можно разделить на две категории. Первые — люди, скрывающие грибные мутации и выдающие их за новейшие разработки имплантологии. Вторые — напоминали градиалов из зала правосудия, выделяясь из толпы чрезмерной потливостью и слащавой вонью. Разница между первыми и вторыми могла показаться номинальной, но чутьё Прохора с таким выводом не согласилось.
Отчего-то он вспомнил навык «Тонкая нить: зов бога». В нём указывалось три объекта, с которыми можно было установить ментальную связь. Получалось, на Мэчикеме имелось не меньше трёх божеств. ОГРИБУН лишь первый, с кем Прохор наладил связь. Но так ли это? Он засомневался, так как манера общения грибного божества не раз менялась, указывая на множественность личности.
«Подумаю об этом позже», — отбросив размышления о скрытом мире Мэчикема, парень направился к недавно вошедшему Сайксу.
— Как тебе вечер? — со всем имеющимся дружелюбием Прохор навалился на плечо юристконсула.
— Думал, будет менее неформально, — с улыбкой ответил Мирослав и сразу предложил занять диван у стола с закусками. «Друзья» тут же расположились на нём.
— Выглядишь уставшим. Не получилось отдохнуть? Проблема с апартаментами? — Сайкс проявил обычную для него внимательность. — Могу предложить один из походных мед. боксов.
— Не поможет, — Прохор состряпал печальную мину, которая имела стопроцентный успех у падких на жалость дамочек. — Знаешь, я должен был послушаться тебя и отказаться от грибной компании.
— Почему? Мне кажется, отлично справился. Результат… — Сайкс поднял плечи для большего эффекта. — Восхитительный. Никто бы не сделал лучше! Теперь конгломерат обязан дать тебе должность руководителя в «ХРК». Ты же не думаешь отказаться от награды?
— Халиф на час, — философски ответил Прохор и, заметив лёгкое замешательство «друга», пояснил: — Мне установили продвинутую систему, благодаря которой я легко достиг седьмой ступени развития. Но… моя СОФИ имеет дефект.
— Ты связался с поддержкой? Чего будет стоить коррекция? — Сайкс выглядел так же, как и раньше, когда переживал за него, как за друга. Прохор даже усомнился, что Славик ему враг. Но дублирующая система неумолимо показала высокий уровень агрессии юристконсула. А значит всё не более, чем игра. Возможно, элитный наследник воспользовался редким навыком, доступным на восьмой ступени развития. Поэтому развенчать его актёрство нвряд ли удалось бы.
— Чего будет стоить? Цена — моя жизнь, — нацепив драматичную улыбку, Прохор вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Система имеет временный статус без возможности продления или замены. Как только таймер обнулиться, я стану овощем. Так что всласть порадоваться успеху вряд ли успею. Хорошо, что это время проведу с лучшим другом. Единственным лучшим другом!
На миг в глазах Мирослава блеснуло кровожадное предвкушение, но тут же скрылось под напускным испугом.