— Нет! ОГРИБУН не позволит! — Тия отчётливо представила себе почти безжизненное тело Прохора с потухшим взглядом. Девушка изо всех сил попыталась просчитать вероятность помешать самоуничтожению имплантов, если заблаговременно передать контроль в дублирующую систему, такую как ОГРИБУН.
«Марат!» — она вспомнила, как на отдыхе спец рассказывал о себе и создании другой версии СОФИ. После того, как изменённая система сменила официальную, Марата вычислили, арестовали и осудили, приговорив к вечной жизни с ограничениями. И только на Мэчикеме законы в отношении СОФИ не действуют из-за постоянных хаотичных мутаций. А значит только здесь можно жить с дублирующей системой. Там же, за пределами Мэчикема, нельзя! Противозаконно!
— Вы и правда весьма сообразительны, — Прохор поднялся со стула и пройдя ко столу вполголоса проговорил: — Я тоже уповаю на мощь ОГРИБУНа. Но всё-таки, хочу завершить дела, до отключения СОФИ.
Он одарил Тию нежным взглядом, в котором между строк читалось прощания навсегда.
— На самом деле, я рад саботажу миссии. Ведь благодаря этому, у меня собралась по-настоящему уникальная команда. Моя семья. А вы для меня не просто боевая подруга, а сестра. Поэтому вашим успехам я радуюсь больше, чем своим, — в глазах молодого человека выступили слезы. — Уверен, из вас выйдет хорошая жена и мать. Хотелось бы дожить… чтобы вручить вас жениху, как величайшее сокровище. Обещайте, стать счастливой, не смотря ни на что.
Мягкий тон молодого человека и, казалось бы, добрые пожелания должны были обласкать сердце Тии, но вместо этого разорвали его на части. Ведь как только Прохор покинет Мэчикем дублирующую систему ОГРИБУНа придётся отключить. Иначе носителя конкурирующей версии СОФИ арестуют, осудят и ограничат, как некогда Марата. Вот только для Прохора это станет не только позором, но и смертью.
Глядя глаза в глаза, Тия едва не заплакала.
«Гордый! Смелый!» — она прекрасно поняла, что Прохор ни за что не позволит запятнать себя, предпочитая смерть в зените славы. Да, успех дипломатической миссии возведёт его на пьедестал, запечатлев имя в истории «ХРК». Но цена…
Получается, он пришёл попрощаться с ней, используя как предлог заботу о Полеской.
— Ни о чём не переживайте. Нашей колонии очень нужен молодой перспективный учёный в области биомикологии. Соглашение о сотрудничестве можно заключить уже завтра. То же касается Джабраилова Марата. Здесь его навыки и опыт принесут больше пользы, — Тия почувствовала неожиданный прилив сил. Тело стало лёгким, как будто с плеч убрали тяжкий груз.
— Безмерно вам благодарен, — Прохор просиял от радости. Черты его лица стали мягче, расслабленней и по-родному ближе сердцу Тии. Она как будто смотрела на близкого родственника. Перемена чувств пролилась живительным бальзамом на пострадавшее от любви сердце. На душе воцарился покой.
На следующий день, после завершения всех формальностей, Прохор покинул Мэчикем на шатле юристконсула. Троица Трида и Уна Юк отправились вместе с ним. Так открылась первая страница новой жизни Сперэн Тии.
— В истории Древнего Рима встречается имя «Сперэнтия», имеющее значение «Последняя надежда». На девочек с таким именем накладывалась огромная ответственность по спасению рода, — в задумчивости сказала Ося, глядя на белый туманный след, оставленный стартом шатла Сайкса. — Удивительно, как сочетание звуков в любом конце вселенной накладывает один и тот же отпечаток. И госпожа Сперэн Тия войдёт в историю грибной планеты в качестве спасительницы.
— Не знал, что тебе настолько близка история человечества, — с ухмылкой выдал Марат. — Или тогда тоже жили-были грибы, в том числе разумные?
— Мицелии существовали с незапамятных времён. Но изучать их стали значительно позже, чем другие формы флоры и фауны, — Полеская оседлала излюбленную тему, о которой могла говорить часами. Вот только Марат её не слушал и нарочно сбивал с темы отвлечёнными комментариями, вопросами и ненужными пояснениями. Их словесная баталия походила на спор лучших друзей. Они то пытались каждый доказать свою правоту, то просто поддразнивали друг друга.
Тия же смотрела в пустоту перед собой, думая о том, сможет ли достойно управлять грибной колонией, чтобы после смерти без стыда взглянуть в глаза Прохору.
— Хватит дурачиться. У нас полно дел, — она обратилась к Марату с Полеской. Те сразу притихли.
— Мы с Осей разработали пошаговый план по расконсервации научных объектов. В него входят как проекты восстановления, так и полной утилизации, — спец активировал голографический экран, на котором развернулся грандиозный проект реструктуризации научного наследия Мэчикема.