Ох уж это море...
Валентина Петровна была счастлива как объевшийся сметаны кот. Прожив большую половину жизни, она наконец-то купила себе путевку в рай. Слепило яркое южное солнце, в лицо дул теплый соленый ветер, шлепали волны о борт и, убаюкивающе урчал и вибрировал мотор небольшого круизного лайнера, который неторопливо вез своих пассажиров из Сочи в направлении Стамбула.
Ну как небольшого... Не самого большого, а так он был огромен и величав. При первом взгляде на него захватывало дух, накрывало чувство собственной никчёмности, гордость за все человечество, что способно создать такое чудо и одновременно немного детский страх от непонимания, как это судно держится на воде. Все это будоражило и пьянило. Валентина Петровна предвкушала. Впереди ее ждали две недели волшебного круиза, от которого она готовилась получить максимум впечатлений, чтобы запомнить на оставшуюся жизнь.
Это была ее голубая мечта со школьных времен: белый пароходик, романтичный юноша и море. Она уже и подумать не могла, что мечта может сбыться, но муж настоял. В последнее время их дела резко пошли в гору и рассудив, что потом может не наступить никогда, она немного посомневалась для вида и отправилась в путешествие одна. Муж остался вести дела. Но даже в смелых мечтах она не ожидала, что все будет так роскошно. Королевская каюта с балконом, обслуживание, ресторан, бары, бассейн, все по высшему разряду.
Сначала она тушевалась и ей было неловко, когда швейцары открывали перед ней двери, когда стюард приходил с уборкой и заменял чистые полотенца на такие же чистые, или официант отодвигал стул и становился за спиной, чтобы весь вечер обслуживать. Она охала, крутила головой по сторонам, пялилась во все глаза, потом одергивала себя и пыталась делать невозмутимый вид, но это выглядело еще нелепее. Она удивлялась маленьким порциям и непонятным блюдам, которые подавали в ресторане. Некоторые выглядели настолько странно и несъедобно, что она не знала, с какой стороны и с каким прибором к ним подобраться и замечала снисходительные улыбочки и переглядывания персонала, когда делала что-то не так. От этого она чувствовала себя здесь немного не к месту, напрягалась и злилась на них. Но это быстро прошло, когда она поняла, что вышколенные мальчики и девочки в униформе предваряют любое ее желание: меняют упавшие приборы, приносят теплое полотенце для рук, уносят посуду сразу и их не нужно подзывать. Поэтому она плюнула на все условности. Она здесь для того, чтобы отдыхать, развлекаться и наслаждаться жизнью, а не для того, чтобы думать, как это выглядит со стороны. И она будет отдыхать на всю катушку. Она дала себе волю.
Её мяли массажисты, приводили в порядок маникюрши, она обошла все спа процедуры, которые были доступны, плескалась в бассейне. Вечером отрывалась в ресторане, пила шампанское и поглощала горы различных закусок, отплясывала, не заботясь, кто и как на нее смотрит. Она даже один раз спела в караоке. Иногда по вечерам ей становилось немного грустно смотреть на семьи и дружные компании. Все же она была здесь одна. Даже веселье, если оно длится долго, утомляет, когда не с кем разделить свой восторг. И она заскучала по дому и мужу. По привычному своему понятному миру, где она была на своем месте и среди своих людей.
А потом появился он. Виталик. Молодой, обходительный, вежливый. Просто подсел однажды за ее столик, в один из таких вечеров, когда она уже всем пресытилась. Сначала она приняла его за обслугу и не обратила внимания . Было в нем что то такое, угодливое. Но он не отступал, говорил ей комплименты, всегда был рядом с ней на обедах, сопровождал на экскурсиях, вечером в баре. Изображал воздыхателя из женских романов, дарил миленькие дешёвые безделушки и букетики. Сначала она пыталась понять, что с ним не так, потом привыкла к его вниманию, и ей это было приятно. Она не позволяла себе никаких вольностей, но и не прогоняла его. Они гуляли вместе на экскурсиях, он уводил ее от группы своими маршрутами, стараясь уединиться, рассказывал интересные истории, шутил. Казалось, он знал все обо всем. Она и не заметила, как перестала скучать, увлеклась и стала даже флиртовать с ним. Она не была избалована мужским вниманием и его ухаживания льстили и позволяли почувствовать себя женщиной прекрасной и желанной. Они подолгу разговаривали, он больше слушал и соглашался. Глядя на него такого молодого и активного, она чувствовала, как расправляются плечи.
В последний вечер круиза они долго сидели в ее каюте на балконе, любовались закатом, наслаждались влажным свежим воздухом и пили вино. Ей было легко, она забыла обо всем, а он молчал, давал ей прочувствовать момент, который скоро закончится и никогда больше не повторится. Он знал, когда нужно говорить, а когда молчать и слушать. Сейчас она решалась.