У нас скоро этих королевств будет... Хорошо, что в данном случае, кусок был хорош, как в плане территорий, так и полезных ископаемых.
И вот именно тогда, новоиспечённый король - Генрих Туанский, привёз свою семью на обязательную аудиенцию к Императору.
Малышка Кристианна, была так весела и любознательна, что даже во время приёма, не смогла этого скрыть.
А после, когда все разошлись, готовиться к Балу, она подкараулила меня в парке, где я любил бродить по вечерам. Так мысли текли ровнее и решения принимались быстрее.
Пара советников, с кипой документов, всегда сопровождали меня. Как и пара гвардейцев.
И вот один из служивых, шепнул советнику, а тот передал мне, что за нами следит принцесса Кристианна, дочь Генриха Туанского.
- Где она? - заинтересовался я.
- За деревом, которое мы только что прошли, Ваше Величие. - ответил гвардеец, вытягиваясь по струнке.
Я резко затормозил и пошёл к тому самому дереву.
Дерево ойкнуло, девчачьим голосом.
Это меня слегка развеселило.
Подойдя к дереву, я пошёл вокруг. На удивление, девочку я так и не нашёл. Зато у советников и гвардейцев были ТАКИЕ лица!
Представил себе, как я ухожу за дерево, а маленькая принцесса крадётся от меня, совершенно не стесняясь невольных зрителей.
Ндааа... Встал на месте, ожидая появления Кристианны. И вот она сама вышла ко мне. Потом пискнула и замерла с ошарашенным виноватым лицом.
Дети. Что с них взять.
- Добрый вечер. - решил я быть учтивым.
Малышка опомнилась и присела в глубоком реверансе.
- Добрый вечер, Император Констант. - испуганно промычала она.
- Присоеденяйтесь к нашей прогулке, если вам это интересно. - предложил я. - Или вас интересует сам процесс слежки?
Второй вариант, был наиболее вероятным, но меня совершенно не устраивал.
Отвлекаться на чужие любопытные взгляды я не собирался.
Принцесса, вместо того, чтобы смутиться, заинтересовалась.
- Пользуясь вашим разрешением, я присоеденюсь к вашей прогулке. - выдала она.
Я отослал советника с важными документами, распорядившись найти необходимое сопровождение юной принцессе.
Мы продолжили путь. Я выслушивал прошения и решал, стоит на них обратить внимание или сразу отказать.
Кристианна внимательно слушала и порой удивлённо смотрела на меня.
- Марсель Зинкар просит разобраться с Пиратами, нападающими на корабли в Туанском заливе.
- Контрабандист. - прошипела девочка.
- Марсель - контрабандист? - удивился я.
- Конечно! Мама просто так корабли не топит. Получают только убийцы и контрабандисты. - важно сказала принцесса. - В Туанском Заливе нет пиратов. И Марселю Зинкару у нас не место.
Советник аккуратно записывал полученные сведения.
Франсуаза Туанская, в девичестве дэ Мариньи, до недавнего времени - последняя представительница древнейшего рода Марэ.
Ну, судя по цветущему виду принцессы Кристианны, род Марэ будет жить.
Конечно, мне периодически докладывали о важных событиях в каждом из королевств Империи. Потому я знал о Генрихе Туанском и его семье, всю мало-мальски важную информацию.
И конечно, про Бешеную Фурию, знаю уже давно. А кто такой этот Марсель, представления не имею. Велел изучить наглого мошенника досконально.
Прибывшая дуэнья принцессы, поумерила её пыл. Больше никаких интересных сведений мы не получили.
Вместо этого, я получал красноречивый отклик на все свои решения.
Согласное покачивание головы, удивлённые взгляды, неодобрительно поджатые губы.
Принцесса молчала и в процесс не вмешивалась, но так смешно реагировала на мои решения, что привычный процесс стал более увлекательным.
Но, всё когда-нибудь да заканчивается. Вот и прогулка подошла к концу. Маленькой принцессе пора готовиться к Балу.
Пока меня облачали в сложный и тяжёлый наряд Императора, вспоминал смешное живое личико. Интересно, что Кристианна будет делать на Балу?..
А на балу, Кристианны не оказалось. Там была её недовольная мать и несколько растерянный отец.
В принципе, детям на балу быть не обязательно, потому у меня не было повода этим фактом озаботиться.
А утром Король Генрих с семьёй, испросив моего разрешения, спешно покинул мой Дворец.
И пять лет, кроме странных донесений, никакой информации не поступало.
То, что мне докладывали, было сумбурно и так одновременно однозначно.
Принцесса влюбилась.
Судя по крайне негативной реакции Королевы, это какой-то жуткий мезальянс. И судя по всему, "страшное" случилось в моём Дворце.
"Старый" и "страшный". Это у нас кто?
Огр Клементий, например. Конюх.
Советник Веспериус. Он кстати был с нами на прогулке. Сморщенный старичок, чем не вариант?
Вождь племени Базамба. Его маленькая принцесса тоже видела, дожидаясь Аудиенции. Её могли привлечь яркие перья и красивый ритуальный окрас.
Пара лакеев также подходили под описание.
Пять лет меня мучело любопытство, а в Королевстве Туан, бушевала война матери и дочери.
Уже завтра всё станет ясно. Или хотя-бы более менее понятно.
Вождя Катакта на этой неделе точно не ожидается, да и советник Веспериус, в прошлом году ушёл на покой.
Послезавтра, конюх уезжает к семье в горы.
Лакеям в годах, я дал выходные.
Можно сказать все раздражители исключены.
С нетерпением ожидаю завтрашний день.